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帕米尔，万山之王，千峰之祖。这里的阳光，是淬过冰刃的，惨白而刺目，毫无温度地泼洒在无边无际的、仿佛亘古不化的冰雪之上，反射出令人眩晕的、死寂的银芒。稀薄的空气，每一次吸入都带着刀割肺腑的寒意与刺痛。风声是这里唯一永恒的背景音，呜咽着掠过冰崖雪谷，如同无数亡魂在永世哀嚎。
就在这片被当地人视为神灵（或恶魔）禁地的绝域深处，那座背倚黑色雪山、沉默匍匐于环形雪峰怀抱中的诡异建筑群——“圣殿”，此刻，正迎来它被不速之客闯入后的第一个黎明。不，或许在这里，并无真正的黎明，只有无边冰雪映照下的、永恒的惨白“白日”。
建筑群外围，低矮的黑石废墟间，战斗的痕迹早已被新落的薄雪掩盖了大半，只余下几处格外凌乱的雪窝，与冰雪下隐约可见的、暗褐色的、早已冻结的血渍，无声诉说着昨夜那场短暂而惨烈的遭遇。秦琼与仅存的三名玄甲军老卒，此刻正藏身于一座半塌石屋的背风处，用冻僵的手指，小心翼翼地将最后一点混杂了雪末的肉干塞入口中，艰难地咀嚼吞咽。每个人脸上都带着冻伤与疲惫，眼中却燃烧着狼一样警惕而决绝的光芒。
“将军，” 一名脸上有道新鲜血痂的老卒压低声音，他叫韩五，是秦琼麾下最悍勇的老兵之一，“响箭发出已近三个时辰，侯副使那边……一点动静都没有。咱们……还等吗？”
秦琼靠坐在冰冷的石壁上，呼出的白气瞬间在眉睫凝结成霜。他微微摇头，声音因寒冷和干渴而嘶哑：“不等了。侯君集性子，既闯进去，不弄清个究竟，或……死在里面，是不会回头的。咱们留在这里，只有冻死，或等来更多守卫。”
他顿了顿，目光投向远处那座最高的、通体黝黑的尖顶建筑。巨门依旧敞开着尺余宽的缝隙，如同巨兽咧开的、深不见底的嘴。“那里面，是唯一可能有生路，也可能……是死路的地方。韩五，你带两人，留在此处，设法在更高、更隐蔽处设立瞭望哨，观察四周动静，尤其是……有无援军迹象，或大批守卫集结。记住，保住性命，传递消息为第一要务。”
“那将军您呢？” 韩五急问。
“我进去。” 秦琼缓缓站起身，活动了一下冻得有些僵硬的手脚，从腰间拔出那柄跟随他征战多年、此刻也凝结了一层白霜的横刀，用手指轻轻拂去刀身上的冰晶，“侯君集生死不明，里面或许有我们需要的线索。我一人，目标小，进退也方便些。”
“将军！不可！” 另一名老卒急道，“那里面不知有多少守卫，多少机关！侯副使武艺不弱，陷在里面都没消息，您一个人……”
“正因不知深浅，才不能都折进去。” 秦琼打断他，语气不容置疑，“若我两个时辰后未出，你们即刻设法撤离，按来时标记，退回安西都护府报信。记住，将我们所见所闻，尤其是那血池、祭坛、前隋秘档之事，一字不漏，禀报陛下！”
“将军！” 三名老卒虎目含泪，还想再劝。
“这是军令！” 秦琼沉声道，目光扫过三人，“执行！”
“……是！” 三人咬牙，重重抱拳。
秦琼不再多言，紧了紧身上厚重的、浸过桐油以防水的皮裘，将横刀反握，身影如同融入风雪的猎豹，悄无声息地离开藏身处，几个起落，便已逼近那扇黝黑巨门。他没有立刻进入，而是伏在门侧阴影中，侧耳倾听。
门内，是绝对的死寂。没有守卫的呼吸，没有机关运行的声响，只有一股更加浓郁的、混合了陈年灰尘、奇异香料和某种……难以形容的、仿佛来自地底深处的阴冷腥甜气息，如同有形的触手，从门缝中丝丝缕缕地渗出。
秦琼深吸一口气，不再犹豫，身形一闪，已从那尺余宽的门缝中滑入。眼前瞬间一暗，随即，一种幽绿、惨淡的光芒，自甬道深处隐隐透出，勉强照亮了前方。
甬道出乎意料地宽阔、高深，足以容纳数骑并行。两侧与头顶，皆是那种黝黑发亮的石材，打磨得光滑如镜，却阴刻着密密麻麻、令人眼晕的扭曲符文与虫形图案，在幽绿光芒映照下，仿佛活物般微微蠕动。地面并非石板，而是某种深灰色的、非金非石的坚硬材质，走在上面，发出轻微而空洞的回响。
