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“砰！砰！”
两声枪响，两个鬼子应声倒地。
“快！抢船！”叶静姝大喊。
马神父和几个年轻力壮的难民赶紧冲过去，把鬼子的汽艇抢了过来。
“上船！快！”
芦苇荡深处，水汽混着血腥味弥漫开来。
“上船！快！”叶静姝的吼声压过了芦苇摩擦的沙沙声。
人群慌乱地朝汽艇涌去，可刚迈出几步，又不由自主地停住了。
被眼前的一幕震住了。
马神父正蹲在那两具鬼子尸体旁，动作利落得像干过千百遍似的：
一只手翻开鬼子的衣兜摸出证件和地图，另一只手已经解下了其中一人的弹药带。
他的长袍下摆沾满了泥浆和血点，脸上却没有丝毫惊慌或悲悯。
只有一种近乎冷酷的专注。
“神父……”张老三愣在原地，一时竟忘了动弹。
“愣着干什么？”马神父头也不抬，声音低沉平稳，“把另一条艇上的探照灯拆下来，电池留着。尸体拖到芦苇丛里藏好，别浮起来碍事。”
他说完站起身，将缴获的地图塞进怀里，转头看向叶静姝。
“你刚才那两枪打得准。但左边那个没断气，我补了一刀。省得他临死前喊出声。”
叶静姝微微眯眼。
她刚才确实没时间确认战果，没想到这个看似文弱的神父竟比她还果断。
“你不问我为何骗他们？”她试探道。
“骗敌人不叫罪，叫智谋。”
马神父一边帮年轻女人把孩子抱上汽艇，一边淡淡回答，“《圣经》里喇合用谎言救了以色列探子，主也没罚她。倒是你——”
他顿了顿，目光落在她还在滴血的驳壳枪上，“下次别站那么直。你个子小，侧身开枪才不容易被回击打中。”
叶静姝一怔，随即嘴角扯出一丝极淡的笑意：“受教了。”
这时，老赵突然扑通一声跪在乌篷船边，死死抱着船舷不肯松手：
“神父！这船不能丢啊！
我爹临终前说过，船在人在！没了船，我们一家老小以后怎么活？”
众人纷纷停下脚步，眼神里满是挣扎。
他们知道叶静姝说得对，可老赵的船不只是木头，那是他们在这片土地上最后的根。
马神父走过去，蹲下身，握住老赵冻得发紫的手，声音温和却不容置疑：
“老赵，你爹说‘船在人在’，是因为和平年月里，船就是命。可现在——”
他指了指身后那些瑟瑟发抖的孩子，
“他们的命，比你爹的遗言重。
你爹若在天有灵，宁可看你舍船保人，也不愿看你抱着木板哭坟。”
老赵浑身颤抖，眼泪砸在船板上。
“而且，”马神父压低声音，只有他和老赵能听见，
“暗渠出口往东三里，有个废弃的渔棚。
等这事过了，我陪你回来找船板。
只要人活着，船就能再造。
人要是没了，谁来替你爹守这句话？”
老赵猛地抬头，看着神父沉静的眼睛，终于咬着牙点了点头。
他抓起斧头，亲手劈向龙骨。每一斧都像砍在自己心上，可他没再哭出声。
就在这时，远处江面上马达声骤然逼近，比之前更急、更密。
“巡逻艇折返了！”张老三脸色煞白，“他们发现信号弹是假的！”
“油不够！”检查油箱的难民绝望喊道，“只剩三分之一，跑不出五里地！”
所有人的目光再次投向叶静姝和马神父。
这一次，两人几乎同时开口。
“弃艇。”
话音落下，彼此对视一眼，都从对方眼中看到了相同的判断。
“汽艇马达声太大，等于给鬼子指路。”
马神父迅速接话，语气依旧沉稳，“走野鸭滩暗渠。水浅船进不来，只有本地人认得路。
我和姑娘在前面探路，张老三殿后。
所有人用绳子串起来，防止陷进泥潭。”
“可暗渠里有烂泥潭！还有野狗！”有人颤声提醒。
“留在这是十成死，走暗渠是一线生。”
叶静姝拔出短刀，割下芦苇秆叼在嘴里，“赌不赌？”
没人再犹豫。
马神父第一个踏进刺骨的泥水，转身接过叶静姝递来的绳索，牢牢系在自己腰上。
他回头望向众人，目光如炬：
“跟紧绳子。我在前面，就不会让你们任何一个人掉队。”