第5章 长丰账(1/2)

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天亮之后,洛水镇又像什么都没有发生过。

船照走,货照搬,渡口照样有人吆喝。

昨夜旧桥边的水鬼、刀光、摘星台,仿佛都被晨雾一并收进河里。河岸上的船工赤着脚踩在湿木板上,把一袋袋粮、一捆捆药材、一箱箱布匹从船上搬下来。牙人站在牌楼底下喊价,算盘珠子噼啪作响,像把整条洛水都算进了账里。

柳行坐在客栈二楼,看着下游的长丰船行。

他的右肩一夜未眠。

疼。

不是尖锐的疼,是一种沉下去的疼,像有块冷铁压在骨头里。为光给他换过药,只说了一句“伤口又裂了”,然后把药粉撒上去,疼得他眼前发白。

她问:“还查吗?”

柳行当时没说话。

为光说:“不查也可以。光庐记得,不等于每件事都要你去碰。”

柳行问:“你以前也这样劝人退?”

为光说:“我只劝活人。”

柳行于是明白,她不是让他退,是让他知道自己还有退的资格。

可他不想退。

至少现在不想。

昨夜陈四说,十年前桥响第一声时,有个白衣人先下了车,手里抱着书匣。桥塌之后,那个人去了长丰船行。

如果陈四没有说谎,那么洛水断桥案里真正不该被忽略的,不只是死人名册上的七个人,还有一个活下来的人。

一个早就知道桥会塌的人。

一个带着书匣的人。

一个后来进入长丰的人。

柳行把昨夜记下的笔记摊在桌上。

黑色护腕。

星形记号。

桥下第二只手。

白衣人。

书匣。

长丰船行。

这些词放在一起,还不是一条完整的线。

像一座桥只露出几截断木。

他需要账。

不是十年前已经被改过的账,而是长丰现在还在流动的账。

活账。

门被推开。

为光走进来,把一只馒头放在他面前。

“吃。”

柳行看着馒头。

“光庐下山之后有早饭?”

“客栈有。”

柳行拿起来咬了一口。

馒头很热。

他吃得慢,因为右肩一动就疼。

为光坐下,给自己倒了杯冷茶。

“今天想去哪?”

“长丰船行。”

“怎么进?”

“从正门进。”

为光抬眼看他。

柳行说:“昨夜他们已经知道我是光庐的人。偷偷进去,反而像做贼。”

为光说:“你不是贼?”

柳行想了想:“暂时不是。”

为光笑了一下。

她很少笑,笑起来也很淡,像茶面上一点微光,很快就散。

“理由呢?”

“我要看账。”

“长丰会给你看?”

“不会。”

“那你凭什么看?”

柳行把最后一口馒头咽下去,说:“凭他们不敢直接拒绝光庐。”

为光看着他,没有立刻说话。

柳行知道这话有点借势。

他才入光庐几日,甚至算不上光庐的人。可昨夜青衣男子听见光庐,水下黑衣人听见光庐,都有反应。这说明光庐在洛水不是一个名字,而是一盏还没有灭的灯。

灯光不一定能照远。

但足够让心里有鬼的人眯一下眼。

为光说:“借光庐的名,可以。但要记得还。”

柳行问:“怎么还?”

“别把它用脏。”

半个时辰后,他们到了长丰船行门前。

长丰牌楼比昨日看起来更高。

青黑色木柱上刷着新漆,门前石狮子嘴里含着铜环,脚下压着水纹图案。牌楼后面是三进大院,左边是账房,右边是货仓,后面连着码头。人进人出,忙而不乱。

这里不像江湖帮派。

更像一座小衙门。

每个人都有位置,每笔货都有去处,每声吆喝都有回应。这样的地方很难被撼动,因为它不是靠几把刀撑起来的,而是靠每天的饭碗。

柳行站在门口,忽然想起为光昨夜说的话。

证据不难找。

难的是拿出来之后谁会死。

门口的青衣护卫拦住他们。

“二位何事?”

柳行说:“光庐,柳行。求见长丰主事。”

护卫听见“光庐”两个字,脸色果然变了变。

他不敢怠慢,转身进去通报。

不多时,昨日在旧桥头见过的青衣男子走了出来。

他今日换了一身深蓝长衫,腰间仍佩刀,神色比昨日更冷。

“柳公子。”

柳行有些意外:“你知道我名字?”

青衣男子说:“昨夜之后,长丰若还不知道你的名字,就不必在洛水做生意了。”

他说完,看向为光。

“为光先生。”

为光淡淡道:“别叫先生,听着显老。”

青衣男子一时接不上话。

柳行问:“阁下怎么称呼?”

“何照。”

“长丰的人?”

