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门缝扩大,黑影完全踏入正厅。
油灯光晕勾勒出他的轮廓:身高七尺,肩宽背厚,一身黑色劲装,脸上蒙着黑巾,只露出一双鹰隼般的眼睛。那双眼睛在昏暗中扫视,最终锁定桌边的关心虞。他没有立即动手,而是缓缓关上门,将外界的厮杀声隔绝。
金属摩擦的轻响——他抽出了刀。
刀身狭长,弧度优美,在油灯下反射出暗红色的光,像浸过血。
“关大人,”他的声音嘶哑低沉,“安亲王有请。”
关心虞放下擦拭短刀的布巾,抬起头。药力在她体内奔涌,暂时压制了经脉的剧痛,让她的视线异常清晰。她能看清对方握刀的手势——虎口厚茧,食指微屈,这是常年用刀的高手特有的习惯。
“请我?”她轻声问,声音在寂静的正厅里格外清晰,“用五十条人命来请?”
死士头目眼神微动:“大人说笑了。王爷只是请大人过府一叙,谈一笔交易。”
“什么交易?”
“大人交出账本残页和所有关于王爷的记录,王爷保证忠勇侯府平反,并保大人一生荣华富贵。”
关心虞笑了。
笑声很轻,却带着冰冷的嘲讽。
“安亲王计平,”她说,每个字都咬得很清楚,“先皇第六子,当今圣上同父异母的弟弟。封地在江南,却常年滞留京城。表面醉心书画,暗中掌控江南盐运,通过四海商会洗钱,收买禁卫军将领,手握伪造遗诏,准备废太子自立。”
死士头目的瞳孔骤然收缩。
“你……”他握刀的手紧了紧。
“我什么都知道。”关心虞站起身,短刀在手中转了个圈,“我还知道,你叫赵七,安王府暗卫统领,十二岁入府,十八岁第一次杀人,至今手上有三十七条人命。你最擅长的是左手刀,但右手袖中藏有淬毒袖箭,三丈之内必中。”
赵七后退半步。
油灯的光在他眼中跳跃,映出震惊和杀意。
“不可能……”他嘶声道,“这些事……”
“这些事本该是秘密。”关心虞向前走了一步,药力让她的脚步异常轻盈,“但安亲王犯了个错误——他太小看一个‘灾星’了。”
话音未落,她动了。
短刀划破空气,带起一道银光。
赵七举刀格挡,金属碰撞的脆响在正厅炸开。火星四溅,照亮两人瞬间交错的身影。关心虞的攻势快如闪电,每一刀都直指要害——咽喉、心口、手腕。赵七被迫后退,刀法虽精,却完全被压制。
药力在燃烧。
关心虞能感觉到力量从四肢百骸涌出,像洪水冲破堤坝。但这种力量是虚假的,是续命丹用她的生命换来的透支。她能听见自己心跳如擂鼓,能感觉到经脉在哀鸣,能尝到喉头涌上的血腥味。
但她不能停。
正厅外,厮杀声越来越近。
国师府护卫正在浴血奋战,但死士人数太多,防线正在被一步步压缩。她能听见刀剑碰撞的声音,能听见肉体倒地的闷响,能闻见越来越浓的血腥味。
必须速战速决。
关心虞突然变招。
短刀从右手换到左手,刀路诡异地一转,直刺赵七右肋——那是他防御最薄弱的位置。赵七大惊,仓促回刀,却慢了半拍。刀尖刺破衣襟,划开皮肉,鲜血瞬间染红衣襟。
“你……”赵七捂住伤口,眼中闪过狠厉。
他左手一扬,袖箭破空而出。
三支淬毒短箭呈品字形射来,封死了关心虞所有退路。
关心虞没有退。
她向前扑去,身体几乎贴地,短刀向上撩起。叮叮叮三声脆响,袖箭被刀身弹飞,钉在梁柱上,箭尾嗡嗡震颤。与此同时,她已冲到赵七身前,左手肘狠狠撞向对方胸口。
赵七闷哼一声,倒退三步,撞在门板上。
门板发出不堪重负的**。
关心虞欺身而上,短刀抵住赵七咽喉。
“说,”她喘息着,药力开始衰退,眼前阵阵发黑,“安亲王计划什么时候动手?”
