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四月初五，四更天。
盛京的天还黑着，威远侯府却已是灯火通明。
裴辞镜站在安乐居卧房里。
闭着眼。
张着手臂。
任由沈柠欢在他身上忙活，礼部统一发放的进士服被穿上，深蓝色的袍子，宽袖大襟，腰间束着青色的绦带，帽子上缀着一颗小小的银珠。
沈柠欢绕着他转了一圈，将领口整了整，又将腰带束紧了些，退后两步端详一番，满意地点了点头。
“夫君，可以了。”
裴辞镜睁开眼，打了个大大的哈欠，眼角渗出两滴泪来，那哈欠打得响亮，在安静的卧房里回荡了一瞬。
沈柠欢看着他这副模样，忍不住弯了弯唇角。
这夫君是真的一点不紧张，从被窝里被拽出来到现在，哈欠就没停过，可那双眼睛里虽带着几分惺忪，却也有几分清明。
“走吧，爹娘该等着了。”
裴辞镜点点头，伸手牵住她的手，两人并肩往外走。
侯府门口。
裴富贵和周氏已经等着了。
周氏今日穿了一身簇新的绛紫色褙子，发髻上簪着赤金嵌宝的钗环，通身的气派比往日又添了几分郑重，裴富贵站在她旁边，一身宝蓝色的锦袍，肚子依旧圆滚滚的，面上却难得地没有笑，带着几分紧张。
周氏看见裴辞镜出来。
连忙迎上去。
上上下下打量了好一会儿。
“这进士服穿着，精神！”她伸手整了整儿子的衣领，又绕到身后理了理衣袍，动作比沈柠欢方才还要仔细，“我儿子穿着就是好看，比谁都不差。”
裴辞镜任由她摆弄，咧嘴笑道：“娘，您儿子穿什么都好看。”
周氏白了他一眼，却没有反驳，只是又替他正了正帽子，才退后一步说道：“去吧，路上小心！”
裴富贵那张圆脸上带着笑，眼睛却有些发亮。
他没有多说什么，只是用力握了握儿子的肩头，那力道不轻不重，却像是把他所有的期许都压在了这一下里。
裴辞镜冲爹娘笑了笑，转身看向沈柠欢。
沈柠欢站在门槛内。
晨光还未亮起。
廊下的灯笼将她笼在一层暖融融的光里，她穿着一身月白色的褙子，发髻松松挽着，只簪了一支白玉簪，那双清澈的眼睛看着他，里头盛着的，有温柔，有笃定，还有一丝隐藏得极好的期待。
她冲他微微一笑，轻声道：“夫君，我等你回来。”
裴辞镜心里头一热，用力点了点头，然后转身，大步往马车走去。
马车辘辘地驶出巷口，裴富贵和周氏站在门口，看着那辆青帷马车消失在夜色里。
周氏还是没偶压抑住自己的紧张，双手绞着帕子，声音有几分颤抖，又带着几分期待问道：“富贵，你说辞镜这回能考个什么名次？”
裴富贵揽着她的肩，轻轻拍了拍，那张圆脸上的笑意淡了些，取而代之的是一种难得的认真。
“二甲前列应当不是问题。”他顿了顿，声音压低了几分，“但柠欢嫁进来之后，咱们收到的惊喜还少吗？会试第六，那可是天下第六，搁在从前，你敢想？”
周氏愣了一下，旋即眼睛亮了起来。
“你是说——”
“我什么也没说。”裴富贵打断她，嘴角却忍不住翘了起来，“我只是觉得，梦还是要做一做的。万一今天就变成现实了呢？”
周氏深吸一口气，转身就往府里走。
“你去哪儿？”裴富贵追上去。
“去佛堂！”周氏头也不回，“给菩萨上香！万一菩萨今天心情好呢！”
裴富贵看着自家娘子风风火火的背影，忍不住笑了，那笑声在晨风里荡开，带着几分期待，几分紧张，还有几分说不清道不明的希冀。
他回头看了一眼巷口的方向。
然后转身。
跟着周氏往佛堂走去。
马车辘辘地穿过长街，裴辞镜靠在车壁上，闭着眼，却没有再打哈欠，方才在府里那副困倦的模样，此刻已经褪去了大半。
