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这一次，他没有吐血。
腰间那串铜钱却突然断线。
七枚铜钱落进雪中。
六枚正面朝上。
只有最后一枚竖着插进冰里。
钱面裂开一道细缝。
雷渝弯腰捡起那枚铜钱。
裂缝贯穿“通宝”二字。
他将铜钱递给顾远。
顾远没有接。
雷渝把铜钱放进他竹篓。
随后伸手，指向镇东。
那个方向只有几间废弃厂房、一座老粮站和一家快倒闭的兽医站。
顾远望向家所在的方向。
相隔不到三里。
屋顶已经被雪压白。
母亲还在那里。
雷渝挡在他面前。
没有说不要回去。
只是从雪里捡起一截枯枝，在地上画出三条路。
第一条通往顾家。
第二条通往镇外。
第三条绕过旧粮站，抵达镇东兽医站。
枯枝落在第一条路上。
轻轻一点。
路线上被画出四个交叉。
顾远看懂了。
至少四道埋伏。
枯枝又落在第二条路上。
画到一半时，枝头断了。
最后只剩第三条路。
雷渝没有替他决定。
他把断枝丢进雪里，转身走向林外。
顾远望着山下。
救护车后门打开。
两名穿白大褂的人抬下一副担架。
担架是空的。
其中一人抬头望向顾家窗户。
另一人从怀中取出照片，借路灯确认门牌。
他们不是来救人。
顾远背起竹篓，冲向镇东。
雷渝走在前面。
脚步不快。
顾远却始终追不上。
两人之间永远隔着十余步。
⸻
下山的小路被雪盖住。
雷渝专走最陡的地方。
岩石、沟壑和枯树将两人身影切得支离破碎。每经过一处岔路，他都会停半息，用伞尖在雪地轻轻点一下。
有时向左。
有时折返。
有一次，他们明明已经走出半里，雷渝却突然转身，沿原路退回一座废弃石桥。
顾远刚跟上。
前方林间便亮起两束车灯。
一辆越野车从本该安全的山道驶过。
车速极慢。
副驾驶窗户开着。
一根装有消音器的枪管伸出半尺。
如果没有折返，他们此时正好走到路中央。
顾远看向雷渝。
雷渝的脸色比刚才更白。
左手藏在袖中，指节不停颤动。
推演不是没有代价。
每避开一次危险，他身上的气息便弱一分。
石桥下方是一条冻住的河。
冰面覆雪，看不见厚薄。
雷渝走到桥中央，忽然把油纸伞交给顾远。
随后跨上桥栏。
纵身跳下。
顾远一怔。
桥下传来冰层碎裂声。
雷渝落进河中。
不等顾远靠近，山道上的越野车已停在桥头。
三道人影下车。
一人留在原地持枪。
另外两人从桥面向顾远逼近。
他们穿普通棉衣，走路姿势却完全相同。步幅、抬腿高度，甚至右手摆动幅度都分毫不差。
不是训练出来的整齐。
更像同一根线牵着两具身体。
顾远后退。
桥尾也亮起车灯。
另一辆车从雪幕中出现。
退路被封死。
桥下水声忽然一变。
一道细长白光贴着冰面游来。
白光经过的地方，厚冰接连裂开。
持枪者察觉不对，枪口向下。
雷声先一步从河底炸开。
整座石桥猛地一震。
桥头两盏车灯同时熄灭。
逼近顾远的两人停了一瞬。
他们眼中的银色薄膜迅速收缩。
顾远抓住机会，把油纸伞猛地撑开。
伞内侧并非寻常油布。
十二根伞骨上，各贴着一张窄小黄符。
伞一张开，桥面风雪突然逆卷。
最前方那人抬手遮眼。
顾远没有攻击他的头。
药锄落向膝盖。
木柄与骨头碰撞，发出一声闷响。
男人单膝跪地。
另一人已经扑到顾远身侧。
手中没有刀。
五指却戴着黑色指套，指尖锋利，直取顾远喉咙。
顾远来不及躲。
一只湿透的手从桥栏下伸出，抓住那人脚踝。
雷渝借力翻上桥面。
浑身滴水。
头发散乱。
桃木簪仍咬在嘴里。
他没有掐诀，也没有念咒。
只将桃木簪刺入对方后颈银钉。
那人身体瞬间失控，五指擦着顾远颈侧划过，在皮肤上留下四道血痕。
雷渝拔簪。
男人直挺挺倒下。
桥头枪声响起。
石屑从栏杆炸开。
雷渝一把扯住顾远，翻过桥栏。
两人同时坠向冰河。
顾远砸穿薄冰。
刺骨河水吞没全身。
黑暗中，雷渝抓住他的衣领，沿冰层下方逆流而行。
