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黎明前的黑风岭营地弥漫着铁锈和汗水的味道。
叶凌站在临时搭建的指挥台上，看着下方一千八百名战士。他们穿着不同的衣甲——禁卫军的玄甲在火把下泛着冷光，羽林卫的银甲反射着微弱的晨曦，青龙会黑衣死士沉默如石，忠义盟的江湖人士眼神里燃烧着火焰。但此刻，他们都安静地站着，等待命令。
秦啸天快步走上指挥台，铠甲上的血迹已经干涸成暗褐色：“少主，内奸已全部清除。三名将领，七名士兵，都是太子安插的眼线。永福寺那边，青龙会精锐突袭成功，剿灭北燕死士四十七人，缴获密信三封。”
叶凌接过那三封盖着北燕国玺的密信，没有立即展开。他的目光扫过台下每一个战士的脸，声音在黎明前的寂静中传得很远：“诸位，三日后，太子将在皇宫登基。同一时刻，天牢刑场，忠勇侯府满门将被处决。”
台下响起压抑的吸气声。
“忠勇侯府是什么人？”叶凌的声音陡然提高，“三十年前北境之战，老侯爷关震山率三千铁骑死守雁门关，挡住北燕五万大军三天三夜，为大周援军争取时间。二十年前南乱，现任侯爷关云峰深入瘴疠之地，平定三十六寨，让南疆百姓重归安宁。十五年前黄河决堤，侯府捐出半数家产赈灾，救活灾民七万余人。”
他停顿，让每一个字都沉入人心：“这样的忠烈之家，如今被诬陷叛国，满门下狱，三日后就要被斩首示众。而诬陷他们的，是那个为了皇位勾结外敌、毒害父皇、残害忠良的太子。”
台下开始骚动，愤怒的低语如潮水般蔓延。
“今日，我们站在这里。”叶凌拔出长剑，剑身在晨曦中反射出第一缕金光，“不是为了争权夺利，不是为了个人恩怨。我们是为了大周的江山社稷，为了天下百姓的安宁，为了那些含冤待死的忠烈之魂！”
“杀奸佞！清君侧！”赵元武第一个举起长刀。
“杀奸佞！清君侧！”一千八百个声音同时爆发，声浪震得营地上空的旗帜猎猎作响。
叶凌抬手，台下瞬间安静。
“但时间紧迫。”他的声音变得冷静而锐利，“我们只有一千八百人，而京城有东宫卫率三千，禁卫军叛变部分两千，羽林卫被控制的一千五百人。兵力悬殊，我们必须分兵两路。”
他转身，看向刚刚走上指挥台的周震：“周指挥使，你熟悉皇宫布防。由你率五百人，佯攻东华门，吸引太子主力。”
周震抱拳：“末将领命！”
“赵将军。”叶凌看向赵元武，“你率三百禁卫军精锐，随我主攻西华门。那里有一条密道，直通父皇寝宫。”
赵元武眼睛一亮：“殿下是说……先皇时期修建的那条？”
叶凌点头：“正是。太子不知道那条密道的存在。我们突入寝宫，救出父皇，拿到传国玉玺和虎符，太子便名不正言不顺。”
“那忠勇侯府呢？”秦啸天忍不住问。
叶凌沉默了片刻。他看向东方，那里是京城天牢的方向，距离黑风岭五十里。他的手指无意识地摩挲着袖中那封染血的情报信——关心虞用最后一点预知能力写下的信。
“天牢……”他缓缓开口，“需要另一支队伍。”
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五十里外，农庄地窖。
油灯的光芒在石壁上投下晃动的影子。关心虞躺在简陋的木床上，脸色苍白如纸。胸口的凤凰玉佩已经彻底失去光泽，那些蛛网般的裂痕中，偶尔会渗出极细微的血珠。
两名青龙会女弟子守在床边，一个用湿布擦拭她的额头，另一个小心地喂她喝药。但药汁大多从嘴角流了出来。
“师姐，关姑娘的气息越来越弱了。”年轻些的女弟子声音带着哭腔，“医仙还要两天才能到江南，可关姑娘……恐怕撑不到那时候了。”
年长的女弟子咬牙：“撑不住也要撑！少主有令，必须把她安全送到太湖！”
就在这时，关心虞的眼皮颤动了一下。
两名女弟子同时屏住呼吸。
关心虞的眼睛缓缓睁开。那双曾经清澈如泉的眼眸，此刻蒙着一层灰蒙蒙的雾。她看着石壁上的油灯影子，看了很久，然后嘴唇微动，发出几乎听不见的声音：“……什么时候了？”
“关姑娘！”年长女弟子惊喜地俯身，“您醒了？现在是卯时三刻，天快亮了。”
关心虞试图撑起身子，但手臂软得没有一丝力气。女弟子连忙扶住她，在她背后垫上枕头。这个简单的动作，就让关心虞的额头渗出细密的冷汗。
“叶凌……在哪里？”她问。
“少主在黑风岭集结军队，准备三日后反击。”