今日是传胪大典，殿试的排名将会在典礼上宣布。
要是说不紧张。
那是假的。
但他的紧张，和别人的紧张不一样，别人紧张，是怕自己考得不好，怕名次太低，怕十年寒窗付诸东流，怕无颜面对家乡父老。
他并不紧张这些。
对于殿试的表现，他还是有些许自信的，名次应该不会太低。
只是会试第六，已经让娘子高兴了一回，若是殿试名次掉了，虽说娘子不会说什么，可他心里头多少有些不自在。
若是殿试名次比会试还好，那回去讨奖励的时候，是不是能多讨一些？
裴辞镜想到这里，嘴角不自觉地翘了起来，可翘到一半又压了下去。
算了，不想了，想再多也没用，卷子已经交上去了，名次已经定下来了，他再怎么想，也改变不了什么。
马车在皇城外停下。
裴辞镜跳下车，抬头看了一眼那座巍峨的城门，晨光熹微，天边泛起了鱼肚白，将城墙的轮廓映得格外清晰。
这是他第三次来这里了——第一次是宫宴，第二次是殿试，第三次是传胪大典。
每一次的心境都不同。
宫宴那次是吃饭，殿试那次是考试，这一次，是来领成绩单的。
他整了整衣冠，迈步往宫门走去。
皇城外，已经有不少贡士在等候了，三三两两地站着，有的低声交谈，有的闭目养神，有的来回踱步，有的盯着宫门发呆。
裴辞镜找了个角落站定，目光不动声色地扫了一圈，殿试那天见过的人，大多都在，坐在前排那个手抖的年轻举子，此刻正靠在墙根，双手抱在胸前，手指紧紧攥着衣袖，指节都泛了白。
他旁边站着个年纪稍长的贡士，正低声跟他说着什么，像是在安慰，又像是在给自己打气。
“张兄，别紧张，以你的才学，二甲肯定没问题。”
那手抖的贡士苦笑了一声，声音有些发涩：“二甲？李兄，你也太看得起我了。我只要能留在二甲末流，就谢天谢地了。三甲同进士，那可是要外放的，我家里还有老母幼弟，若是外放到偏远之地——”
他没有说下去，只是摇了摇头。
那姓李的贡士叹了口气，也没有再说什么。
裴辞镜听着，心里头微微一动。
殿试的排名，分为三甲。
一甲进士及第，状元、榜眼、探花，直接授官，起步就是翰林院，前程不可限量。
二甲进士出身，虽然比不上三鼎甲，但只要努努力，留京的机会还是极大的，尤其是排名靠前的那一批。
三甲同进士出身，如果没有大关系，多半是要被外放的，到地方上做个知县、推官，再想回到这权力的中心，就不知道是何年何月了。
这里头的差别，可谓是天壤之别！
甚至存在着一条看不见的鄙视链——一甲的看不上二甲的，二甲的看不上三甲的，三甲的看不上落第的。
懂的都懂。
裴辞镜收回目光，靠在墙上，闭上眼，养神。
不知过了多久，宫门缓缓打开，几名礼部官员从门内走出，当先一人面容清瘦，正是负责今日传胪大典的张侍郎。
他穿着一身簇新的官袍，腰间束着银带。
面色肃穆。
目光在贡士们脸上扫过。
“诸位贡士。”他开口，声音不高，却清清楚楚传入每个人耳中，“时辰已到，请随本官入宫。入宫之后，按会试名次排好队伍，依次入场，不得喧哗，不得拥挤，不得失仪。违者，重责不贷。”
贡士们齐齐应了一声。
开始整队。
等到所有人都各归其位，队伍动了，一步一步，穿过宫门，走过长长的甬道，穿过一道道门，一座座殿。
所有人的脚步都放得很轻，轻得几乎听不见声响，只有衣袍摩擦的窸窣声，和偶尔有人压抑不住的低咳。
穿过最后一道宫门的那一刻，裴辞镜的眼前豁然开朗。
乾清殿前，那无比宽敞的白玉广场，此刻被晨光照得一片明亮，汉白玉的地面泛着温润的光泽，倒映着天边的朝霞，像是铺了一地碎金。