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“我来找你们掌柜的。”陈怀远说。
周远看了他一眼，转身进去通报。过了一会儿，帐帘掀开，栾诚走出来。
“陈大人。”他拱了拱手。
陈怀远看着他。火光照在他脸上，照出一双沉得像深潭的眼睛。这个年轻人话不多，但做事利落。
那夜刺客来袭，他带着人冲进来，救了公主，救了许慎，救了整个使团。
“栾掌柜，”陈怀远开口，“老夫有个不情之请。”
栾诚看着他，等着他后面的话。
陈怀远沉默了一会儿，“使团现在这个样子，怕是走不到澧都。”他的声音有些哑，“老夫想请你……请你一路护送我们到澧都。”
栾诚还是没有说话。
陈怀远有些急，从袖子里摸出一张银票，递过去。“这是定金，到了澧都，还有重谢。”
栾诚看了一眼那张银票，没有接。
“陈大人，”他说，“您不怕我们也是坏人？”
陈怀远愣了一下，然后笑了。笑得很苦。“老夫活了四十多年，好人坏人，还分得清。”
栾诚看着他，“陈大人，”他说，“您信我？”
陈怀远也看着他，“那夜你冲进来的时候，老夫就信了。”
栾诚没有说话。他伸出手，接过那张银票。
“好。”他说，“我送你们到澧都。”
陈怀远松了一口气，拱了拱手。“多谢。”
他怕栾诚反悔，转身就要走，栾诚忽然开口。“陈大人。”
陈怀远停下脚步。
“路上不知道还会发生什么。”栾诚说，“您想好了？”
陈怀远沉默了一会儿，点点头“想好了。”他说，“老夫是澧国人。护不住公主，老夫对不起这身官服。”
说完，陈怀远没有回头，走了。
栾诚站在那里，看着他的背影消失在夜色里。远处蛙鸣声停了，又响起来。
澧桓从帐篷里探出头来。“他找你什么事？”
栾诚把银票收好。“让咱们护送使团到澧都。”
澧桓笑了笑。“那你答应没？”
“答应了。”
澧桓“嘿嘿”笑了两声，点了点头。“那走吧，名正言顺的，早到早完事。”
四
第二天一早，队伍重新出发。
天刚亮，雾还没散。使团的人收拾好东西，列队在村口。护卫们骑在马上，脸色都不太好看。那些死去的人已经埋了，新坟在村后的山坡上，一排矮矮的土堆，连块碑都没有。
公主坐在车里，阿婉靠在她肩上。公主的肩膀上还缠着绷带，但气色比前两天好多了。她掀开车帘，看了一眼外面的队伍。
陈怀远骑在马上，走在最前面。许慎跟在他旁边，胳膊上还缠着绷带，但已经能骑马了。
队伍后面，镖队的人整装待发。栾诚骑在马上，腰悬短刀，目光沉静。周远在他旁边，阿木跟在后面，低着头，不说话。
“出发。”陈怀远喊了一声。
队伍缓缓向前，走上官道。雾慢慢散了，太阳从东边升起来，照在麦田上，照在路上，照在那些人的脸上。
栾诚骑在马上，看着前面的车队。风吹过来，带着泥土的气息。
他收回目光。“走。”
队伍继续向前。前面是澧都，后面是来路。他不知道前面还有什么在等着他们，但他知道，他答应过的事，一定会做到。