“三日后……”关心虞闭上眼睛，那些破碎的预知画面再次涌入脑海——天牢刑场，刽子手的鬼头刀，滚落的人头，喷溅的鲜血，还有母亲最后看向天空的眼神。
她猛地睁开眼睛：“不行……来不及了……”
“关姑娘？”
关心虞抓住女弟子的手腕，力气大得惊人：“带我去黑风岭。现在，马上。”
“可是您的身体——”
“带我去！”关心虞的声音嘶哑而决绝，“否则忠勇侯府所有人，都会死。”
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辰时初，一匹快马冲进黑风岭营地。
马背上，关心虞被青龙会女弟子紧紧护在身前。她的脸色白得透明，嘴唇没有一丝血色，但眼睛却亮得吓人。马匹在指挥台前停下时，她几乎是从马背上滚下来的。
叶凌冲下指挥台，在她落地前接住了她。
“你疯了！”他的声音里是压抑的愤怒和恐惧，“你现在应该去江南，去找医仙！”
关心虞抓住他的衣襟，手指冰凉：“天牢……三日后午时处决……但太子不会等到那时候。”
叶凌浑身一震：“什么意思？”
“我看到了……”关心虞的声音断断续续，“我看到天牢里……有人在饭菜里下毒……不是立刻致命的毒……是让人浑身无力、口不能言的软筋散……他们要在处决前……让侯府的人变成任人宰割的牲畜……”
叶凌的脸色瞬间铁青。
“还有……”关心虞的呼吸急促起来，“天牢的守卫……每两个时辰换一次班……但子时到丑时那一班……只有平时的一半人手……因为那个时辰……太子要调走精锐……去永福寺接应北燕使臣……”
她说完这些，整个人软倒在叶凌怀里，气息微弱得几乎感觉不到。
叶凌抱起她，快步走进最近的营帐。军医很快赶来，把脉之后，脸色凝重地摇头：“殿下，关姑娘心脉已碎，全靠一股意志力撑着。若再动用预知能力，恐怕……撑不过今日。”
营帐里一片死寂。
关心虞躺在简陋的行军床上，眼睛却死死盯着叶凌：“让我去……天牢……”
“不可能。”叶凌斩钉截铁。
“只有我知道守卫轮换的漏洞……”关心虞挣扎着想要坐起来，“只有我知道天牢内部的构造……十五年前……父亲带我去过……那里有一条排水暗道……直通城外护城河……”
叶凌愣住了。
“让我带一队人……从排水暗道潜入……”关心虞的声音越来越弱，但每个字都清晰无比，“你攻皇宫……我救家人……这是我们……唯一的机会……”
叶凌闭上眼睛。他知道关心虞说的是对的。天牢守卫森严，强攻必然伤亡惨重，而且会打草惊蛇。只有潜入，才有机会。
但他也知道，以关心虞现在的状态，去天牢等于送死。
“如果我不同意呢？”他问。
关心虞笑了，那笑容苍白而凄美：“那我就……自己爬过去。”
营帐里沉默了很久。
最终，叶凌睁开眼睛，眼神里是深不见底的痛楚和决绝：“秦啸天。”
“属下在。”
“挑选青龙会最精锐的二十名死士，全部要擅长潜行、暗杀、开锁。配齐装备，半个时辰后出发。”
秦啸天脸色大变：“少主！关姑娘她——”
“执行命令。”叶凌的声音不容置疑。
秦啸天咬牙，抱拳离去。
叶凌在床边坐下，握住关心虞冰凉的手：“我会派秦啸天带主力佯攻天牢正门，吸引守卫注意。你带二十人从排水暗道潜入，救出人后，从原路撤离。记住，你的任务只是带路和指认，所有战斗交给死士。”
关心虞点头，眼睛里有泪光闪动：“谢谢……”
“别谢我。”叶凌俯身，在她额头上轻轻一吻，“如果你死了，我会让整个太子党陪葬。”
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午时，两支队伍同时离开黑风岭。
叶凌率领一千三百人，绕道西山，准备在入夜后突袭皇宫西华门。关心虞在二十名青龙会死士的护送下，乘坐马车朝京城方向疾驰。秦啸天则带着剩下的五百人，大张旗鼓地走官道，故意暴露行踪，吸引太子眼线的注意。
马车里，关心虞靠在软垫上，胸口剧烈起伏。每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛，但她咬紧牙关，不让自己发出声音。手中握着一卷简陋的天牢地图——那是她凭记忆画出来的，标注了排水暗道的入口、天牢内部结构、守卫岗哨的位置。
“关姑娘，喝点水。”一名女死士递过水囊。
关心虞摇头，手指在地图上移动：“排水暗道的入口……在护城河西段……第三座石桥下方……水下三尺处有一块活动的石板……推开后……是直径两尺的通道……”
女死士仔细记下。