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濮州城天色晚了，张三郎回到苦井巷时，同样天擦黑了。
四个汉子正蹲在巷子口的墙根底下。
一个在系鞋带，一个在剔牙，另外两个靠着墙，像是在歇脚。
听见脚步声，四个人同时抬头，看见是他，连忙站起来，退到墙边让出路口，躬着身行礼，没有一个人发出声音。
张三郎朝他们点点头，径直回旧宅了。
四个汉子重新蹲回墙根底下，目光散开，一个看巷口，一个看街对面，两个看两边巷道的拐角。像四根钉在墙角的木桩子。
如果有人凑近些，便能看到这四个人身上都有刺字。
额角或者脸颊，墨蓝色的字迹已经褪了些。
一个是“盗”，一个是“斗”，一个是“窃”，一个是“徒”。
这四人都是从牢城营里，放出来的刑满配军。
出来后家人不肯认，族谱上除了名，村里不让进。
林老贵在牢城营如今成了差拨，在张三郎的授意下，将各色人等的根底都摸得清楚。他挑了又挑，才选出这四个除了好勇斗狠，没别的本事的送过来。
他们都跟张三郎签过死契，每人拿了十贯钱的“安家费”。张三郎给他们重新起了名字：张龙、赵虎、王朝、马汉。
由吕三宝管着他们，平日里在苦井巷口轮流值守，这四个人就是院墙外面的一层壳。
林老贵陆续送来的当然不止这四人。
另外还有本县编管到期，又沦落得无家可归之人，加起来足有四五十号，在张三郎的安排下，各人有各人的去处。
会木匠活的去了养济院，跟着何木匠修屋顶、补门窗、打条凳。
会种地的租了官田，三五十亩一片，分了几户，春耕秋收，自耕自食。
种地也不会的，送去了码头，贺拦头收了十来个，安排在货栈里扛包、卸货、搬粮。手脚慢些的就去扫栈桥、理缆绳、看货仓。
码头上的活粗，不看人出身，也不问从前犯过什么事。只要肯出力，就有一口饭吃。
有两个婆子送到了陈家庄养济院，一个帮着看门，一个帮着扫院子。养济院里的老人多，这两个进去了反倒不显眼。
白天扫扫院子、喂喂鸡，夜里跟其他老人挤在通铺上说话，日子比在牢城营里安稳得多。
还有几个从前在酒肆饭铺里打过杂的，被安排去武家新开的食肆里帮忙。
武老汉做了一辈子炊饼，武二郎前阵子忽然手中有了笔大钱，就替他爹盘了正街的铺面经营食肆。
剩下的人里头，有两个年纪大了，干不动重活，却会扎纸人纸马。
张三郎一琢磨，跟武老汉、武家兄弟商议后，便花三十贯钱，连铺面带后院买下武家旧宅。
原来的炊饼铺，改了香烛铺子。后院也住了两个扎纸匠，带着两个徒弟。铺子二楼上，却是安排巷子口那四人住下。
还有一个是识字的。
林老贵送他来的时候多说了两句，这人叫皇甫策，他从前在郓城县衙做过贴司，因受本房押司陷害，顶了件遗失官文书罪责，判了五年牢城役。
他出来以后本籍没人敢用，浑家也早带着孩子改嫁，落得个孑然一身。
张三郎见这人字不错，又是面带忠厚，便聘为私名，跟陆秀成同住东厢。
各人有各人去的处，都有碗饭吃。