第89章 打马游街(1/2)

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传胪唱名,持续了整整半日。

从一甲三人,到二甲七十六人,再到三甲一百八十二人,共计二百六十一名新科进士,一个接一个地走到广场中央,行礼谢恩,再退回到自己的位置上。

张侍郎的嗓子已经有些沙哑了,可那声音依旧洪亮,一个字一个字地往外蹦,落在白玉地面上,像是钉子钉进木头里,结实而笃定。

待到最后一个名字念完,广场上安静了一瞬。

然后——

“敬谢天恩,陛下万岁万岁万万岁——”

数百人的声音汇成一道洪流,在广场上空久久回荡。

那声音里有感激,有敬畏,有激动,还有十年寒窗终于得偿所愿的百感交集,有人喊着喊着就哭了,声音里带着压抑不住的哽咽;有人喊得格外大声,像是要把这些年受的苦、熬的夜、被轻视的白眼,全都喊出来。

老皇帝微微颔首。

随后转身。

在內侍的簇拥下,缓缓往乾清殿走去,明黄色的背影渐渐远去,消失在殿门深处。

礼乐声再次响起。

比方才更加庄重,更加恢弘,钟鼓齐鸣,丝竹同奏。

乐声从广场四周涌来,像是潮水,一层一层地漫上来,将所有人都淹没在这一片庄严与喜庆之中。

传胪大典!

礼成!

但这一日的热闹,才刚刚开始。

唱名既毕,金榜便要被礼送出宫,张贴在宫墙之上。

这才是真正的“金榜题名”!

不是一句空话,不是一句诗,而是一张实实在在的、写着每一个进士名字的皇榜,黄绫为底,朱砂为字,盖着礼部的大印,盖着天子的玉玺。

多少人十年寒窗,二十年苦读,为的,不过是让自己的名字,出现在这张榜上。

而一甲三人。

却被礼部的官员“请”到了一旁。

裴辞镜还没反应过来,便被几个官员围住了,那几人动作利落,显然是做惯了这差事的,一个手里捧着红绸,一个手里端着花簪,还有一个拿着铜镜,笑眯眯地看着他。

“探花郎,请吧。”

裴辞镜愣了一下,然后认命地张开手臂。

罢了罢了,入乡随俗,入乡随俗。

红绸披上肩,从胸前交叉而过,在腰间束紧,那红绸是上好的云锦,绣着暗纹,在日光下泛着低调而贵气的光泽。

花簪插上帽檐,那是一朵绢制的芍药,粉白的花瓣层层叠叠,嫩黄的花蕊颤颤巍巍,做得极精致,几乎可以以假乱真。

待到三人皆装扮妥当,柳知行居中,陈望北与裴辞镜落后一步,分处左右,三人并肩而立,状元、榜眼、探花。

身后,二甲、三甲的进士们已经重新列队完毕,二百多人整整齐齐地站着,一个个昂首挺胸,目光灼灼。

队伍动了。

浩浩荡荡地向着宫外走去。

穿过一道道宫门,走过一条条甬道。

然后——

御道。

那条平日里只属于天子一人的御道,就铺在脚下。

汉白玉的砖石。

一块一块。

被岁月磨得光滑如镜。

倒映着天光云影,倒映着这支浩浩荡荡的队伍,正中那条略微凸起的御路,雕着腾云的龙纹,张牙舞爪,栩栩如生,平日里,除了天子的龙辇,没有人有资格踏足其上。

王公贵胄不行,皇亲国戚不行,权倾朝野的勋贵不行。

唯有今日。

唯有此刻。

唯有他们三人——三个从千军万马中杀出来的读书人,才有资格在这条路上,落下自己的脚印。

这是朝廷对天下读书人的最高礼遇。

裴辞镜踩在御道上,脚下传来石面特有的微凉与坚实,他忽然有一种身价倍增,毕竟这条路的意义不凡。

整座大乾。

有几个人能在上面走一遭?

而此刻,他就走在上面,他能清晰地感受到,背后那些目光,那些从二甲、三甲进士队列中投来的目光,有羡慕,有向往,有感慨。

还有一丝若有若无的、柠檬般的酸味。

对此裴辞镜只能在心里默默表示——

兄弟们,别太羡慕。

等到千百年后,转世投胎到了现代社会,出门旅游的时候,这御道大家想走就走,想拍照拍照,想直播直播,只要别乱扔垃圾,怎么走都行。

当然,这话他也就是在心里想想,说出来怕是会被当成失心疯。

裴辞镜微微翘了翘嘴角,将那点笑意压下去,面上依旧端着一副沉稳从容的模样,脚步不疾不徐,身姿挺拔如松。

宫门。

就在前方。

御街夸官,就要开始了,而此刻的盛京城,早已是万人空巷。

传胪大典的消息,天不亮就传遍了京城的大街小巷,今日是新科进士游街的日子,谁不想一睹天子门生的风采?

