第4章 卖石灰的押司(2/2)

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陈野站起来,拍了拍手上的灰:“大人,小人不是说了嘛,等大人的消息。闲着也是闲着,给县里挣点路费。“

韩守备盯着他看了半天,忽然笑了。

“行。“他说,“你这小子,有点意思。发兵的事,本官准了。明日派一百人过去,给你把贼剿了。“

“谢大人!“

“先别谢。“韩守备说,“本官问你,你蹲在衙门口卖石灰,就不怕本官翻脸?“

“怕。“陈野说,“但小人想着,大人是个带兵的人。带兵的人,最讲究的就是个'信'字。小人信大人会发兵,大人信小人会守约——这不就成了吗?“

韩守备上下打量他,半晌,点了点头。

“青石县,出了个了不得的押司。“他说,“行了,回去备你的粮草吧。“

陈野回到青石县,带着一百兵,三天剿了山贼。

那帮乌合之众,看见官军就跑了大半,剩下的十几个,被堵在寨子里,一锅端了。

陈野没杀俘虏。他让山贼们修路抵罪,修完路的,发路引,遣送回原籍。

“抢了人的,记在账上。“他对郑三说,“等他们修完路,按工钱扣。“

郑三问:“那他们要是跑了呢?“

“跑不了。“陈野说,“路修一半,人跑了,工钱没了,路引也拿不到。没路引,走哪儿都是黑户,过不了关卡。“

郑三咂了咂嘴,心想这陈县令,算盘打得是真精。

山贼剿了,村子安生了。百姓们提着鸡蛋来谢,陈野让石头收下,煮了一锅,分给剿匪的兵了。

“吃了百姓的鸡蛋,“他对石头说,“往后这青石县的百姓,咱就得护着。“

石头使劲点头。

晚上,陈野坐在县衙后院,看着天上稀疏的星星。

他想起了韩守备那句“青石县能出什么事“。

这世道,一个穷县,一个无根无基的押司,想护住一县的百姓,光靠一张嘴不行,光靠一股蛮劲也不行。

得手里有东西。

他想起现代的那些年。九十岁,见过的武器、见过的器械、见过的工艺,哪一样拿出来,都够这青石县翻天覆地的。

他伸手,从怀里摸出一张纸。纸上画着一杆火铳的草图——那是他这几天夜里,凭记忆画出来的。

“慢慢来。“他对自己说,“不着急。“

他吹了灯,躺下。

黑暗里,他睁着眼。

青石县的山贼剿了,可这世道,比山贼可怕的东西,多着呢。

剿匪的事,陈野没敢声张。

州府来的韩守备,肯发一百兵给一个穷县剿匪,这事儿传出去,不知道的还当他青石县有多大脸面。所以陈野交代下去,就说山贼是自己散的,兵是路过歇脚的。

“这功劳,不要也罢。“他对老周头说,“咱要的是安生,不是名声。名声太大了,惦记的人就多。“

老周头咂了咂嘴,觉得自家这位新县令,心眼子多得跟筛子似的。

可山贼里有一个头目,陈野留下了。

那人姓刘,原是邻郡的军户,因家里遭了灾,拖着一家老小逃荒,半路被那伙山贼裹了进来。陈野查了底细,见他没沾过人命,就把他留在了县衙,给了个差事。

“你懂武艺?“

“懂一些。“刘头目低着头,“在军户营里,练过几年把式。“

“那行。“陈野说,“青石县没有兵,你帮着训训那些衙役,别让他们遇见贼人只知道跑。“

刘头目愣了愣:“大人信得过我?“

“信不信的,看你自己。“陈野说,“你只要记得一句话——咱大夏的人,骨子里都有股劲儿。遇着难处,咬着牙也能挺过去。你要是真心想重新做人,青石县就容得下你。“

刘头目没说话,红着眼眶,重重地点了点头。

几天后,年节到了。

青石县的祠堂修整一新,香火重新点了起来。陈野带着县里的老人们,在祠堂里上香祭祖。他一个现代人,其实不太懂这些规矩,但跟着老人有样学样,倒也像模像样。

“大人,“老周头在他耳边小声说,“您知道这祠堂里的牌位,有多少年了?“

“多少年?“

“最老的一块,是太祖爷坐天下那年的。“老周头说,“咱青石县虽然穷,可祖上也是跟着太祖爷打过天下的。几百年了,牌位传了一代又一代。“

陈野看着那些黑沉沉的牌位,忽然有些感慨。

他想起现代时见过的那些老人。守着老宅,念着老家,哪怕子孙都在城里买了房,逢年过节也要回乡,给祖宗上一炷香。

中国人啊,走到哪儿,都忘不了根。

“老周头。“他说。

“哎。“

“你说,这天底下,有没有这样的人——“陈野说,“漂洋过海,到了十万八千里外的地方,可还是记得自己老家在哪,记得祖宗的坟在哪儿?“

“那肯定有啊。“老周头说,“咱大夏的读书人讲究叶落归根。外头再好,那也不是家。听说南边海上的商队里,那些跑船的老客,船上都供着关公像,怀里都揣着族谱。到了哪儿,见着说汉话的,先问祖籍——同乡了,亲得跟一家人似的。“

陈野点了点头,没再说话。

他心里想,这个时代的人,比他现代见过的人,更懂什么叫“根“。

他忽然觉得,自己这趟穿越,也许不是白来的。

年节的爆竹声在县城里此起彼伏地响起来。

陈野站在祠堂门口,看着远处灯火通明的街巷,忽然想起现代的那些年。

那时他一个人守着实验室,窗外是城市璀璨的灯火,可他总觉得那灯火跟他没关系。

现在他站在一个破旧的祠堂门口,看着一群面黄肌瘦却笑得开怀的百姓,忽然觉得心里头,有什么东西暖过来了。

“大人,“石头跑过来,手里举着一碗热腾腾的饺子,“老周头让俺给您端来的,说年节了,大人也得吃口热乎的。“

陈野接过来,咬了一口。

白菜猪肉馅的,盐放多了,有点咸。

可他觉得,这是他这辈子吃过的最好吃的一碗饺子。

远处,郡城的方向,韩守备也还没睡。

他站在窗前,望着青石县的方向,忽然对副将说:“你说,那小子蹲在衙门口卖石灰的时候,在想什么?“

副将想了想:“在想……怎么让您发兵?“

“不对。“韩守备说,“他那双眼睛,想的事儿,比这大。“

“大?能有多大?“

韩守备没回答。

他放下窗棂,只说了一句:“往后青石县的事,别怠慢。“

副将一头雾水,但还是应了一声:“是。“

他哪里知道,韩守备心里翻来覆去想的,是陈野那句“小人的胆子,是给百姓壮的“。

他在军中二十年,见过无数豪言壮语。可那一句,是从骨头缝里挤出来的。

这青石县的穷押司,将来怕是了不得。