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首先，银戒指已处理，只要那株雾隐花不被特殊检查，应无大碍。即便被发现，她也可推说不知，或是张管事暗中放入栽赃——反正张管事自身难保。其次，“废料”研究之事极其隐秘，只要不主动暴露，难以查证。至于“理账”，她有“疑点录”和“建议”副本，咬死“奉命标注”，张管事若反咬，便是狗急跳墙，内刑堂未必全信。最重要的是，她身份低微，无足轻重，内刑堂的重点是张管事及其可能的上线、同党，而非她这个小卒。
想通此节，心神稍定。当务之急，是稳住自身，静观其变。
接下来的几日，沈家库房乃至整个外院，都笼罩在一片肃杀紧张的气氛中。内刑堂的稽查并未结束，反而有扩大之势。不断有低级执事、仆役被叫去问话，人人自危。张管事被拘押再未露面，据说审讯严厉。与西三仓灵米案、以及那些陈年旧账有牵扯的几名账房、仓管，也相继被带走。流言蜚语四起，有人说张管事贪墨巨万，有人说此事牵扯更广，甚至指向了某位外院长老。
沈千凰被限制在小院，不得随意外出。每日有固定的仆役送来饭食，并告知她“仍需候传，不得擅离”。她乐得清静，正好借此机会，深居简出，全力投入修炼与研究。
对外，她表现得异常安分。每日除了必要的进食、休息，便是翻阅那几本草药书籍，或在院中侍弄那几株月光草和地脉藤，神情平静，仿佛外界风波与她毫无干系。送饭的仆役起初还带着探究的目光，几日下来，见她始终如此，也便失了兴趣，只当这是个胆小怕事、被吓呆了的旁系女。
对内，她的修炼却一日未曾懈怠。被“软禁”反而给了她无人打扰的清净环境。她将每日“文火”汲取灵石灵气的时间延长了少许，对“温润流”、“静心流”的运用也更加精微。胸口下方那层“薄膜”，在持续不断的温和冲击下，已薄如蝉翼，隐隐有光华流转，突破在即。但她依旧强压着冲动，反复打磨，务求根基浑厚，水到渠成。
对枯树根的“温养”也未曾中断。那道细微的裂痕，在持续生机灌注下，似乎扩大了一丝丝，渗出的古老生机愈发清晰，与她的灵源共鸣也越发和谐。她能感觉到，枯树根本体那层温润光泽，也微不可察地加深了一分。这变化极其缓慢，但确定无疑，给了她莫大的信心与慰藉。
第五日傍晚，送饭的仆役换了一个生面孔，是个眼神灵活、约莫十五六岁的小厮。他将食盒放下，并未立刻离开，而是左右看了看，压低声音快速道：“清璃小姐，春桃姐姐让我带句话：‘风波将起，勿要妄动，静待即可。’”说完，不待沈千凰回应，便匆匆离去。
沈千凰心中一动。春桃传话？是沈清瑶的意思？看来，库房这潭浑水，果然不简单，连沈清瑶都关注到了。这句“勿要妄动，静待即可”，是提醒，也是某种程度的……安抚？或者说，暗示她，只要她安分，二房这边或许会看在之前“献药”的情分上，在必要时，稍微关照一二？
这是个积极的信号。至少说明，她在沈清瑶那里，并非毫无价值。但也仅此而已。“静待即可”，意味着她依旧需要靠自己度过眼前的危机，二房不会、也不可能明着插手。
“足够了。”沈千凰默默吃饭。有这一句话，至少让她知道，沈清瑶注意到了此事，并且暂时没有放弃她的意思。这让她心中的压力，稍稍减轻了一丝。
又过了两日，内刑堂的稽查似乎告一段落，风声渐歇。被带走问话的人陆续回来，大多神色萎靡，闭口不谈。张管事依旧没有消息。库房暂时由一位姓李的副管事代管，行事谨慎，一切照旧，但气氛依旧压抑。
这日午后，那名传话的小厮又来送饭，这次神色自然了许多，放下食盒时，似是无意般低声道：“听说，张管事……咬出了几个人，但都是下面的虾米。那批旧账，糊涂账太多，年代久远，查无实据，内刑堂似乎不打算深究了。西三仓的亏空，也找到了几个替死鬼。不过，张管事这位置，怕是保不住了。”
沈千凰默默听着，心中了然。果然，雷声大，雨点小。涉及陈年旧账，牵扯必广，真要彻查，不知要拔出多少萝卜带出多少泥。内刑堂想必也得了某些授意，见好就收，抓几个典型，平息事态即可。张管事成了弃子，但背后的人，恐怕安然无恙。至于她这个“小虾米”，既然没被抓住把柄，自然无人理会。
“对了，”小厮又补充一句，声音更低，“春桃姐姐还让告诉小姐，那批雾隐花，小姐前些日子清点过的，品相极佳，二小姐炼丹正合用，已经全部提走了，小姐不必再挂心。”
雾隐花……全部提走了？
沈千凰心头猛地一跳，面上却不动声色，只轻轻“嗯”了一声，表示知道了。
小厮离开后，她关好院门，回到屋内，静坐良久。春桃特意传话，点明“雾隐花全部提走”，绝非无的放矢。那枚银戒指，就藏在其中一株雾隐花的花萼中！沈清瑶的人提走了全部雾隐花，那戒指……自然也落入了沈清瑶手中！
是巧合，还是……她早就知道？甚至，内刑堂此次稽查，是否也与二房有些关联？沈清瑶在此事中，又扮演了什么角色？是顺势而为，还是推波助澜？那枚戒指，是关键信物，还是无关紧要？沈清瑶得到戒指，是福是祸？
一连串疑问涌上心头。但她很快冷静下来。无论如何，戒指这个潜在的隐患，阴差阳错地，从她手中转移到了沈清瑶手中。以沈清瑶的身份和能力，处理一枚戒指，远比她容易得多。这未必是坏事。至于沈清瑶为何如此做，是顺手为之，还是有意庇护，目前不得而知。但春桃特意传话告知，本身已是一种姿态。
“风波将起，勿要妄动，静待即可。”沈清瑶的提点，或许并非虚言。张管事倒台，库房权力洗牌在即。她这个“侥幸”过关的小人物，最好的选择，确实是“静待”。
想通此节，沈千凰心中最后一丝紧绷，也缓缓松了下来。危机暂时解除，甚至因祸得福，甩掉了银戒指这个烫手山芋，与沈清瑶之间，似乎也多了点不足为外人道的“默契”。
她走到窗边，推开窗。院中，地脉藤在夕阳下舒展着墨绿的叶片，月光草摇曳着银辉。一切仿佛未曾改变，但只有她知道，有些东西，已经不同了。
风过无痕，但吹过的草地，总会留下伏倒的痕迹。张管事这场风波，如同一次突如其来的狂风，虽未将她连根拔起，却也让她看清了脚下的土壤是何等松软，周围的草木是何等狰狞。而她也在这风中，悄然系紧了另一根或许更坚韧的藤蔓。
前路依旧莫测，但手中可用的丝线，似乎又多了一根。灵源在丹田中平稳搏动，枯树根在怀中散发着微弱的暖意。她需要时间，需要更强的力量，需要更深的根基。
静待风止，然后，继续生长。