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没有鲛人去抢。撞墙的领头的先拿了一条银鱼，又捏了一团海藻，朝老母鱼点了下头；砸墙的领头的用大螯夹了一只小虾，又夹了一只，犹豫了一下，放回去一只；搬石头的排在最后，轮到那条断了两条附肢的老虾形鲛人时，石台上只剩几团海藻和一只最小的虾。它把海藻拢到嘴边，虾没碰，用附肢推到旁边一条更小的鲛人面前。
小鲛人分到半团海藻。是那条老虾形鲛人分给它的——准确地说，是老虾形鲛人把海藻推到它脚边，浑浊的老眼看了看它薄得透明的肚皮，又推了一块过来。小鲛人把脸埋进海藻里，嚼得很慢很慢，绿糊糊的汁水从嘴角溢出来，它赶紧用小指头捞回去，重新塞进嘴里。
食物转眼就没了。没有谁吃饱，但也没有谁抱怨——抱怨有什么用呢，墙又不会因为你多骂两句就裂开。鲛人们陆续回到各自的位置上，撞墙的走向石壁，砸墙的活动着螯钳，搬石头的弯腰去捡碎石——
忽然，所有的声音在同一瞬间消失了。撞墙的尾巴悬在半空，砸墙的螯钳停在石壁前，搬石头的附肢僵在原地。管饭的老母鱼触须绷直，刚捡起来的小鱼又从螯钳里滑落。所有鲛人的目光，都转向巢穴最暗的那个角落。
一个鲛人从那里游了出来。
它的头是远洋鲨鱼的样子，嘴比王座上那条还宽，牙齿露在外面，白森森的。鳞片乌黑，每一片都像刚打磨过的黑曜石，在微弱的水母光下泛着冷光。身体比领头撞墙的那条还长，但更瘦，更精干，肌肉是条状的，一绺一绺贴在骨架上，像拧紧的钢丝绳。手指修长，指甲尖锐；脚蹼比王座上那条更大更厚，蹼膜上还有倒刺。尾巴粗壮有力，每摆一下都能在水里搅出漩涡，鳍片完整，展开来像一把黑色的大扇子。
它是整个巢穴里唯一敢不绕着王座走的鱼。
它直挺挺地向王座走去，不是游，是走——脚蹼踩在石面上，噗，噗，噗，每一步都不急不慢，像在丈量从角落到王座的距离。
它在王座前停了下来，身体竖起来，尾巴直立，浑身绷得像一张拉满的弓，鳃盖张到最大，露出鲜红的鳃丝——这是在向王座上的鲨鱼头鲛人宣战：我要向你挑战！
王座上的鲨鱼头鲛人睁开了眼睛。竖瞳，深黑色。它没有动怒，只是把右鳍抬起来，在自己喉咙前缓缓画了个圈：你确定？
年轻鲛人右鳍往地上一拍：确定。
老鲛人从王座上滑下来，动作不快——年纪大了，尾巴上的鳍豁了口，脚蹼也破了洞。但落地的瞬间，尾尖在地上轻轻点了一下，快到几乎没有鱼注意到。年轻鲛人瞳孔一缩：老东西还是能打。
老鲛人游到石台中央，面朝年轻鲛人，右手先指向脖子——不咬；指向眼睛——不戳；指向尾巴尖画了个叉——不缠。年轻鲛人拍了三下地面：开始。
老鲛人尾尖一点。年轻鲛人箭一般射出，右爪直取脖颈——不是要掐，是按倒。按倒一次算赢一局。老鲛人不躲，等它冲到面前的瞬间，尾尖一甩缠上了它的尾巴——忘了自己刚定的规矩。年轻鲛人嘴角一翘，抽回尾巴，半空中一扭，左鳍拍在老鲛人背上。啪。鳞片碎了一片，鲜血渗出来。年轻鲛人退回去，右鳍往下一翻：一局。
先失一局。老鲛人稳住身体，握拳，松开：再来。
年轻鲛人绕圈游了六圈，忽然加速，冲到面前时猛地一矮，左手去抓老鲛人的尾巴——想用老鲛人的招数对付老鲛人。老鲛人反应更快，尾巴缩回，右手一把抓住它的脖子按在地上。砰。老鲛人退回去，右鳍一翻一划：平。