越往里走，那股阴冷腥甜的气息便越浓，几乎令人作呕。甬道并非笔直，而是蜿蜒向下，坡度平缓，却仿佛没有尽头。秦琼屏息凝神，将全身感官提到极致，每一步都落得极轻，横刀斜指前方，随时准备应对可能从任何方向袭来的攻击。
然而，什么都没有。没有守卫，没有机关，只有他自己的脚步声，在空旷死寂的甬道中被无限放大，又传回诡异的回响。这比遭遇敌人，更让人心头压着一块巨石。
不知走了多久，或许半柱香，或许更久。前方的幽绿光芒渐渐明亮起来，甬道似乎也到了尽头。秦琼放缓脚步，贴着冰冷的石壁，小心翼翼地探出头，向前望去。
眼前豁然开朗。
这是一个巨大得超乎想象的、半球形的地下空间，高逾十丈，方圆不下百步。空间的穹顶，镶嵌着无数颗大小不一、散发着幽绿光芒的奇异宝石（或矿石），如同倒悬的星河，将整个空间笼罩在一片惨淡诡异的绿光之中。空间的中心，是一个直径约二十步的、深不见底的圆形池子，池中并非水，而是……粘稠的、暗红色的、如同岩浆又似血液的液体，正在缓缓地、无声地翻涌、冒着细密的气泡，散发出令人窒息的灼热腥甜气息——这便是秦琼在薄片上提及的“血池”！
血池的周围，以某种规律的方位，竖立着九根同样黝黑的石柱，每根石柱顶端，都雕刻着一个形态各异、但皆狰狞可怖的虫形火焰雕像，雕像的眼窝处，镶嵌着与穹顶相似的幽绿宝石，散发着更加浓郁的邪异气息。石柱之间，地面上以暗红色的、不知是颜料还是真正鲜血绘制着一个庞大繁复到极点的法阵图案，与“慧净”禅房羊皮卷上的图形，以及长安景阳钟楼下那暗红邪阵，在核心结构上隐隐相通，却更加古老、更加完整、也更加……邪恶！
而最令人心悸的，并非这血池与邪阵。而是在这巨大地下空间的四周，那黝黑的石壁上，开凿出了无数个大小不一、如同蜂巢般的壁龛！大部分壁龛是空的，但仍有数十个壁龛中，赫然摆放着……一具具身着白袍、姿态各异、如同沉睡般的躯体！有男有女，有老有少，肤色各异，但皆面容平静（甚至带着一丝诡异的满足），毫无生气，仿佛被某种力量永久地凝固在了那一刻。他们的白袍上，以金线绣着与“玄蛛”令牌相似的虫形火焰图案。
这里，便是“圣殿”的核心，邪教的祭坛，也是……那些“白袍守卫”的出处？难道那些悍不畏死、力量诡异的守卫，便是出自这些壁龛中的“躯体”？
秦琼强压着心头的震撼与寒意，目光迅速扫过整个空间。在血池正对着的、空间最深处，有一座高出地面数尺的、以整块黑色玉石雕琢而成的祭坛。祭坛上空空如也，但坛身上雕刻的符文与图案，比周围任何一处都要繁复密集。祭坛后方，石壁被开凿成了一排排的书架模样，上面密密麻麻堆满了各式各样的卷轴、皮卷、竹简，甚至还有不少中原样式的线装书册——想必便是秦琼所说的“前隋皇室与西域诸国秘档”！
然而，此刻吸引秦琼目光的，并非祭坛，也非秘档。而是在祭坛前方，血池边缘，此刻正静静站立着两个人。
不，确切说，是三个“存在”。
其中一人，背对着秦琼的方向，身着与壁龛中“躯体”相似、但更加华贵精致的白袍，袍袖与下摆以金线绣满了扭曲的虫形火焰，头戴一顶高高的、形似火焰又似王冠的奇异冠冕。他（她）身形颀长，静静站立，仰头“望”着穹顶的幽绿“星河”，一动不动，仿佛已与这黑暗空间融为一体。虽然看不到面容，但一股浩瀚、冰冷、漠然，又隐隐带着俯瞰众生般悲悯的诡异威压，如同实质般，以他（她）为中心，弥漫在整个空间之中！
大祭司！秦琼心中警铃狂响！这绝对是“玄蛛”的核心首领，那个神秘的“大祭司”！他（她）竟然就在这里！
而在“大祭司”身侧约三步处，还站着另一人。此人瘫坐在地，背靠着一根黑色石柱，头无力地垂着，散乱的花白头发遮住了脸，身上那身潞国公的常服早已破损不堪，沾满了暗褐色的血污与冰雪融化的泥泞，正是生死不明的侯君集！他胸口微微起伏，似乎还有气息，但显然已身受重伤，失去了意识。
