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送信的人是在午后到的。
那时灰岭正在修西墙，猎风箭塔刚完成第二轮校准，高岩蹲在塔下骂一枚不听话的骨扣。守门的新盾兵先发现远处有人影，刚要喊敌袭，赵谷已经从墙边跳下去。
“一个人。”赵谷说。
来人走得很慢。
他左臂少了一截，袖口用脏布紧紧扎住，血还是一路滴到灰岭门前。背后没有护卫，腰间也没带像样兵器，只挂着一块破木牌。
木牌上刻着两个字。
铁木。
陈二举盾挡在门口：“站住。”
那人真站住了。
他抬起剩下的右手，手里攥着一截蜡封竹管：“铁木领主给陆沉领主的信。”
陈二没有接，回头看陆沉。
陆沉站在墙内，没有立刻让人开门。
一个断臂伤兵，一封信，一块木牌。
看起来很有诚意。
可越是这种时候，越不能只看诚意。白鹿能把人藏进粮车底下，也能把刀藏进求和信里。
“把竹管放地上。”陆沉说。
来人照做。
赵谷用长矛挑起竹管，先递给林萤。林萤闻了闻蜡封，又用灰藤叶贴了一下，确认没有明显污染，才交给高岩拆。
高岩拆信比拆机关还粗暴，蜡封一裂，里面掉出一张薄木片。
木片上字很少。
【白鹿外围三处布防，可换灰岭承诺。】
【铁木不降白鹿，也不降灰岭。】
【只求停战，不吞并。】
陈二听完第一反应就是皱眉：“他还挺会要。”
周老六站在旁边，嗤了一声：“上次被白鹿推到前排，现在想起谈条件了。”
送信伤兵低着头，没有反驳。
陆沉反而看了周老六一眼。
“他能谈条件，说明铁木还没被白鹿打断脊梁。”
这句话让临时议事棚里安静了一下。
陆沉让人把伤兵带进来。
陈二不太愿意：“万一他……”
“他只剩一只手。”高岩说，“你还怕他掀桌？”
陈二瞪他。
陆沉没有笑。他让阿栗先给伤兵处理断臂处的布。布一拆开，棚里几个人脸色都变了。伤口不是新断，边缘已经发黑，显然拖了很久。
阿栗咬着唇，动作很轻。
伤兵疼得额头全是汗，却一声没吭。
柳婶端来一碗热汤，往他面前一放。
那人没喝。
他先看陆沉。
陆沉说：“喝。信已经到了，汤不是条件。”
伤兵这才捧起碗。
他喝第一口时，手抖得厉害，汤洒出来一点。他立刻想把碗放下，像怕弄脏桌面。
柳婶没好气地把布往桌上一擦：“喝你的。”
伤兵低下头，把汤喝完。
陆沉等他喝完，才问：“铁木还剩多少木甲兵？”
伤兵抬头。
他大概以为陆沉会先问布防，会问白鹿本部，会问铁木愿意给多少粮。
没想到第一句问的是人。
“能站起来的，二十七。”他说，“能上阵的，十九。”
“上一战前呢？”
伤兵沉默。
过了一会儿，他说：“四十三。”
陈二的脸色变了。
铁木一半的木甲兵，折在白鹿联盟那场进攻里。更难听一点，是折在替白鹿试灰岭防线的时候。
陆沉继续问：“白鹿本部折了多少？”
伤兵手指扣住碗沿，声音低下去：“鹿角弓手死了两个。召唤兽死了些，白鹿说不算兵损。”
高岩冷笑：“好一个不算。”
伤兵脸上露出一点难堪。
不是替白鹿难堪。
是替自己以前信过白鹿难堪。
陆沉把木片推回桌中间：“铁木想要我承诺不吞并。这个承诺，我现在不能给。”
伤兵猛地抬头。
陈二也愣住。
周老六小声嘀咕：“这时候不该先哄着吗？”
陆沉没有理他。
“我可以承诺两件事。”陆沉看着伤兵，“第一，铁木不主动攻灰岭，灰岭不主动攻铁木领地。第二，白鹿再让铁木兵顶前排，灰岭会把战场记录公开。”
伤兵呼吸一顿。
公开战场记录。
这比一句“不吞并”更刺白鹿。
铁木现在最怕的，不只是被灰岭吞，也怕自己手下的人知道他们一直被白鹿当盾用。可陆沉反过来把这件事变成筹码。只要白鹿继续这么干，灰岭就帮铁木把伤口摊开。
“铁木领主不会喜欢第二条。”伤兵说。
“他不喜欢，是因为他说不出口。”陆沉说，“我替他说。”
伤兵低头看着空碗，半天没说话。
薇拉一直站在角落，没有参与谈判。这时忽然开口：“他能不能回去？”
阿栗正在重新包扎，听见这话，手停了一下。
伤兵抬头看她，眼里第一次有了真正的慌。
不是怕死在灰岭。
是怕回不去。
陆沉问阿栗：“能走吗？”
阿栗犹豫：“能走，但不能跑。伤口要换药，不然会烂。”
柳婶直接拿出一个小布包，塞到伤兵怀里：“两天的药。省着用，别一口气全倒上去。”
伤兵捧着药包，整个人有些发怔。
“这也算条件吗？”他问。