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“没客人也不能让锅接雨。”陆穗和说。
雨只下了一刻便小了。地上摆了两个盆，墙边又垫了一块木板。
乔大娘仍要七日二百八十文，修什么都由租户自己出。陆穗和报一百八十文，若续租，买瓦、通烟道的钱从头一个月租里扣。
“你把我的屋修了，还让我出钱？”乔大娘问。
“屋顶不漏，灶能出烟，原本就该是铺子的一部分。”
“你只租七日。今日修好，七日以后你走了，我找谁收租？”
“所以修好的东西留给您。”
“留给我，还要我少收钱？”
陆穗和一时没答上。
乔大娘拿钥匙敲了敲桌沿：“上一家是我侄子。他说先欠两月，等豆腐卖了再给。后来夜里搬走，连压豆腐的石头都想抬。亲侄子尚且如此，我凭什么信你七日以后还来？”
“所以我先付租钱，也写契。”
“二百八十，一文不少。”
“正因为先付，不能把修您家屋顶的钱也当没花过。”
乔大娘看了她一眼：“年纪不大，账倒分得开。”
“分不开的已经被二叔拿走了。”
刘牙人咳了一声，没敢问她二叔是谁。
周衡把纸折起来：“那便不租。”
他说完真往门外走。陆穗和没有跟，只问乔大娘：“最低多少？”
“二百四十。修钱不抵。明早以前给我答复。”
“七日从哪天算？”
“拿钥匙便算。”
陆穗和这回也转身走了。
雨后的巷子积着浅水。周衡在前头走得不慢，她追上去时，他连头都没回。
“你方才为何替我说不租？”
“二百四十只是进门。瓦、烟道、泥灶都要钱，修两日再开张，七日便只剩五日。”
“我知道。”
“你知道还问最低多少？”
“不问，怎么知道她能降四十？”
周衡停下：“她降的是没到手的价，你要掏的是真钱。”
陆穗和绕过他往前走：“所以回去先算真钱。”
赶回柳渡时，午正只剩两刻。
桃枝已经把十五份税棚饭交给阿满。河堤的三十份肉菜也点好了，饭和汤分桶盖着，等车一来便能装。
她还把送税棚的麻绳系了两道活结，河堤的用死结，免得阿满忙中挑错桶。阿满嫌她多事，她便让他闭着眼拆一遍。阿满没闭眼也拆错了，只好认。
陆穗和查看肉菜的记数：“今日没数错？”
“数错一次，饭照样会熟。”桃枝把最后一只桶盖扣上，“你若再晚些，车也照样会走。”
周衡看了她一眼：“谁核的数？”
“祖母看肉，我看饭。各看各的。”
陈桂婆在旁边洗勺：“少问两句。再问，午正便真过了。”
河堤饭准时送到。返程时，桃枝没问铺子好不好，只问要花多少。
听见二百四十文，她先摸了摸钱袋，又问：“漏几处？”
“三处。”
“那租钱怎么不也漏一点？”
没人答她。
车经过仓场东边，新绳棚已经开始拆旧顶。工人把换下来的瓦往地上扔，碎的当场砸开，没碎的也堆在一旁。
桃枝扯住车沿：“姐，那些瓦他们还要吗？”
陆穗和顺着她指的方向看去。
一块旧瓦在泥里滚了半圈，停在车轮前。边角缺了一点，瓦面却还是整的。