而第三个“存在”……秦琼瞳孔骤缩！
在侯君集与“大祭司”之间，那粘稠翻涌的血池表面上方，约一人高的空中，此刻，竟悬浮着一枚拳头大小、通体晶莹剔透、内部却仿佛封存着一小团永恒燃烧的、暗红色火焰的奇异冰晶！这冰晶自行缓缓旋转，散发着一种妖异到极致的美感，与一种令人灵魂都为之冻结的阴寒！更诡异的是，冰晶内部那团暗红火焰，似乎与下方血池的翻涌，与周围九根石柱上雕像眼窝的幽绿光芒，与穹顶的“星河”，乃至与那“大祭司”身上散发的威压，产生着某种肉眼不可见、却真实存在的、同步的共鸣与律动！
这枚冰晶，是什么？邪阵的核心？某种圣物？还是……
就在秦琼全神贯注地观察着那枚诡异冰晶时，异变突生！
那一直静立不动的“大祭司”，似乎微微侧了下头，仿佛“听”到了什么，又仿佛只是随意地一瞥。他（她）并没有转身，但一个冰冷、平静、毫无情绪波动，却又仿佛直接响彻在秦琼脑海深处的声音，骤然响起：
“又一只……迷途的蝼蚁。”
秦琼浑身寒毛倒竖，想也不想，本能地向侧方急闪！
“嗤！”
一声极其轻微的、仿佛冰晶碎裂的声响。秦琼原本藏身的石壁阴影处，一根从穹顶垂下的、毫不起眼的冰棱，骤然炸开，化为无数细如牛毛、闪烁着幽蓝寒光的冰针，暴雨般射向他方才所在的位置！若非他反应神速，此刻已被扎成了筛子！
这“大祭司”，竟能察觉他的存在，并以如此诡异的方式发动攻击！
一击不中，“大祭司”似乎并未在意，他（她）缓缓地、极其优雅地转过身来。
兜帽的阴影，依旧遮住了大半面容，只露出一个线条优美却异常冰冷苍白的下颌，与一双……眼睛。
秦琼的目光，瞬间与那双眼睛对上。
预知碎片中，长孙皇后（林辰） 反复“看见”的，那双悲悯、漠然、深处燃烧着诡异狂热的眼睛！此刻，真真切切地，出现在他面前！
只是，亲眼所见，远比任何描述或梦境碎片，更加震撼，更加……令人心悸。那悲悯，仿佛神明俯视挣扎的虫豸；那漠然，是对包括自身在内一切存在的全然无视；而那深藏的狂热，在幽绿光芒映照下，如同冰层下燃烧的鬼火，冰冷，却足以焚尽灵魂。
“秦琼……李世民麾下最锋利的刀。” “大祭司”的声音再次直接响起在秦琼脑中，平静地陈述着，仿佛在点评一件器物，“你能寻至此地，可见天意，尚未完全抛弃那篡逆之朝。然，到此为止了。”
话音未落，他（她）只是轻轻抬起了右手，那只手白皙修长，却毫无血色，如同冰雕。
随着他（她）抬手的动作，整个地下空间，骤然“活”了过来！
穹顶的幽绿“星河”光芒大盛！九根石柱顶端的虫形火焰雕像，眼窝中的幽绿宝石爆发出刺目的光芒！地面上的血色邪阵图案，线条逐一亮起暗红的光芒！而那枚悬浮的诡异冰晶，旋转速度骤然加快，内部那团暗红火焰猛地蹿高，散发出更加恐怖的阴寒与灼热交织的气息！
“嗡————！！！”
低沉的、仿佛来自九幽的共鸣声，充斥了整个空间！秦琼只觉脑袋如同被重锤击中，眼前发黑，气血翻腾，耳中嗡嗡作响，那邪异的共鸣声仿佛要直接撕裂他的神魂！
与此同时，四周壁龛中，那些如同沉睡的“躯体”，竟有十余具，同时睁开了眼睛！他们的眼中，没有任何神采，只有一片空洞的幽绿，与那石柱雕像眼窝中的光芒一模一样！下一刻，这些“躯体”以一种极其僵硬却又迅捷无比的动作，跃出了壁龛，落地无声，随即如同提线木偶般，齐齐转向秦琼，空洞的幽绿眼眸，死死锁定了他！
它们动了！那些“白袍守卫”，果然来自这些壁龛！
十余个“白袍守卫”，加上那深不可测的“大祭司”，以及这邪异无比的阵法环境……秦琼瞬间陷入了绝境！
但他秦琼，岂是坐以待毙之人？生死搏杀的本能，早已刻入骨髓。在那邪异共鸣响起的刹那，他猛地咬破舌尖，剧痛与血腥味让他强行稳住几乎溃散的心神，体内蛰伏的内息疯狂运转，抵抗着那无孔不入的邪力侵蚀，口中发出一声穿金裂石般的暴喝：
“杀！！！”