第5章 活捉金鳞药蟒(2/2)

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周岳搭箭拉弓。

第一箭擦过山禽胸前,钉入泥土,截住药蟒前爬的路。

药蟒抬头,长尾扫开落叶。

周岳松开第二箭。

箭矢穿过藤蔓,钉进一截蛇身,将药蟒锁在草坡上。

药蟒翻身挣扎,藤条接连崩断。蛇身压住箭杆,木杆从中折开。

蛇头转向周岳,张口喷出一团腥臭毒雾。

周岳退到上风处,第三箭射穿蛇尾,将它钉进一截枯木。

药蟒扯脱草坡上的断箭,拖着枯木冲来。蛇身碾过树根,落叶被推向两侧。

周岳绕到树后,抽出第四支箭。

箭头对准张开的蛇口。

只需放弦,箭便能穿进头颅。

周岳盯住了蛇头上的两个肉包。死蟒按胆、皮、血算钱。

活蟒,才值他冒这次险。

周岳将箭头下压半尺。

弦声掠过林间,箭矢钉进蛇口前方的泥土。

药蟒追着箭影咬下,头颈贴近地面,整截蛇颈也探了出来。

周岳丢下旧弓,抖开绳套,套住蛇颈下方。他绕树跑了两圈,将绳索缠上树干。

药蟒拧身缠来,粗大的蛇腹撞中周岳腰侧,将他掀倒在树根旁。

周岳的肩膀磕上树根,右臂一时间麻得抬不起来。

药蟒挣脱尾部的箭,拖着绳索往石缝里钻。

周岳翻身扑上去,左脚踩住绳结,身体后仰,将全部重量压上绳索。

药蟒已将半个头钻进石缝。

一旦让它借上力,绳索和树皮都撑不住。

周岳用左手拔出短刀,将刀背卡进绳圈。

绳套勒进药蟒颈下,蛇头被硬生生从石缝里拖了出来。

药蟒扭头咬住刀鞘。

毒液顺着鞘口滴进泥土,几片草叶沾上毒液,卷成小团。

周岳用膝盖压住弓背,卸下弓弦。

树干锁着蛇颈,短刀卡着绳圈。他趁药蟒咬住刀鞘,将弓弦套过蛇头,绕住蛇嘴,连缠四圈。

药蟒张不开口,蛇身仍在拍打地面。

周岳扯出第二根绳索,从蛇腹下穿过,将蛇头和蛇尾绑在一处,又往树干上绕了两圈。

绳结打完,他的左臂也开始发抖。

半刻钟后,药蟒被捆成一团,只能拖着绳索在草地上翻滚。

周岳靠着树干坐下。

肩头肿起一块,腰侧沾满泥土。两支箭断了,一支箭头弯成斜钩,旧弓也没了弓弦。

周岳咬下一口干粮,嚼了许久才咽下。

这一趟的代价不小。

但只要活蟒能卖出去,就值。

他歇足力气,将药蟒塞进背篓,用绳索锁住篓口,又压上几根带杈的树枝。

山禽挂在背篓外侧,血水一路滴进泥中。

周岳赶回石牛城时,守门差役已经推上半扇城门。

“等等!”

他护住背篓,从门缝间挤进城内。

背篓里的药蟒撞击竹篾,差役听见动静,提起木棍便要检查。

周岳没有停步。

“活毒物,送西市药铺。”

差役骂了一句,往后退开。

周岳穿过两条街,直奔西市药铺。

药铺伙计刚掀开背篓,压在上面的树枝便被顶开。

一截蛇尾扫中篓沿,竹篓横着挪出半尺。

伙计退到药柜旁,抬袖捂住鼻子。

“拿走,快拿走!”

“这是活的金鳞药蟒。”

“管它什么鳞!”

伙计抄起墙边木杆,抵住背篓。

“这么大的毒蛇若挣开绳子,咬伤了人,算谁的?”

“绳子捆了三道,它挣不开。”

伙计拿起木杆就要赶人。

“赶紧送去别家。我们铺子收药材,不替你养祖宗。”

一只布满褐斑的手按住木杆。

白发药师从柜台后走出来,弯腰拨开树枝。

他用银针挑了挑蛇头上的肉包,又从蛇背刮下一片鳞屑,放到鼻下辨了辨。

药蟒在绳中翻滚,撞得背篓左右摇晃。

白发药师抓住篓沿,仔细检查蛇嘴上的弓弦和颈下伤口。

“蛇胆没破,毒囊也在。”

他直起腰,朝内堂喊道:

“去请少东家!”

伙计还握着木杆。

“陆药师,这东西真是金鳞药蟒?”

“真真的。”

伙计赶紧放下木杆,把歪倒的竹篓扶正。

白发药师抬手敲了敲周岳背后的旧弓。

弓上已经没了弦,弓身还粘着蛇血。

“这条药蟒,谁捉的?”

“我。”

“一个人?”

“一个人。”