“长丰少东家。”

这倒不意外。

昨日旧桥头,他能按住长丰那些人的刀,身份自然不低。

何照侧身让开。

“二位请。”

长丰船行院里很宽。

进门先是一方天井,天井里摆着十几口大缸,缸里养着清水,供船工洗手。墙上挂着今日船次、货单、渡费、停泊规矩。字写得很大,来往船工抬头就能看见。

柳行看了一眼。

规矩很细。

细到哪条船先靠岸、哪类货先卸、死伤船工如何补银,都写得清清楚楚。

这样一家船行,若不提十年前的旧案,很难让人讨厌。

何照带他们进了偏厅。

茶上得很快。

何照开门见山:“柳公子今日来,是为了陈四?”

柳行没有喝茶。

“也是为了第八个人。”

何照端茶的手停了一下。

很轻。

若不盯着看,几乎看不出来。

柳行看见了。

为光也看见了。

何照放下茶盏:“我不懂柳公子的意思。”

柳行说:“十年前洛水断桥,官府名册死者七人。但桥上还有一个人,在桥塌之前先下了车,带着一个书匣。后来,他进了长丰船行。”

何照沉默片刻,忽然笑了。

“柳公子,你才来洛水几日?”

“四日。”

“四日,就敢查十年前的账?”

柳行说:“账不会因为十年就不在。”

何照说:“也不会因为你一句话就自己打开。”

柳行点头:“所以我来请何少东家打开。”

何照脸上的笑意淡了。

“长丰没有义务给光庐看账。”

为光忽然开口:“有。”

何照看向她。

为光说:“十年前,长丰船行开业那年,曾向光庐递过一封自清书。书里写明,若洛水断桥案另有新证,长丰愿开账复核。”

何照脸色微变。

“那是上一代的事。”

为光说:“长丰的牌匾换了吗?”

“没有。”

“那就是这一代的事。”

偏厅里安静下来。

何照看着为光,眼底第一次露出明显的忌惮。

柳行心里也动了一下。

自清书。

这件事为光此前从未告诉过他。

她不是没有底牌。

她只是要看他能走到哪一步,再递给他哪一张牌。

何照沉默很久,终于说:“二位稍候。”

他起身出去。

门关上之后,柳行低声问:“你早知道长丰递过自清书?”

“知道。”

“为什么不早说?”

“你若一开始就拿这封自清书压他们,就看不到何照刚才那一下停顿。”

柳行怔了怔。

他忽然明白。

为光要的不是他进账房。

是让他先看人。

过了一盏茶工夫,何照回来了。

他身后跟着两个账房先生,各抱一摞账册。

账册放在桌上,声音很沉。

何照说:“十年前旧账,大多已封。今日可以给你看三个时辰。只限偏厅,不可带走,不可抄录。”

柳行说:“我要纸笔。”

“我说了,不可抄录。”

“我不抄账。”柳行看着他,“我写我为什么看不懂。”

何照皱眉。

为光低头喝茶。

何照最后还是让人送了纸笔。

柳行翻开第一本账。

长丰船行开业元年,渡口修缮账。

第二本,船工雇佣名册。

第三本,货运往来流水。

账册很厚。

字很密。

而且干净。

依旧干净。

柳行不怕脏账。

脏账有漏洞,有涂改,有刮痕,有补笔。

他怕干净账。

干净到账目之间没有任何波纹,反而说明有人早就把所有可能出问题的地方都擦掉了。

一个时辰过去。

他没找到白衣人。

两个时辰过去。

他仍没找到书匣。

何照坐在一旁,看似喝茶,眼睛却一直在他手上。

柳行右肩疼得越来越厉害,左手翻账也渐渐慢下来。

他知道自己不能急。

账册不是案卷。

案卷讲的是已经发生的事。

账册讲的是别人希望你相信它怎样发生。

他闭了闭眼,重新回想陈四昨夜说的话。

白衣人。

书匣。

桥响第一声时下车。

后来去了长丰。

如果这个人真的进了长丰,他未必会以“客人”身份出现。

书匣里若装的是账、契、证据,他可能被写成账房。

若装的是书信,他可能被写成文书。

若装的是贵重物,他可能被写成押柜人。

柳行忽然翻回第二本。

船工雇佣名册。

长丰开业前三个月,雇船工一百二十七人,账房六人,文书四人,护院二十三人,掌柜三人。

他一个个看名字。

没有可疑。

太正常了。

他又看籍贯。

青州,洛水,南岸,北岸,岳州,临江。

也没有。

直到他翻到一页折角。

那一页记录的是开业当月新聘文书。

四个人。

其中三个都有籍贯、保人、月银、住址。

只有一个人,籍贯空着。

名字叫:

白砚。

柳行看着这个名字,心里一跳。

白衣。

书匣。

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