第二卷 第37章,抉择(2/2)

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最终,沈千凰眼中闪过一丝决绝。她咬破右手食指,殷红的血珠渗出,毫不犹豫地按在了契约文书留白处的中央。

血珠触及纸面的刹那,整份契约文书骤然亮起一层淡淡的、诡异的红光,那红光如同有生命般,顺着她的指尖一绕,旋即没入她皮肤之下,消失不见。与此同时,文书上她的血指印旁,自动浮现出一个复杂的、暗红色的符文印记,闪烁了几下,也渐渐隐去。而文书本身,则迅速变得黯淡、枯黄,最终化作一堆灰烬,从她指间簌簌落下。

契约,已成。

沈千凰感到心头微微一沉,仿佛有什么无形的枷锁悄然套上,但旋即又感觉似乎与怀中那枚“星鉴令”产生了某种极其微弱的、说不清道不明的共鸣。是错觉,还是这血契与“幽阁”的“缘值”契约有某种相似之处?她不得而知。

“走吧,进屋看看。”沈千凰站起身,拍了拍手上的灰烬,仿佛刚才只是做了一件再平常不过的事情。

两人仔细检查了小院。正房和右厢房都是寻常陈设,积灰颇厚。左厢房稍显整洁,床铺桌椅一应俱全。沈千凰按照提示,在床下摸索,果然触到一块松动的石板。移开石板,下面是一条仅容一人通过的、向下倾斜的狭窄地道,黑黝黝的,不知通向何方。这无疑是一条重要的逃生通道。

她们将就着用院中井水稍作清洗,沈千凰服下一颗普通的疗伤丹药,又用那特制金疮药处理了身上其他伤口,感觉精神稍振。随后,她拿出那份附在契约后的“黑市古物流向摘要”,就着窗纸透入的天光,仔细阅读起来。

摘要内容不多,但信息量极大。上面罗列了近三个月来,京城及周边几个重要黑市(包括西市鬼市、东郊码头暗市等)出现的、与“古物”、“奇石”、“不明能量波动”相关的异常交易记录。其中几条,引起了沈千凰的高度注意:

一条记录显示,约两个月前,西市鬼市曾秘密拍卖过一块“疑似上古遗物、能吸纳月华”的黑色奇石,最终被一个神秘买家以天价购得,买家身份不明,但疑似与内务府某位采办太监有关联。

另一条则提到,约一月前,东郊码头暗市流入一批来自南疆的“巫蛊残器”,其中有一面“可映照人心鬼影”的青铜古镜,引起数方争夺,最终被一伙身份神秘的江湖人夺走,疑似与南疆“五毒教”有关。而这批“巫蛊残器”的源头,似乎与西南某处新发现的、有“毒瘴与古战场遗迹”传闻的秘地有关。

最后一条,也是时间最近的一条,就在“赏珍宴”前五日,城北“宝丰当铺”曾暗中经手过一件“蕴藏阴寒死气、疑似陪葬冥器”的玉琮,当主身份神秘,交易完成后迅速消失。而当铺掌柜在交易后第三日,暴毙家中,死因蹊跷,官府以“急症”结案。玉琮下落不明。

沈千凰的手指在这几条记录上缓缓划过,眸光深邃。内务府太监、南疆五毒教、暴毙的当铺掌柜、蕴含“阴寒死气”的玉琮……这些线索看似杂乱,却隐隐与她所知的一些碎片联系起来。

太子萧景琰在收集“墟秽”之物;沈千柔与擅长用毒和诡异香料的慈云庵静尘师太往来密切;赏珍宴上“噬空幽石”引发的异动与自己体内双毒的共鸣;还有“幽阁”提及的“归墟裂隙”侵蚀……

如果将这些串联起来:太子(或其背后势力)在通过多种渠道(包括黑市、当铺、甚至可能勾结内务府)搜罗蕴含特殊力量的“古物”或“奇石”(可能都与“墟秽”或“归墟”有关);沈千柔则利用静尘师太(前太医院出身,精通医药毒理)提供的特殊“香料”或“药物”,配合这些“古物”,达成某种不可告人的目的(控制、暗算、修炼邪功?);而“噬空幽石”只是其中比较重要的一件,它的失窃或隐藏,打乱了太子的计划,也引来了多方觊觎(包括三皇子、可能还有其他势力);自己,则因为身怀凤纹玉佩和“同源双殁”,意外成为了这场漩涡中的关键变量……

思路渐渐清晰,但迷雾依旧重重。太子收集这些“墟秽”之物的终极目的究竟是什么?沈千柔在其中扮演的确切角色是什么?慈云庵的静尘师太,又知道多少?还有那暴毙的当铺掌柜,是灭口,还是触碰了不该碰的东西?

“看来,这‘悦来客栈’天字二号房,我们必须去一趟了。”沈千凰收起摘要,声音低沉。李逸寒要求十日内送达首次情报,地点就在悦来客栈,这与摘要中提及的、胡管事频繁出入悦来客栈的信息吻合。那里,很可能是一个情报交汇点,甚至可能是太子府某条隐秘物资线的中转站。

“可是你的伤……”林岚担忧道。

“所以,必须先解决‘药’的问题。”沈千凰看向窗外渐暗的天色,子时将近。“今夜子时,我便服用‘冰魄凝华散’。”

“沈姑娘!”林岚大惊,“那药如此凶险,你是否再考虑……”

“没有时间了。”沈千凰打断她,目光平静却决绝,“伤势不愈,寸步难行。情报延误,可能错失良机。相府给的庇护和渠道,不会无限期等待。这是我必须承受的代价。”

她走到院中,仰头望向开始浮现星子的夜空。今夜无雨,但云层厚重,不见月光。她收集了一些檐下干净的雨水,盛在碗中,置于院中石桌上。

子时将近,阴气最盛之时。

沈千凰回到左厢房,闩好门,点燃一盏油灯。昏黄的灯光下,她面色苍白如纸,眼神却亮得惊人。她将油纸包中的药材按照纸笺上的顺序和分量,一一分好。然后,咬破早已结痂的指尖,挤出三滴鲜血,滴入盛着无根水的碗中。鲜血入水,并不立刻化开,而是如同三颗细小的红宝石,缓缓沉入碗底。

她深吸一口气,盘膝坐于床上,将第一份药粉倒入掌心。药粉呈灰白色,散发着刺骨的寒意。没有犹豫,她仰头,将药粉倒入口中,就着那碗混合了自己鲜血的无根水,一饮而尽!

药液入喉,仿佛吞下了一口万年玄冰!极致的寒意瞬间从喉咙蔓延到胃部,然后轰然炸开,如同无数冰针,疯狂地刺向四肢百骸!沈千凰浑身剧烈颤抖,牙齿咯咯作响,皮肤表面以肉眼可见的速度凝结出一层薄薄的白雾。