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“这个……这个……”三长老支吾着，“小的有证据！他身上的玉佩，还有……还有他承认了！”
“承认？”赵奎转身，一巴掌扇在三长老脸上。
清脆的耳光声在空地上回荡。
三长老被打得一个趔趄，捂着脸，惊恐地看着赵奎。
“废物。”赵奎冷冷道，“丞相要的是确凿的证据，要的是能彻底钉死他的东西！一块玉佩？几句口供？你以为朝堂是江湖，靠这些就能成事？”
“可是……可是……”
“可是什么？”赵奎逼近一步，“丞相说了，要活的，要能说话的。你看看他现在这个样子，还能说话吗？”
三长老冷汗直流：“他……他中了毒，本来就快不行了……”
“那你就更应该小心伺候！”赵奎厉声道，“如果他死了，你就给他陪葬！”
“是是是！小的明白！小的已经给他喂了解毒丸，吊着命呢！”
赵奎冷哼一声，挥了挥手：“带进去，好好看着。丞相明天亲自过来审问。”
守卫架着叶凌，走进了那顶最大的帐篷。三长老擦了擦汗，也跟着进去了。
帐篷的门帘落下，隔绝了视线。
关心虞趴在灌木丛后，心脏在胸腔里狂跳。明天。丞相明天亲自来。而叶凌，只剩不到两天的时间。
她必须今晚行动。
悄悄退出树林，回到拴马的地方。马匹不安地踏着蹄子，似乎感受到了主人的紧张。她抚摸着马的脖颈，低声安抚，然后从马鞍袋里取出干粮和水囊，强迫自己吃了几口。
食物味同嚼蜡，但她需要体力。
太阳渐渐西斜，林间的光线越来越暗。鸟鸣声彻底消失了，取而代之的是虫鸣，此起彼伏，像一层密密的网笼罩着树林。营地里的篝火更加明亮，守卫们换了一班岗，新来的守卫精神抖擞，巡逻的频率更高了。
关心虞耐心等待着。
夜色完全降临。月亮被云层遮挡，只有零星几颗星星在云缝中闪烁。营地里的帐篷都亮起了灯，像一个个发光的盒子，在黑暗中格外醒目。守卫们点起了火把，插在营地四周，火光摇曳，在树木上投下晃动的影子。
她开始行动。
从马鞍袋里取出一个小布包，里面是她随身携带的一些药材。她挑出几样，放在嘴里嚼碎，苦涩的汁液在口腔里弥漫。然后她抓起一把泥土，混合着嚼碎的药材，抹在脸上、手上、脖子上。泥土掩盖了皮肤的颜色，药材的气味掩盖了人的气息。
她像一只夜行的猫，悄无声息地潜入树林。
避开巡逻的守卫，绕到营地的后方。这里守卫相对稀疏，只有两个人在站岗，正靠在一棵树上打瞌睡。关心虞从地上捡起一块小石头，扔向远处的灌木丛。
“沙沙。”
两个守卫立刻惊醒，握刀朝声音方向走去。
她趁机穿过空隙，溜进了营地。
帐篷之间挂着晾晒的衣物，在夜风中飘荡，像一个个幽灵。她贴着帐篷的阴影移动，脚步轻盈，呼吸压到最低。前方传来脚步声，她立刻闪身躲到一堆木箱后面。
两个守卫端着饭菜走过，交谈声飘进耳朵。
“里面那个，真是皇子？”
“谁知道呢，反正丞相说他是，他就是。”
“啧啧，落到这步田地，皇子还不如咱们呢。”
“少废话，赶紧送饭，送完换岗，困死了。”
他们走向中央那顶大帐篷。
关心虞等他们走远，悄悄跟上。帐篷门口依然站着两名守卫，但神情已经有些松懈，其中一个还在打哈欠。送饭的守卫进去了一会儿，又空手出来了。
“吃了吗？”门口守卫问。
“喂了几口，又吐了。”送饭的守卫摇头，“我看撑不过明天。”
“那就不关咱们的事了。”
他们走远了。
关心虞观察着帐篷的结构。帆布帐篷，用木杆支撑，四周用绳索固定在地上。她绕到帐篷后方，这里没有守卫，但帐篷布绷得很紧，没有缝隙可以窥视。
她抽出短刀，刀尖抵在帐篷布上，轻轻划开一道口子。
很小，只够一只眼睛看进去。
帐篷里点着两盏油灯，光线昏暗。叶凌被绑在一张椅子上，手脚都被绳索捆住，头无力地垂在胸前。他的呼吸很微弱，胸口几乎看不见起伏。三长老坐在他对面的一张椅子上，正在打盹，脑袋一点一点的。
除了他们，没有别人。
关心虞的心跳加速。机会。
她轻轻扩大切口，直到能容一个人钻进去。帐篷布撕裂的声音很轻微，被外面的虫鸣声掩盖。她像一条鱼，滑进了帐篷。
脚踩在铺着毛毡的地面上，没有声音。
三长老还在打盹。
她一步步靠近叶凌。距离只有三步时，叶凌突然抬起了头。
他的眼睛睁开了。
虽然浑浊，虽然虚弱，但那双眼睛里还有光。他看见了她，瞳孔微微收缩，嘴唇动了动，没有发出声音，但口型很清楚：快走。
关心虞摇头，继续靠近。
还有两步。
突然，三长老动了。
不是醒来，而是在睡梦中换了个姿势，脑袋歪向另一边。
关心虞停下脚步，屏住呼吸。
几秒钟后，三长老的鼾声再次响起。
她走到叶凌面前，蹲下身，从怀里掏出瓷瓶，拔掉软木塞。药汁的清凉气息弥漫开来。她一手托住叶凌的下巴，一手将瓷瓶凑到他唇边。
“喝下去。”她用气声说。
叶凌看着她，眼神复杂，有担忧，有焦急，但最终，他张开了嘴。
药汁流入喉咙。
就在这时，帐篷的门帘被掀开了。
关心虞猛地转身，短刀已经握在手中。
进来的人不是守卫。
是一个男人。
一个和叶凌长得一模一样的男人。
同样的眉眼，同样的轮廓，同样的身高体型，甚至连站姿都那么相似。他穿着华贵的锦袍，头发用玉冠束起，脸上带着一种似笑非笑的表情，目光在关心虞和叶凌之间来回移动。
帐篷里的空气凝固了。
三长老被惊醒，猛地站起来，看见来人，立刻跪倒在地：“参……参见……”
男人抬手，制止了他的话。他的眼睛始终盯着关心虞，然后缓缓开口，声音也和叶凌很像，只是多了一丝玩味：
“看来，我来的正是时候。”