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一个极低的、接近人类听觉下限的元音，从他干裂的唇间溢出。
康斯坦丁的机械义耳——那枚旧时代遗留的助听设备——捕捉到这个频率。
他低头，在笔记空白处写下：
“73%匹配度。”
他抬起头，看着老人安。
老人安也在看着他。
一瞬的沉默。
然后老人安笑了。
不是那种礼仪性的、疏离的微笑。是那种七十三个雨季的风霜刻进皱纹深处、却依然能从眼底透出温度的笑。
他用骨杖轻轻敲击地面，三下。
——农耕文明的手势语，意为：
“你懂了。”
康斯坦丁没有笑。
他只是把那本笔记小心合上，放进胸前的内袋里。
然后他转向莱纳斯。
“学徒。”他说，声音很平，像在吩咐一件最日常的工序。
莱纳斯从图纸上抬起头。
“把压力校准仪拿过来。”
“那个频率，我们需要测准。”
莱纳斯怔了一下。
然后他站起来，跑向工具堆放区。
——他没有问“您是要和这位老先生合作吗”。
——他没有问“这个频率有什么用途”。
——他只是执行他师傅的指令。
因为师傅说“需要测准”。
那就测准。
——
帐篷内。
夜昙把最后一株苔藓栽进培养皿。
她拧上水壶的盖子，将它放回储物柜固定的位置——防止车辆移动时倾倒。尽管这顶帐篷短期内不会移动，但她还是保持了三天来养成的习惯。
因为她不知道下一站在哪里。
因为她习惯了随时离开。
因为——
一只手从她身侧伸过来。
银白色的、半透明的、指节修长但关节处有细密能量纹路的手。
它悬停在储物柜边缘。
悬停在那只水壶旁边。
悬停了一秒。
然后它轻轻握住水壶的把手，将它从储物柜第二层——那个她每次都要稍微踮脚才能够到的位置——移到了第一层。
更顺手的位置。
夜昙的动作停了。
她没有转头。
她只是看着那只银白色的手收回，垂落回它主人的膝头。
“……干嘛。”她说。
不是质问。
只是一种很轻的、近乎无措的声音。
夜君没有看她。
他垂着眼睛，银白瞳孔落在那枚被他握在掌心的结晶上。
“太高。”他说。
“你够不到。”
夜昙沉默。
三秒。
五秒。
然后她把头转回去，继续整理储物柜。
但她把水壶留在了第一层。
——
帐篷外二十米。
林烬睁开了眼睛。
他没有动。
他只是把视线从帐篷方向收回来，落在自己膝头。
那里摊着夜昙三小时前通过共轭感应传递给他、被他用随身笔记临时记录下的信息片段：
“蒸汽文明与农耕文明已建立技术交流意向。”
“莱纳斯申请参与共振频率数据采集。”
“艾琳的补铁剂配方初步验证有效，婴儿脱水症状全部缓解。”
“星星的晶体亮度回升至基准值的73%。”
“朔在学说话。”
“它昨天学会了‘回来就好’。”
“今天在练‘早上好’。”
林烬看着这些字。
很轻的字。
不是战术报告，不是生存指南，不是任何需要他决策、规划、介入的事务。
只是日常。
是这三天来，夜昙独自站在安置区边缘那块岩石上，用她正在晶体化的意识海，一点一点记录下的——活着的证据。
他抬起手。
那支从父亲遗物中继承的铜管蘸水笔——和康斯坦丁用的是同一型号，二十年前旧时代的库存——在他指间轻轻转动。
他没有写任何东西。
他只是把这页笔记又看了一遍。
然后他把它折起来，放进口袋里。
——放在那七本《人性观察》笔记旁边。
——放在父亲遗言“永远为你骄傲”的那页旁边。
——放在他对自己承诺的“问心无愧”旁边。
他没有睡。
但他闭上眼睛。
晨光落在他灰白的鬓发上，落在他眼角那些银白的、过度曝光的纹路里。
他没有再睁眼。
——
帐篷门口。
朔听见了脚步声。
不是夜君的——夜君的脚步声太轻，几乎没有。
是另一个人。
它抬起头。
林烬站在那里。
他不知什么时候从路灯下走了过来，此刻正低头看着它。
朔眨眨眼睛。
“早上好。” 它说。
——昨天练了一夜，终于说顺了。
林烬没有回答。
他只是在它身边坐下，靠着帐篷侧面的支撑杆。
朔看着他。
看着他和自己一样，坐在门槛边，面对着那扇尚未掀开的门帘。
“……你也等人吗？” 它轻声问。
林烬沉默了几秒。
“不是等。”他说。
“那是什么？”
“在这里。”
朔想了想。
“就像夜昙等夜君那样？”
“像。”
“那为什么你不进去等？”
林烬没有回答。
他看着门帘缝隙透出的那一道细长的金光。
很久。
“她在陪他。”他说，“他需要有人陪。”
“那你呢？”
林烬转头，看着朔。
看着它那双金色火焰眼睛中纯粹的、不问理由的关切。
“我有你。”他说。
朔怔了一下。
然后它低头，把那枚一直放在腿边的海贝，小心地、郑重地，往林烬手边推了推。
“给你。” 它说。
“我可以陪你等。”
林烬看着那枚海贝。
贝壳面上，被朔用能量脉络一笔一笔描摹的纹路，在晨光中流转着淡金色的微光。
那是它学会“记住”的方式。
那是它学会“给予”的方式。
他伸出手，轻轻覆在海贝壳上。
没有握起。
只是覆着。
“好。”他说。