头顶枪声不断。
子弹穿透冰面，带着细长气泡射入水中。
顾远胸腔很快灼痛。
他想挣扎。
雷渝却用力把他往下按。
前方冰层下出现一个黑洞。
像河床上张开的嘴。
两人钻进去。
里面没有水。
是一条隐藏在桥墩下的排洪管。
顾远趴在铁管中剧烈咳嗽。
每咳一次，喉咙都带出血腥味。
雷渝靠着管壁坐下。
湿衣结霜。
左手五指蜷曲，已经无法伸直。
他从怀中取出一张浸透的黄纸。
纸上原本写着字。
水一泡，墨迹全部散开。
只剩纸中央一个姓氏。
涂。
雷渝看了片刻。
将黄纸揉碎吞进腹中。
顾远只看见了那个字。
没有看见后面的名字。
排洪管外传来脚步。
桥上的人正在下河搜索。
雷渝抬起右手，指了指管道深处。
顾远爬起身。
雷渝没有动。
顾远回头。
雷渝闭着眼，胸口起伏极慢。那只曾经掐算方向的左手，如今已经完全青紫。
几息后，他重新睁眼。
扶着管壁站了起来。
两人继续向前。
没有人说话。
⸻
排洪管尽头通往镇东废弃屠宰场。
铁栅栏被锈死。
顾远用药锄撬了三次，栏杆才松开一道缝。
他先钻出去。
回头时，雷渝却不见了。
管道里只剩那把黑色油纸伞。
伞柄插在污水中。
伞面下压着一枚新的铜钱。
铜钱背面被指甲划出两个字。
白韶。
顾远捡起铜钱。
远处镇中忽然响起一声爆炸。
方向正是顾家宿舍。
火光穿透雪幕。
一群栖在粮仓屋顶的乌鸦被惊起，在夜空盘旋成一团漆黑旋涡。
顾远站在屠宰场门口。
脸上已经没有血色。
他向家的方向迈出一步。
又停住。
雷渝画在雪地里的四道交叉浮现在脑中。
那场爆炸可能是陷阱。
也可能不是。
母亲仍在家里。
顾远握紧铜钱，指甲陷入掌心。
最终，他没有走大路。
他翻过屠宰场后墙，沿废弃铁路向镇东奔去。
白韶的兽医站就在铁路尽头。
一栋低矮砖房。
门口挂着一块被风吹歪的木牌，上面的“兽医”二字已经褪得只剩半边。
院门敞开。
里面亮着灯。
顾远冲进去时，一股浓重血腥味扑面而来。
牛棚里躺着一头黄牛。
腹部鼓胀，四肢被粗绳固定。十几个村民围在墙边，没有一人出声。
一名矮胖老人跪在牛腹旁。
身穿满是油垢的皮围裙，双手尽是鲜血。
黄牛腹侧已经被切开一道口子。
老人半条手臂伸进牛腹，另一只手夹着银针，沿伤口边缘一针针封住出血处。
顾远站在门口。
身上的河水滴进泥地。
没有人看他。
老人从牛腹中拖出一团扭结肠道，拨开坏死部分，又用细线重新缝合。
动作稳得近乎冷酷。
牛的喘息越来越弱。
老人突然把耳朵贴上牛胸。
片刻后，他抓起一只木槌，照着牛心位置重重砸下。
一下。
牛身剧颤。
第二下。
鼻孔喷出血沫。
第三下。
黄牛猛地吸进一口气。
胸膛重新起伏。
棚中仍没有欢呼。
所有人都在看那个老人将肠道一点点送回腹中。
最后一针落下。
他才起身。
腰背离开牛腹后，显得比常人更矮，也更胖。圆脸上没有胡须，眉毛稀疏，两只眼却异常明亮。
白韶把带血银针插回围裙。
转过身。
先看顾远颈侧的抓痕。
再看他怀中的幼鼠。
最后看见竹篓里露出的旧药书。
他没有问顾远是谁。
也没有问外面的爆炸。
只从墙上取下一条干毛巾，扔在泥地。
毛巾没有落到顾远脚边。
而是盖住了一滴刚从他竹篓底部渗出的金色液体。
那滴液体来自黑龙残片。
落地后，泥土里所有蚯蚓同时钻出。
密密麻麻。
朝顾远脚下聚拢。
白韶脸上的最后一点平静消失了。
他抬手关上牛棚门。
门闩落下。
屋外雪声骤然远去。
下一刻，院墙外传来汽车刹车声。
一道强光越过墙头，照亮牛棚窗纸。
白韶抽出围裙内侧的剔骨刀。
刀锋极薄。
仍沾着牛血。
他没有走向顾远。
而是先走到刚被救活的黄牛身边，用掌心轻轻按住它的眼睛。
院门被人推开。
雪风灌入前院。
白韶垂着头。
剔骨刀贴在牛颈侧。
顾远看见他另一只手，正悄悄按下一块藏在草料下的铁板。
整个兽医站的地面，轻轻沉了一寸。