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“三千石米，在哪？”
陆兆年没退后。
他抬眼直视史密斯，喉结动了动，才开口：
“您听过码头扛包老头哼的调子吗？”
史密斯捏紧钢笔，钢笔帽被他拧得咯吱响。
“茶楼说书先生唱的，黄包车夫嘴里念的，都是这个调子。”
陆兆年的目光扫过破账册、墙上红圈地图。
最后落回史密斯脸上，语速慢下来，
“您手里的钢笔，和满城人嘴里的调子，哪个硬？”
史密斯盯着他看了十秒。
喉结滚动了一下。
他转身走回桌后，拿起钢笔在叉旁签了名。
墨迹未干，把账册推过来。
“核销。”
陆兆年接过账册，指尖蹭到湿墨，沾了一点黑。
他颔首，转身走向门口。
手搭上门把时，他停住，没回头：“多谢经理先生的饭碗。”
门合拢。
史密斯坐在椅子里，手指摩挲钢笔杆。
他按下留声机开关，针跳了一下，吱啦声盖过了窗外的汽笛。
墙上的上海地图，闸北被红笔圈着，旁边写着两个字：影子。
字迹歪歪扭扭，是用指甲刻上去的。
房间里安静了。
远处飘来一段不成词的调子，和留声机停转时的嗡鸣缠在一起。
——
尚贤里的木门，刚推开一条缝。
灶台边的杏儿就听见了铰链涩响。
她手里的菜刀顿在砧板上，猛地转过头。
看见叶静姝站在门口，眼睛一下子亮了，扔下刀就往门口迎。
围裙带子松了也顾不上系：“姐！你怎么来了？”
她一把挽住叶静姝的胳膊，指尖触到布包和油纸。
又瞥了一眼，嘴上嗔怪却掩不住笑：
“怎么又乱花钱呀？快进来快进来，外面冷。”
说着伸手去接她手里的东西，又转头朝屋里喊。
“妞妞！快看谁来了！”
叶静姝被她拉进屋，布包放在灶台边沿，指尖还沾着外面的寒气。
她把油纸递给杏儿：
“石头长个了，袖子短了一截。
给他做条裤子，剩下的布还能给妞妞缝书包带子。”
杏儿接过油纸，掀开一角看了看，肉是肥瘦相间的五花肉。
重新包好放回砧板，转身时眼眶有点红：“那今晚吃红烧肉！”
她抬手抹了下眼角，声音软下来：
“你上次说想吃甜的，我这次多放半勺糖！”
又拉着叶静姝往桌边按。
“你先坐，喝口热水暖暖，我这就去炒菜。”
里屋妞妞冲了出来。
她手里还攥着半截铅笔，看见叶静姝就张开胳膊扑过来。
小脑袋撞在她腿上，仰着脸喊：“姐姐！”
叶静姝弯腰把她抱起来，亲了亲她沾着铅笔灰的脸颊。
妞妞搂着她的脖子，小声说：“姐姐身上有风的味道。”
这时，门口传来拖沓的脚步声。
石头背着洗白的帆布包进来，棉袄袖子缩到手腕上方。
露出的皮肤冻得发红，指节带着未褪的冻疮痕迹。
他抬头看见叶静姝，脚步猛地停住。
书包从肩上滑下来也没捡，愣了两秒才跑过去抱住她的腿。
脸埋在她大衣上蹭了蹭，肩膀一抽一抽的。
半天才闷闷喊出一声：“姐……”
叶静姝蹲下来，手指碰了碰他裸露的手腕：
“怎么了？跟姐说。”