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门里透出昏黄的灯光。
……
屋里灯光昏黄。
一盏油灯搁在桌上，火苗被从门缝钻进来的风吹得直晃，在墙上投下忽长忽短的影子。
灯下是一张方桌，桌上摊着一张舆图，图上用朱砂圈着几个地名。
旁边搁着几封拆开的军报，还有一碟花生米，半壶酒。
酒壶是锡的，壶身被摩挲得发亮，壶嘴还冒着微微的热气。
王恒走到桌边，拎起酒壶，给苏清南倒了一碗。
酒是浊的，泛着米白色，热气腾腾地往上冒。
“朔州本地的米酒。”王恒说，“比不了应州的雪泥春，但暖和。”
他把碗推到苏清南面前，又给自己倒了一碗。
苏清南端起碗，呷了一口。
酒入喉，温热，带点甜，后劲足。
他放下碗，看着王恒。
王恒也看着他。
两人都没说话。
屋里只有油灯噼啪的轻响，和窗外偶尔传来的风声。
苏清南的目光落在王恒身上。
三个月前，这个人在应州城头，一枪挑翻三个不灭天境，白衣如雪，银枪如龙，打完收枪的时候，还对他笑了笑。
那笑容里带着点不谙世事的干净，像个刚出山的少年。
可现在——
王恒坐在他对面，玄色软甲裹着宽阔的肩膀，腰间那柄长刀解下来靠在桌边，刀鞘乌黑，刀柄缠着粗布，缠得很紧。
他端起碗喝酒，动作很慢，很稳，每一口都喝得实实在在。
喝完，他用袖子抹了一下嘴。
那袖子是玄色的，甲片磨得发亮，袖口处有几道裂痕，裂痕边缘磨出了毛边。
“王爷。”王恒开口，声音粗了，沉了，“这三个月，属下没闲着。”
苏清南点头。
“看出来了。”
王恒笑了笑。
那笑容很短，一闪就没了，但苏清南看见了。
那笑容里，没了三个月前的干净，多了些别的东西。
像是被风沙磨过的石头，粗糙了，也硬了。
“王爷走后第三天，北蛮来了一拨人。”王恒说，语气平淡得像在说今天天气，“三千骑兵，摸黑摸到城下，想趁夜偷城。”
苏清南听着。
“属下带着两千人，在城外十里坡把他们截了。”王恒端起碗，又喝了一口，“一个没剩。”
苏清南看着他。
“你杀的？”
“属下杀的。”王恒放下碗，“一千七百个。剩下的，是弟兄们杀的。”
苏清南没说话。
他看着王恒的手。
那双手搁在桌上，骨节粗大，手背上有几道新疤，还没长好，泛着淡粉色的肉芽。
右手食指和中指的指节处，磨出了厚厚的茧子。
那是握刀磨出来的。
王恒顺着他的目光，低头看了一眼自己的手。
“刀和枪不一样。”他说，“枪要用巧劲，刀得下死力气。属下练了三个月，才算把这刀摸熟。”
苏清南看着他。
“枪呢？”
王恒沉默了一瞬。
“枪……”他顿了顿，“枪在城头。”
苏清南的瞳孔，微微一缩。
他看着王恒。
王恒没看他。
只是低头看着自己的手。
那只手上，那几道新疤，在油灯光里泛着淡粉色的光。
“枪仙王恒”，那杆枪是他一辈子的心血，是他立身的根本，是他的命。
他把枪留在城头。
把命，留在城里。
“王爷。”王恒抬起头，看着他，“属下不是以前那个王恒了。”
苏清南没说话。
王恒继续说：“以前属下练枪，是为了求道。枪就是道，道就是枪。练到极致，就能见自己，见天地，见众生。”
他顿了顿。
“现在属下练刀，是为了杀人。”
苏清南看着他那双眼睛。
那双眼睛，三个月前是干净的，亮堂的，像山涧里的水。
现在，那水里有了别的东西。
像泥沙，像石头，像沉在河底的、被水冲了千年的东西。
“杀什么人？”苏清南问。
王恒看着他。
“杀王爷的敌人。”他说，“杀北蛮的兵。杀西楚的探子。杀那些藏在暗处、盯着朔州的人。”
他端起碗，把剩下的酒一口喝完。
“杀一个，朔州就安稳一分。杀一百个，朔州就能多撑一天。杀一千个——”
他放下碗，看着苏清南。
“王爷就能专心做王爷该做的事。”
苏清南沉默了一瞬。
他看着王恒。
看着这个曾经白衣如雪、银枪如龙的“枪仙”。
看着他身上那件玄色软甲，腰间那柄缠着粗布的长刀，脸上那道被风沙磨出的粗糙。
“王恒。”他开口。
王恒看着他。
“嗯？”
“后悔吗？”
王恒愣了一下。
他低头，看着自己的手。
那只手，骨节粗大，布满新疤，像一块被锤子砸过无数遍的铁。
他握了握那只手。
手心温热。
那是刀柄磨出来的温度。
“王爷。”他抬起头，看着苏清南，“属下这辈子，最后悔的事只有一件。”
苏清南看着他。
“什么事？”
“当年在应州城头，”王恒说，“属下看着那三个不灭天境冲过来，心里想的不是怎么把他们杀干净，是怎么把枪使得漂亮。”
他顿了顿。
“结果有一个漏了。从属下枪底下漏过去的。他冲进城里，杀了十七个百姓。”
苏清南沉默。
王恒继续说：“那十七个人，有老有小。最小的才六岁，是个女娃。她娘抱着她，跪在街上哭，哭了三天三夜。”
他看着苏清南。
“从那之后，属下就知道——漂亮有个屁用。”
苏清南看着他。
那双眼睛，三个月前是干净的，亮堂的。
现在，那眼睛里有了别的东西。
是那种见过血、杀过人、知道人命有多重的人，才会有的东西。
“王爷。”王恒说，“属下现在不后悔了。”
苏清南没说话。
王恒继续说：“属下现在想的，是怎么杀得更快，更狠，更干净。怎么让那些想动朔州的人，一听见‘王恒’这两个字，就两腿发软。”
他看着苏清南。
“怎么让王爷，能放心地往前走。”
苏清南看着他那双眼睛。
看了很久。
然后他端起碗，把碗里的酒一口喝完。
酒入喉，温热，带点甜。
后劲很足。
他放下碗。
“王恒。”他说。
王恒看着他。
“嗯？”
“你这三个月，做得很好。”
王恒愣了一下。
然后他笑了。
那笑容很短，一闪就没了。
可那笑里，有东西。
是那种被认可之后，才能有的东西。
“多谢王爷。”他说。
苏清南摆了摆手。
他站起身，走到墙边，看着那张舆图。
舆图上，用朱砂圈着几个地名。
朔州在最南边，紧挨着北凉腹地。
往北，是寒州、新州、玥州——三州已被陈玄收服。
舆图上，寒州、新州、玥州三个地名旁边，已经用朱砂画了圈。
圈是新的，朱砂还没干透。
苏清南看着那三个圈。
寒州，胡录山驻守之地。
新州，乌勒驻守之地。
玥州，那个水匪出身的老油子驻守之地。
一夜之间，全没了。
而他们不知道的是——新的战报已经在路上了！
……