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王丞相叹了口气:“需要特制的银针,长三寸,中空。从胸口左侧第三根肋骨下方刺入,深入一寸半,取血三滴。取血之人必须保持清醒,不能昏迷,否则血中会混入死气,反而加重毒性。”
“银针在哪里?”
“在我府中书房,书架第三层,有一个紫檀木盒。”王丞相说,“盒子里除了银针,还有详细的取血步骤图示。但关大人,我劝你三思。取心头血不是儿戏,稍有不慎,取血之人当场就会毙命。”
关心虞站起身。
她走到地牢门口,对赵铁山低声吩咐了几句。赵铁山脸色一变,但还是点头领命,带着人匆匆离开。脚步声在地道里远去,渐渐消失。
关心虞回到石桌前。
“王丞相。”她说,“你刚才说,取血之人有七成可能会死。那剩下的三成呢?”
“剩下的三成,能活下来,但会元气大伤,寿命折损。”王丞相说,“而且从此体弱多病,不能再动武,不能劳累,需要精心调养数年才能勉强恢复。”
关心虞闭上眼睛。
她仿佛看到了叶凌苍白的脸,看到了他强撑着指挥行军的疲惫,看到了他眼中深藏的隐忍和痛苦。如果取了他的心头血,他可能就真的撑不住了。
但皇帝必须救。
“关大人。”王丞相突然开口,声音里带着一丝试探,“其实……还有一个办法。”
关心虞睁开眼:“什么办法?”
“太子。”王丞相说,“太子是陛下的亲生儿子,他的心头血效果最好,风险也最小。如果你能擒住太子,逼他取血……”
“他会愿意吗?”关心虞冷笑,“他巴不得陛下早点死。”
“那就用强的。”王丞相的眼神变得阴狠,“绑起来,强行取血。只要血是真的,不在乎他怎么想。”
关心虞看着王丞相。
这个老人,到了这个时候还在算计,还在试图把矛头引向太子。他想让关心虞和太子斗得两败俱伤,自己好坐收渔利。真是江山易改,本性难移。
“太子的下落,你知道吗?”关心虞问。
王丞相摇头:“纵火之后他就消失了。但我猜……他应该藏在城外的某个地方。太子在城外有三处秘密庄园,分别在东郊、西郊和北郊。具体位置,我可以画给你。”
“画吧。”
关心虞让人拿来纸笔。王丞相的手被铁链锁着,写字很吃力,但他还是勉强画出了三处庄园的大致位置和路线图。画完后,他将笔放下,看着关心虞。
“关大人,我已经把我知道的都说了。”王丞相说,“现在,可以放了我孙子吗?”
“等我验证了这些信息的真伪。”关心虞收起图纸,“如果属实,我会履行承诺。”
她转身准备离开。
“等等!”王丞相突然喊道。
关心虞回头。
王丞相的表情很奇怪,像是下定了某种决心,又像是最后的挣扎。他舔了舔干裂的嘴唇,压低声音说:“关大人,如果……如果你决定取那个人的心头血,我劝你尽快。他的身体状况,拖得越久,风险越大。”
关心虞的心猛地一沉。
“你知道我说的是谁?”她问。
王丞相笑了,那笑容里带着一种诡异的了然:“国师叶凌,真实身份是先皇之子计安。这件事,太子早就查到了,只是没有证据。关大人,你和他……关系不一般吧?”
关心虞没有回答。
她转身,快步走出地牢。
地道很长,两旁的油灯将她的影子拉得很长。她走得很快,几乎是在奔跑。地牢里的霉味和压抑感被她甩在身后,但王丞相最后那句话,却像一根刺,扎进了她的心里。
她知道叶凌是计安。
她知道叶凌是皇帝的血亲。
她知道取心头血可以救皇帝。
但她不知道,自己能不能做出那个选择。
走出地道,来到地面。夜风扑面而来,带着初秋的凉意。天空中没有月亮,只有几颗稀疏的星子。远处传来打更的声音——三更天了。
赵铁山已经回来了,手里拿着一个紫檀木盒。
“大人,找到了。”赵铁山打开盒子。
盒子里铺着红色的丝绸,上面躺着一排银针。针身细长,中空,针尖闪着寒光。旁边还有一卷羊皮纸,展开后是详细的取血步骤图示,每一笔都画得极其精细。
关心虞拿起一根银针。
针很轻,但握在手里却感觉有千斤重。
“大人。”赵铁山低声问,“真的要……取国师的血吗?”
关心虞没有回答。
她看着手中的银针,看着针尖那一点寒光。恍惚间,她仿佛看到了叶凌胸口绽开的血花,看到了他苍白的脸,看到了他可能再也睁不开的眼睛。
她的手开始颤抖。
“大人!”急促的脚步声传来。
一名忠义盟成员飞奔而来,脸上带着惊慌:“大人!城外西郊发现太子的踪迹!他带着大约三百人,正在往废弃的青龙庙方向移动!”
关心虞猛地抬头:“青龙庙?”
“就是那座荒废了十几年的破庙。”忠义盟成员说,“我们的人一直盯着太子的几处秘密据点,刚才发现他从西郊庄园出来,带着大批人马往那边去了。”
关心虞的脑海中闪过王丞相画的地图。
西郊,青龙庙。
那是一座前朝修建的庙宇,香火鼎盛过几十年,后来因为一场大火烧毁了大殿,渐渐荒废。庙宇位置偏僻,周围都是树林,确实是个藏身的好地方。
但太子为什么要去那里?
带着三百人,显然不是去躲藏,而是去……
“集结人手。”关心虞收起银针,“我们去青龙庙。”
“大人,会不会是陷阱?”赵铁山提醒,“王丞相刚说了太子的藏身之处,太子就突然现身,这也太巧了。”
关心虞沉默了片刻。
她知道赵铁山说得对。这很可能是个陷阱。王丞相和太子虽然各自陷入危机,但他们毕竟是同盟,很可能早就约定好了某种信号,或者某种备用计划。
但皇帝只剩三日。
她没有时间犹豫,没有时间慢慢调查。每一刻的拖延,都可能让皇帝离死亡更近一步。
“就算是陷阱,也要去。”关心虞说,“太子手里有我们需要的解药——他自己就是解药。如果能擒住他,逼他取心头血,皇帝就有救了。”
“可是……”
“没有可是。”关心虞打断他,“传令下去,忠义盟所有能调动的人手,立刻集结。记住,不要打草惊蛇,分批出城,在青龙庙外围汇合。”
“是!”
赵铁山领命而去。
关心虞站在原地,夜风吹起她的长发。她抬头看向天空,那片漆黑的夜幕里,仿佛有一双眼睛在注视着她。那是命运的眼睛,冷漠,无情,等待着她的选择。
她握紧了手中的紫檀木盒。
盒子里,银针冰冷。