赵七盯着她,突然笑了。
笑声嘶哑,带着疯狂。
“你赢了这一场,又怎样?”他咳出一口血,“王爷的计划……早已启动。明天朝会,太子会当众提出废黜国师,王爷会拿出遗诏,证明先皇属意的继承人……从来不是当今圣上。”
关心虞的手一颤。
“伪造的遗诏……”
“是真的。”赵七咧嘴,露出染血的牙齿,“先皇临终前,确实留下遗诏,指定六皇子计平继位。但遗诏被当时的皇后——也就是当今太后——截获销毁。王爷花了二十年,找到了当年撰写遗诏的老翰林,逼他重新写了一份。笔迹、印鉴、纸张……全都是真的。”
油灯的火苗剧烈跳动。
关心虞感到一阵寒意。
如果赵七说的是真的——如果安亲王手中的遗诏是真的,或者伪造得天衣无缝——那么明天的朝会将是一场灾难。太子提出废黜国师,安亲王拿出“先皇遗诏”,朝中那些被收买的大臣一拥而上……
计安的身份会暴露。
先皇之子的秘密会公之于众。
然后呢?安亲王会以“谋逆”之名,将计安和关心虞一并铲除。太子会成为傀儡,荣亲王会坐收渔利,整个朝廷将彻底落入奸佞之手。
“你们……”关心虞的声音嘶哑,“你们把遗诏藏在哪儿?”
赵七笑了。
笑得很得意。
“你猜?”
短刀向前递了半分,刀尖刺破皮肤,鲜血顺着刀锋流下。
“说。”
“杀了我,你永远不知道。”赵七闭上眼睛,“而且……你以为你赢了吗?”
他猛地睁开眼。
正厅的门被撞开了。
三个死士冲了进来,浑身浴血,刀锋滴血。他们身后,国师府护卫的尸体倒在庭院中,鲜血染红了青石板。菊花在血泊中摇曳,花瓣上沾着暗红的血珠。
关心虞的心沉了下去。
药力在急速衰退。
她感到力量从体内流失,像沙漏中的沙。眼前开始模糊,耳中的厮杀声变得遥远,握刀的手在颤抖。续命丹的三个时辰……才过去不到一个时辰。
反噬要来了。
而且来得比预想的早。
“大人!”护卫首领从门外冲来,左臂鲜血淋漓,右手持刀,挡在关心虞身前,“属下护驾来迟!”
“还有多少人?”关心虞问,声音虚弱。
“十二个。”护卫首领咬牙,“死了二十四个兄弟。”
十二对三。
但关心虞已经无力再战。
赵七笑了,笑声在血腥的正厅里回荡:“关大人,看来王爷的邀请,你是非去不可了。”
三个死士向前逼近。
刀锋反射着油灯的光,像野兽的獠牙。
关心虞握紧短刀。
她计算着距离,计算着时间,计算着自己还能撑多久。药力衰退的速度太快,经脉开始剧痛,像有无数根针在刺。她能感觉到生命力在流逝,能感觉到死亡在靠近。
但就在此时——
远处传来马蹄声。
急促,密集,像暴雨敲打瓦片。
马蹄声越来越近,伴随着呼喝声、刀剑出鞘声、脚步声。赵七脸色一变,冲到窗边,推开窗户。月光下,数十道黑影正从街道两侧涌来,黑衣劲装,面蒙黑巾,但衣襟上绣着青龙纹样。
青龙会。
计安回来了。
“撤!”赵七嘶声下令。
三个死士毫不犹豫,转身就向门外冲。但已经晚了。青龙会的高手如潮水般涌入庭院,刀光剑影瞬间将三人淹没。惨叫声、金属碰撞声、肉体倒地声混成一团。
赵七转身,想从窗户逃走。
关心虞用尽最后力气,将短刀掷出。
刀身旋转着飞过正厅,精准地钉在赵七右腿上。他惨叫一声,跪倒在地。青龙会高手一拥而上,将他按在地上,用牛筋绳捆了个结实。
脚步声响起。
计安冲进正厅。
他浑身是血,左臂的伤口崩裂,鲜血浸透了绷带。但他的眼睛亮得吓人,像燃烧的炭火。他看到关心虞摇摇欲坠的身影,冲过去扶住她。
“你怎么样?”他的声音在颤抖。
关心虞靠在他怀里,能闻到他身上浓重的血腥味,能感觉到他急促的心跳,能看见他眼中深不见底的担忧。