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下课的铃声刚响，沈青瓷收拾好书袋，走出教室。
三月的风从湖面上吹过来，还带着凉意，可阳光是暖的。她走在燕园的甬道上，脚步比往日轻快了些。先生说，文章说到底，是见自己。那一刻，她忽然想起很久以前，在苏州老宅的书房里，她小小的身体伏在宽大的书案上，写下的那句话，此时此地，此身此心。
走出校门，顾家的汽车早已等候在那里。顾言殊从车窗里探出头来，冲她招手：“嫂嫂！这儿！”
等沈青瓷上了车，车子便一路向东，朝着北平城的方向驶去。
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第二日下午，顾府的东院儿里早早忙开了。
请柬十日前便已送达。象牙色的厚卡纸，边缘烫着暗金花纹，正中是手写体的英文，左下角用中文工工整整地写着：“朱尔典夫人恭候顾言深先生暨夫人光临茶会。”
这是英国公使夫人以私人名义发出的邀请。也是北平城的一场外交盛宴。
丫鬟们把沈青瓷的礼服熨了又熨——是一件藕荷色的杭绸旗袍，绣着暗纹的兰草，领口镶一圈白狐毛，是年前新做的，一次还没上过身。首饰是早几天就挑好的：一对翡翠镯子，一只点翠凤头钗，耳坠子是珍珠的，不大不小，刚好配这身衣裳。
沈青瓷坐在梳妆台前，对着镜子，把最后一颗珍珠耳坠戴好。
顾言深从外头进来。他穿着一身黑色西装，是去年冬天在六国饭店量体做的，剪裁极好，衬得他整个人愈发挺拔。他的五官本就生得好，此刻在灯下看，眉目清峻，鼻梁高挺，薄唇微微抿着，通身透着一种贵气。
她看着他，有一瞬间的恍惚。
他站在她身后，从镜子里看她。两人目光在镜中相遇，他问：“好了？”
她点点头，站起身，转过来面对他。他系着同色系的领结，看着有点歪。
然后她伸出手。
她的手从后面绕过来，落在他领口上。手指纤细，指甲修剪得整整齐齐，没有染蔻丹。指尖是凉的，触到他脖子上的一刹那，他不由自主地缩了一下。
“别动。”
她低声说。声音软软的，带着一点笑。
他不动了。
她的手指开始解开，对齐，收紧，再对齐——动作很慢，很轻，指尖偶尔擦过他的喉结。每一次触碰，都像羽毛尖尖划过皮肤，痒痒的，又痒得刚刚好。
他低头看她。
她正专心致志地盯着他的领结，微微蹙着眉，嘴唇轻轻抿着，像是在做一件顶要紧的事。睫毛垂下来，在脸上投下淡淡的影子。那支凤头钗的尾羽，正好对着他的方向，随着她的动作，一晃，一晃。
窗外有光进来，是午后斜阳，照在她半边脸上。那半边脸是暖的，金的，茸茸的，像是刚从梦里醒来。
“紧张吗？”他问。
她笑了笑：“有什么好紧张的。”
顾言深看了她一眼，没说话。他知道她紧张。这是她第一次，作为顾家的人，走进英国公使馆的大门。
但他相信她能做好。
门外，汽车已经等着了。黑色的轿车，擦得锃亮。司机穿着制服，站在车门旁，见他们出来，微微欠身，拉开车门。
车开出东城，往东交民巷去。
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英国公使馆在东交民巷中段，占地不小。门口站着两个穿红色制服的水兵，手里端着枪，一动不动。车在门口停下，一名穿燕尾服的侍者迎上来，拉开车门，微微鞠躬。
顾言深先下了车。他的身量本就好，穿上西装更是显得修长挺拔。他站在那里，朝车里伸出手。沈青瓷扶着他的手下车，脚踩在红地毯上。
红地毯从门口一直铺到楼前。两旁的草坪修剪得像绒毯一样平整，几株枫树正红得热烈，叶子在午后斜阳里闪着光。
公使馆的主楼是维多利亚式的建筑，灰砖红瓦，拱形门窗，檐下挂着几盏铜制吊灯。门口又站着两名侍者，其中一人在前躬身引路。
客厅在二楼，很大。
落地窗外是冬日的斜阳，照在深色的木地板上，泛着温润的光。天花板很高，垂着三盏水晶吊灯，此刻还没点亮，只是折射着夕阳的光，星星点点地洒在四周。
人已经来了不少。穿燕尾服的英国绅士，穿曳地长裙的贵妇，穿西装的中国官员，穿旗袍的中国太太——三三两两地站着，手里端着茶杯或香槟杯，低声交谈。空气里飘着茶香、咖啡香、还有若有若无的香水味。
他们走进客厅的那一刻，周围的交谈声似乎低了一瞬。
顾言深站在那里，周身气度便与旁人不同。他眉目清冷，目光平静地掠过人群，带着一种天生的矜贵与疏离，却又恰到好处地维持着得体的微笑。
而他身旁的沈青瓷，则完全是另一种光华。
藕荷色的旗袍穿在她身上，衬得她整个人像是从画里走出来的。白狐毛的领口托着她那张脸，欺霜赛雪，眉眼如画。她微微垂着眼，唇角带着一丝若有若无的笑意，站在那里，不张扬，不媚俗，却让所有人都忍不住多看一眼。
一个穿深蓝色丝绒礼服的女人朝他们走来。她的头发是浅金色的，高高挽起，露出修长的脖颈。脖子上戴着一条珍珠项链，每一颗珠子都有小指尖那么大。
“Mr. GU，MrS. GU，SO glad yOU COUld COme.”
是公使夫人朱尔典夫人。
顾言深微微欠身，用英文回答：“It'S OUr hOnOr tO be invited, Lady JOrdan.”
公使夫人笑了。她转向沈青瓷，正要开口寒暄，却在看清她面容的一瞬间，愣住了。