尤其是那些家里有待嫁闺女的,更是早早地占了最好的位置。

只等着看这一届的进士里,有没有年轻俊俏、尚未婚配的,好替自家闺女相看相看。

临街的酒楼、茶肆,靠窗的位置早在几日前就被预定一空,有那精明的店家,把二楼的雅间价格翻了十倍,照样有人抢着要。

沿街的住户更是近水楼台,早早地搬了凳子坐在门口,摆上茶水点心,呼朋引伴,只等游街的队伍经过。

小孩子们在人群里钻来钻去。

手里举着糖葫芦。

笑声清脆得像银铃,从巷子这头传到那头。

街边的小贩们也嗅到了商机,挑着担子、推着小车,在人堆里穿梭叫卖,卖糖炒栗子的,卖桂花糕的,卖糖画糖人的,吆喝声此起彼伏,混在嘈杂的人声里,热闹得像一锅煮沸了的粥。

“来了来了!队伍来了!”

不知是谁喊了一声,整条街的人都伸长了脖子,往皇城的方向张望。

威远侯府二房。

自然不需要苦哈哈地去街上抢位置。

游街的线路是既定的,从皇城正门出发,沿御街主干道一路向南,途经几个主要的坊市,最后在状元下榻的客栈前结束。

而在这条线路经过的崇文坊,恰巧有一家酒楼,正挂在周氏的名下,是周氏的陪嫁产业之一。

酒楼平日里生意便不错。

靠着地段好、菜式精致,在盛京的食客里头颇有些名气。

每年到了新科进士游街这一日,临街的几间包厢更是抢手得很,早早便有人捧着银子来问价,价钱一个比一个出得高。

可今年。

掌柜的一个都没应。

东家早就吩咐过了,今年游街,靠街的那间最大的包厢,不对外,留作自用。

对此掌柜的心里门清。

东家的公子今年参加科举,会试还考了第六,殿试再怎么着,一个进士是跑不了的。

自家公子要游街,东家自然要把最好的位置留给自己人。

于是这一日。

酒楼上下忙得脚不沾地。

掌柜的亲自盯着后厨,把最拿手的点心一样一样备好。

跑堂的伙计们被支使得团团转,擦桌子、摆椅子、换新桌布、备茶水,连楼梯扶手都擦了两遍。

几个小丫鬟更是一大早就出了城,去郊外的庄子里采摘最新鲜的鲜花,一筐一筐地往回抬,花瓣上还带着晨露,娇艳欲滴。

此刻,那间最大的包厢里,已经摆满了鲜花。

一簇簇,一团团,粉的、白的、红的、紫的,码得整整齐齐,只等裴辞镜经过,便要劈头盖脸地往他身上招呼。

周氏站在窗前,双手攥着帕子,踮着脚尖,伸长了脖子往远处张望。

她已经保持这个姿势很久了。

久到脖子都有些发酸,可她浑然不觉,一双眼睛死死盯着御街的尽头,生怕错过了什么。

沈柠欢站在她身旁,一只手扶着她的手臂,她的面色比周氏平静得多,但那种期待并不比周氏少多少。

裴富贵、周有福、周大河三个男人站在后面一点的位置,面上看着一个比一个淡定,可那眼神,却都齐刷刷地往窗外飘。

包厢里安静得只剩下呼吸声。

直到——

远处隐隐传来锣鼓声。

那声音起初还很远,像是从天边滚过的闷雷,朦朦胧胧的,听不真切。然后越来越近,越来越清晰,锣声、鼓声、唢呐声,混在一处,铺天盖地地涌过来。

“来了!来了!”

周氏一把握住沈柠欢的手,整个人都趴到了窗子上,半个身子探了出去,哪里还有半分侯府二房夫人的端庄。

沈柠欢被她拽着,也往前凑了凑,目光投向御街的尽头。

锣鼓声越来越近。

先出现的是仪仗。

彩旗猎猎,在春风里舒卷翻飞,旗上绣着的龙纹虎纹在日光下泛着金灿灿的光。锣鼓手们穿着簇新的红衣,一个个精神抖擞,鼓槌落下的节奏整齐划一,震得人心头发颤。

然后是侍卫。

身着甲胄的御前侍卫分列两侧,腰佩长刀,目不斜视,将围观的百姓隔在街道两旁,百姓们倒也不怕,一个个伸长了脖子,踮起了脚尖,拼命往队伍后头张望。

然后——

他们出现了。

三匹高头大马,并辔而行。

居中那匹枣红马上,是状元柳知行,他身形修长,面容清癯,簪着大红芍药,身披红绸,端坐马上,目不斜视,面上带着几分读书人特有的矜持与清傲。

左侧那匹黄骠马上,是榜眼陈望北,他身形魁梧,面容方正,簪着大红芍药,身披红绸,坐在马上腰杆挺得笔直,像一杆标枪。

但这两人都被房间内的所有人略过。

大家的目光。

几乎是在同一瞬间,齐刷刷地落在了右侧那匹白马上。

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