扳回来了。一胜一负，老鲛人已经立于不败——剩下最后一局，它只要不输，王座就还是它的。
年轻鲛人翻身站起，不再竖着身体，而是水平地贴着地面滑行——这是伏击的姿态，不再拿这场较量当比武。老鲛人的尾尖急促地敲了两下。年轻鲛人伸出手指，指着老鲛人的喉咙：你认输。
老鲛人没有动。它看着年轻鲛人的手指，尾尖不再敲了，右手缓缓抬起来——没有还击，没有格挡，只是抬起来，然后轻轻地放在了年轻鲛人的手指上。不是攻击，是按住。
年轻鲛人愣住了，低头看着被按住的手指，呼吸忽然变了，鳃盖剧烈地张合，喉咙里发出一连串短促的、破碎的震动，像想说什么又说不出。
老鲛人移开手指，用指背轻轻碰了碰它的鳃盖。这个动作，只有父母对孩子做。意思是——你还小，不懂。
年轻鲛人没有继续进攻。它慢慢收回手指，把竖起的身体放平，伏在老鲛人脚边。它输了。不是输在力气上，是输在那根手指按下来的一瞬间——它发现自己即使冲得再猛、游得再快，也撞不穿老鲛人伸出来的那一根手指。那根手指上站着的，是年龄，是经验，是它以为快要属于自己的整个巢穴。
老鲛人收回右手，转身，重新爬上王座。全程没有回头。
年轻鲛人的右手垂了下来。它转过身，没有游，是走。一步一步走回巢穴最暗的那个角落，把身体缩成一团，尾巴卷起来，脑袋埋在胸前。尾巴尖还在微微抖动，不是恐惧，是委屈。像一拳打在石头上，石头纹丝不动，最后石头的纹路在说：孩子，你的拳头还没长好。
老鲛人在王座上盘坐下来，背上的鲜血在海水中洇开一团淡红。它看着年轻鲛人缩成一团的背影，看了很久，然后弯腰从王座底下摸出一块石头。
拳头大小，整体形状不规则，一侧是粗糙的断裂面——凹凸不平，茬口参差，像是从一块更大的石头上一斧子劈下来的，裂面上还留着受力崩开的细碎裂纹。
另一侧却圆润光滑，半透明的石皮底下，有蓝色的光点在流动。光点流得很慢，慢到像凝固了一样，但如果你盯着它看久了，就会发现那些光点确实在动——从这个角落流到那个角落，从这颗微粒流到那颗微粒，像有什么东西被困在里面，正在一圈一圈地找出口。
它把石头举过头顶。
没有花纹，没有刻痕，没有镶嵌任何金丝银线。它就是一块石头。
可当它被举起来的时候，巢穴里所有的鲛人都匍匐了下来。撞墙的伏在石台上，钝圆的脑袋贴着石面；砸墙的收起大螯，低垂着头，螯钳轻轻叩了一下地面；搬石头的虾形鲛人直接趴平了，附肢全部摊开，连那条断了附肢的老鱼都颤巍巍地伏下去。管饭的老母鱼把大螯平放在地上，低下了头。
没有人发出声音。整个巢穴的呼吸都在这一刻停住了。水母的光幽幽地照着，几百个鲛人匍匐在蓝光里，像一群跪拜月亮的海兽。
小鲛人从碎石缝里探出小半个身子。它不知道发生了什么事，只知道那块石头里流动的蓝光，和穹顶那些水母发出来的绿光不一样——那不是水母的光，那是另一种光，更深、更稠、更亮，像是把一整片夜空碾碎了压进石头里，然后从石头里面往外烧。
老鲛人把石头放回王座底下。蓝光重新被阴影吞没，巢穴里又只剩下水母的幽幽绿光。鲛人们起身，各自走回各自的位置，撞墙的接着撞，砸墙的接着砸，搬石头的接着搬。没有人议论，没有人质问——连那条缩在角落里的年轻鲛人都没有抬头。
