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马车在青石板路上颠簸，车厢内烛火摇曳。关心虞靠在叶凌肩上，手中紧握着那张染血的地图。父亲的体温仿佛还留在羊皮纸上，混合着墨迹和血腥气。她闭上眼睛，听见自己的心跳，也听见远处传来的更鼓声——三更了。叶凌展开地图，烛光照亮那些密密麻麻的标注：兵力部署、险要关口、粮草路线……每一个标记都是父亲用生命换来的赎罪。车窗外，京城沉睡在冬夜里，万家灯火渐次熄灭。但关心虞知道，二十八天后，这些宁静都将被战火打破。她握紧叶凌的手，轻声说：“我们会守住。”马车驶过空旷的长街，车轮声在夜色中回荡，像战鼓的前奏。
马车驶入宫门时，天边已泛起鱼肚白。
太医署的药房里弥漫着苦艾和当归的气味。关心虞躺在软榻上，左臂的伤口被重新清洗包扎，白色的绷带下渗出淡淡的血痕。老医官小心翼翼地涂抹药膏，药膏冰凉刺骨，带着薄荷的辛辣。叶凌站在窗前，晨光勾勒出他紧绷的侧脸轮廓。
“关姑娘失血过多，至少要休养半月。”老医官低声说，“伤口太深，若再裂开，恐怕会留下残疾。”
关心虞摇头：“没有半月了。”
她从怀中取出地图，羊皮纸在晨光中泛黄。那些用朱砂和墨汁标注的线条，像血管一样纵横交错——燕国三路大军的进攻路线，每一处险要关口的兵力部署，粮草补给线的薄弱环节，甚至还有燕军主将的性格弱点。
“父亲标注得很详细，”她的声音有些沙哑，“北路十万大军由燕国大将军慕容烈统领，此人勇猛但急躁，善攻不善守。中路八万精兵由燕国丞相之子宇文拓指挥，此人谨慎多疑，行军缓慢。南路六万骑兵由燕国三王子率领，此人年轻气盛，好大喜功。”
叶凌接过地图，手指沿着那些线条滑动。
烛台里的蜡油滴落，发出轻微的“啪嗒”声。窗外传来早起的宫人洒扫庭院的沙沙声，扫帚划过青石板，带着冬日的干涩。
“三路大军总计二十四万，”叶凌的声音低沉，“下月十五同时发动进攻。北路攻雁门关，中路破玉门关，南路绕道黑水河，直取京城。”
关心虞闭上眼睛。
她仿佛能看见那些画面：烽火连天，铁蹄踏碎边境的宁静，箭雨如蝗，百姓流离失所。父亲在地图上标注的每一个防御点，都是用血写成的警示。
“我们必须立即部署，”她睁开眼睛，眼神锐利，“雁门关守将王老将军年事已高，虽有经验但体力不支，需要增派年轻将领辅助。玉门关地势险要，但粮草储备不足，需紧急调运。黑水河一带防线薄弱，需要加筑工事。”
叶凌点头：“我这就召集兵部、户部官员。”
“等等，”关心虞撑起身子，伤口传来撕裂般的疼痛，她咬紧牙关，“还有一件事。”
她从怀中取出另一张纸——那是父亲自尽前，用颤抖的手写下的最后几行字。字迹潦草，墨迹被血染得模糊，但依然能辨认：
“燕国秘术：北路军中有三百死士，服用‘血狂丹’，战时不知疼痛，力大无穷，但药效过后必死。此军为先锋，破阵专用。弱点：怕火，畏寒。”
叶凌的瞳孔收缩。
“血狂丹……”他低声重复，“我听说过。燕国皇室秘传的禁药，以燃烧生命为代价换取短暂神力。服用者活不过三日。”
“所以北路军的第一波攻势会异常凶猛，”关心虞说，“但只要能撑过三天，那三百死士就会自行崩溃。父亲标注了他们的行军路线——他们会走最险峻的‘鬼见愁’峡谷，那里两侧山壁陡峭，若能在峡谷中设伏，用火攻……”
她没有说完，但叶凌已经明白了。
晨钟敲响，浑厚的钟声在皇宫上空回荡。天亮了。
***
乾清宫的议事厅里，气氛凝重如铁。
长桌上铺开那张染血的地图，烛台林立，火光跳动。兵部尚书赵崇武站在地图前，花白的胡须微微颤抖。这位老将军征战三十年，脸上有三道刀疤，最深的一道从左眉骨划到嘴角，让他的表情永远带着几分狰狞。
“殿下，”赵崇武的声音粗哑，“这地图……真是忠勇侯所给？”
叶凌站在主位，银甲在烛光下泛着冷光：“是。”
“可忠勇侯叛国投敌十五年，”户部尚书刘文远皱眉道，他是个精瘦的中年人，手指细长，习惯性地拨弄着算盘，“他给的地图，万一是陷阱呢？若我们按照这个部署，燕军却从别处进攻，边境防线将全线崩溃。”
议事厅里响起低声议论。
几位官员交换着眼神，怀疑和不安在空气中弥漫。烛火被窗缝透进来的风吹得摇曳，在墙壁上投下晃动的影子。
关心虞坐在叶凌身侧的椅子上，左臂缠着绷带，脸色苍白如纸。她能感觉到那些目光——怀疑的，审视的，甚至带着敌意的。她知道他们在想什么：一个“灾星”，一个叛徒的女儿，凭什么坐在这里参与军国大事？
她深吸一口气。
“刘尚书说得对，”她的声音平静，却清晰地传到每个人耳中，“父亲叛国十五年，他的确不可信。”