小鲛人躲在碎石后面，黑溜溜的眼睛看着那条黑鲨鱼缩成一团的背影，又看了看王座上那条老鲨鱼慢慢盘坐、重新闭眼的身影。
它不懂什么叫输，什么叫赢，不懂那块石头为什么会发光，不懂所有鲛人为什么要匍匐。它只看到老鲨鱼背上那片碎掉的鳞片，鲜血还在往外渗，一滴一滴，滴在石板上。它闻到血腥味里混着另一种味道——像冰窟里的风，不像是海底该有的东西。
它想，赢了的也会流血啊。
极北之地。
冰窟里没有光，没有声音，连风都吹不进来——这地方，老天爷来了都得裹三层皮袄。
一只旅鼠在冰面上跑。它很小，从头到尾不到两根手指长，棕褐色的毛炸成一团，像个长了毛的土豆。耳朵圆圆，胡须一颤一颤，在黑暗中探路。跑几步停一下，鼻子在空中嗅一嗅，再看看四周，再跑几步。它不知道这是什么地方，它只是在找吃的。
要是有第二只旅鼠在场，大概会劝它别进去——可惜旅鼠不群居，它连个劝架的都没有。
冰窟里什么都没有。没有草根，没有苔藓，没有别的动物留下的粪便。只有冰，冰，冰，还有几百个站着一动不动的东西。旅鼠不怕，它没见过这些东西，不知道是死的还是活的，跑到最近那个东西脚下，用鼻子碰了碰脚趾。凉的，硬邦邦，不是冰的那种凉，是没有温度的那种凉，像碰一块石头。它失去了兴趣，转身朝冰窟深处跑去。
冰窟深处有一个圆形空地。
空地正中央，放着一颗石头。拳头大小，形状不规则，一侧是粗糙的断裂面，凹凸不平，茬口参差，裂面上留着受力崩开的细碎裂纹；另一侧圆润光滑，半透明，里面有蓝色的光点在流动，流得很慢。旅鼠盯着看了两眼，觉得无聊了，转身想走。
忽然，它停住了。不是因为石头，是因为——有什么东西在看着它。不是看，是打量，是把它从头到尾尖一寸一寸地剥开，看它的心跳、体温、每一次呼吸。
旅鼠慌了，想跑。
一只手捏住了它。灰白色，皮肤干枯萎缩，紧贴着骨头，像一层糊上去的纸。指甲很长，弯曲成钩状，指甲缝里塞着黑色的污垢，不知道攒了多少年的老泥。
手的主人低下头来。眼窝里没有眼珠，只有两团灰白色的光。它把旅鼠举到面前，灰白色的眼瞳对着旅鼠黑溜溜的眼珠，看了很久。然后，扔进了嘴里。
咀嚼。骨头碎裂的咔咔声，皮肉被研磨的嘎吱声，在寂静的冰窟里回荡，像有人嚼一袋子碎冰。喉咙滚动了一下。
吞了旅鼠的阴兵抬起头，灰白色的眼瞳扫过四周。嘴唇张开了，发出一个沙哑的、破碎的音节——只出来半个，就被掐断了。
掐断它的不是声音，是意念。站在内圈的那一个阴兵——铠甲比其他阴兵更完整，胸口的护心镜上隐约能看到一个“鳌”字，腰间挂着一枚令牌——它没有睁眼，甚至没有动，但意念已经像一面墙、一堵铁壁，无声无息地碾过来，把那个刚冒头的音节压了回去。那股意念没有语言，没有声音，只有一种不可抗拒的威压。
吞了旅鼠的阴兵僵住了。嘴慢慢合上，眼瞳里的灰白色光淡了下去，身体恢复了僵硬，像什么都没发生过——只是喉咙深处还有一点残余的温度，是那只旅鼠留给这个世界的最后一丝暖意。
冰窟再次归于寂静。
只有石块里的蓝色光点，依旧在不紧不慢地流动着。一圈，一圈，又一圈。
谁也不知道它在等什么。也许它自己也不知道。三百年都等过来了，不差这一天。
同一时刻，万里之外的直沽港，海面无风自浪，潮汐乱了时辰。