官员们愣住了。
关心虞站起身，走到地图前。她的脚步有些虚浮，但脊背挺得笔直。烛光照亮她的侧脸，那双眼睛在苍白的面容上显得格外明亮。
“但正因为他叛国十五年，他才最了解燕国，”她说，手指点在地图上的一处标记，“这里，鬼见愁峡谷。燕国大将军慕容烈性格急躁，最爱走险路以显勇武。十五年前父亲随燕国使团入京时，曾与慕容烈同行，亲眼见他为抄近路，执意穿越一条连当地猎户都不敢走的险道。”
她的手指移动：“这里，玉门关外的‘一线天’。燕国丞相之子宇文拓有严重的幽闭恐惧，这是燕国皇室秘闻，父亲在燕国为质时偶然得知。若我们在‘一线天’两侧布下疑兵，制造狭窄压迫的假象，宇文拓必不敢强攻。”
“还有这里，”她的手指停在黑水河一带，“燕国三王子好色，行军途中必会耽搁于沿途城镇。父亲标注了他可能停留的三个地点，若我们能提前疏散百姓，布下空城……”
议事厅里鸦雀无声。
只有烛火燃烧的噼啪声，和窗外呼啸而过的风声。
赵崇武盯着地图，那双布满血丝的眼睛里闪过复杂的光芒。他伸手，粗糙的手指抚过那些标注——笔迹仓促，墨迹深浅不一，有些地方甚至被血渍晕开。
“这些标注……”老将军的声音有些颤抖，“是仓促间写成的。你看这里，‘雁门关东侧山崖有暗洞，可藏伏兵’，墨迹未干就叠上了下一行字。还有这里，‘玉门关粮仓地下有密道’，字迹潦草得几乎无法辨认。”
他抬起头，看向关心虞：“关姑娘，你父亲写这些的时候……是什么状态？”
关心虞的喉咙发紧。
她仿佛又回到那个地下密室，烛火摇曳，父亲坐在石桌前，佝偻着背，手中的笔在颤抖。血从嘴角渗出，滴落在羊皮纸上，但他没有停笔。一笔一划，一字一句，都是赎罪。
“他……”她的声音有些哽咽，“他写得很急。因为时间不多，因为他知道……这是他最后能做的事。”
赵崇武沉默了。
良久，老将军深深一躬：“老臣……明白了。”
这一躬，让整个议事厅的气氛变了。
刘文远收起算盘，叹了口气：“若真是如此……那这地图的价值，无可估量。但殿下，即便有详细部署，我们依然面临三个难题：兵力不足，粮草短缺，时间紧迫。”
叶凌点头：“说具体。”
“是，”刘文远翻开账册，“边境三关常驻守军总计八万，即便从各地调兵，最多能凑足十五万。而燕军二十四万，兵力悬殊。粮草方面，边境粮仓储备只够十万大军支撑一月，若要增兵，需从江南紧急调运，但水路封冻，陆路运输至少需要二十天。时间上……今日是腊月十八，距离下月十五，只有二十八天。”
二十八天。
这个数字像一块巨石，压在每个人心头。
窗外飘起细雪，雪花落在窗棂上，瞬间融化，留下湿润的痕迹。议事厅里的炭火盆烧得正旺，木炭发出轻微的爆裂声，散发出松木的焦香。
“兵力问题，”叶凌开口，声音沉稳，“可以从三个方面解决。第一，启用‘府兵制’，征召边境各州县青壮，组成民兵，负责后勤和次要防线的防守。第二，联络江湖门派，青龙会已在暗中集结三千好手，可协助守城。第三……”
他顿了顿，看向关心虞。
关心虞接话：“第三，利用天象。”
她从袖中取出一卷星图，缓缓展开。羊皮纸上绘着复杂的星宿轨迹，用银粉标注，在烛光下泛着微光。
“我观察天象已有十日，”她说，手指轻点星图上的几处标记，“腊月二十五至二十八，北方将有暴风雪，持续三日。这正是燕国北路军行进至鬼见愁峡谷的时间。若我们能提前在峡谷中设伏，待暴风雪起时发动火攻，风雪助火势，那三百死士……”
她没有说完，但所有人都懂了。
赵崇武的眼睛亮了：“天助我也！暴风雪中，燕军视线受阻，行动迟缓，正是设伏的绝佳时机！”
“不止如此，”关心虞的手指移动，“正月初三，月掩金星，天象示警。燕国中路军的统帅宇文拓迷信星象，见此天象必会迟疑不前，至少耽搁两日行程。这两日，足够我们加固玉门关的防御工事。”
“正月初八，彗星现于东南，”她的声音越来越稳，“燕国三王子年轻，见此凶兆必生恐惧，行军速度会放缓。我们可以利用这段时间，在黑水河一带布下疑阵，制造大军压境的假象，迫使他分兵探查，拖延时间。”
议事厅里，官员们的眼神从怀疑变为震惊，再变为敬佩。
这个被世人唾弃的“灾星”，此刻站在这里，用星辰的轨迹，为这个国家谋划生机。
叶凌看着关心虞，心中涌起复杂的情绪——骄傲，心疼，还有深深的爱意。这个女子，背负着污名和伤痛，却依然挺直脊梁，用她的智慧和勇气，守护这片土地。
“好，”他开口，声音坚定，“就按这个方案部署。赵尚书，你负责调兵遣将，三日内我要看到详细的兵力分配方案。刘尚书，粮草运输由你全权负责，必要时可动用皇室储备。李崇——”