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齿轮厂的大门在身后关上时，周洛听到门缝中传来呼吸声。
不是他的。
也不是苏棠的。
呼吸声来自门内，像有人贴在门板上听他们说话。周洛转身盯着门缝，铁锈在灯光下泛着暗红色，像干涸的血迹。
“你听到了？”苏棠问。
“对。”
“那是齿轮厂的呼吸系统，”陆辞的声音从工作台方向传来，“空气循环管道老化后发出的声音。”
周洛盯着陆辞。
陆辞坐在工作台前，手里拿着一枚半成品面具，面具表面有裂痕，裂痕中渗出金色荧光。他的手指在面具边缘游走，像在缝补什么。
“你在修复面具？”周洛问。
“对，”陆辞说，“记忆锚点面具。”
周洛走向工作台。
台面上放着三枚面具——两枚完整的，一枚碎裂的。完整的面具表面有细密的纹路，像血管在皮肤下蔓延。碎裂的面具只有一半，裂痕边缘有烧焦的痕迹。
“记忆锚点面具的原理是什么？”周洛问。
陆辞盯着他，三秒，五秒。
“记忆锚点是将特定记忆固定在面具上的‘针脚’，”他说，“一旦被移除，对应的记忆就会流失。”
“像缝合伤口？”
“更像固定时间的钉子，”陆辞说，“人的记忆是流动的，像河流。记忆锚点像河床上的石头，让河流在某个位置形成漩涡。”
“所以林深用记忆锚点面具固定了他的记忆种子？”
陆辞的手指停顿。
三秒。
五秒。
七秒。
“对。”他说。
周洛盯着陆辞的手，他的手指在某个齿轮上停顿了三次——与规则工坊中林深留下的记忆碎片频率一致。
咚。
咚。
咚。
“你在被监视。”周洛说。
陆辞的呼吸停滞。
“你说什么？”
“你的手指，”周洛说，“在某个齿轮上停顿了三次。与规则工坊中林深留下的记忆碎片频率一致。你在被林深种下记忆锚点。”
陆辞盯着自己的手指。
“我——”
“你在被他监视，”周洛说，“你的记忆锚点面具不是用来固定记忆的，是用来接收信号的。”
陆辞的面具下，瞳孔收缩。
“我以为那是交易，”他说，声音在颤抖，“不是寄生。”
“林深给你什么？”
“他说可以帮我修复面具裂痕，”陆辞说，“我的面具在制作记忆锚点面具时碎裂了，他说用他的记忆种子可以修复。”
“你相信了？”
“对，”陆辞说，“因为我恐惧。恐惧面具碎裂后，我会失去所有记忆。”
周洛盯着陆辞。
他的面具裂痕在扩散，从右脸延伸到左脸，像蜘蛛网在蔓延。裂痕中渗出金色荧光，像眼泪在流淌。
“我需要你的帮助，”周洛说，“修复我和苏棠的记忆锚点。”
陆辞盯着他。
“代价是什么？”
“我取回齿轮核心中被林深封印的碎片，”周洛说，“你修复我们的记忆锚点。”
陆辞盯着他，五秒，十秒。
“交易成立，”他说，“但你需要先取回碎片。”
周洛盯着工作台后面的门。
门是铁制的，表面有齿轮图案，齿轮在转动，发出沉闷的轰鸣。门上贴着一张纸条——
“第8次轮回，第7天”
字迹是林深的。
“碎片在哪里？”周洛问。
“在齿轮核心中，”陆辞说，“齿轮核心是齿轮厂的心脏，也是林深隐藏记忆种子的地方。”
“为什么需要我取回？”
“因为只有你能进入，”陆辞说，“齿轮核心只对‘揭穿者’开放。林深被揭穿后，他的能量场与齿轮核心共鸣。”
周洛盯着门。
门上齿轮在转动，轰鸣在加剧。
“我进入的代价是什么？”
“你的‘谎言嗅觉’会失效，”陆辞说，“齿轮核心的能量场会压制所有能力。”
周洛盯着门，五秒，十秒。
“我接受。”
他走向门。
苏棠抓住他的手腕。
“你确定？”她问。
“对，”周洛说，“因为这是唯一的路。”
他推开铁门。
门缝中透出金色荧光，像眼睛在黑暗中看着他们。
他走进门缝。
门在身后自动关上。
走廊里空荡荡。
但墙上有齿轮在转动，轰鸣在回响。齿轮上刻着字——第8次轮回的字样。
周洛盯着齿轮。
齿轮在转动，字迹在灯光下泛着金色荧光。
“等你很久了，第8次轮回的揭穿者。”
声音从四面八方传来。
林深的声音。
周洛盯着走廊尽头，有一扇门。
门上贴着一张纸条——
“第8次轮回，第7天”
“碎片在齿轮核心的中心”
“但你取回碎片后，种子会激活”
周洛盯着纸条。
“谎言嗅觉”已经失效。
他无法判断声音是否真实。
但他感觉到有东西在等他。
他走向门。
门自动打开。
门内是齿轮核心的内部——
由齿轮和面具碎片构成的巨大空间。齿轮在转动，轰鸣在回响。面具碎片在灯光下泛着金色荧光。
中心有一枚齿轮，比其他齿**三倍。
齿轮上贴着一张纸条——
“碎片在这里”
字迹是林深的。
周洛走向齿轮。
齿轮表面有凹槽，凹槽中嵌着一枚碎片。碎片在灯光下泛着金色荧光，像心脏在搏动。
他伸出手触碰碎片。
冰凉。
碎片在指尖颤抖，像心脏在搏动。
能量从碎片中涌出，涌入他的认知——
“你终于来了，周洛”
林深的声音在耳边响起。
周洛的呼吸停滞。
“你——”
“我一直在等你，”林深的声音说，“在齿轮核心中等待你取回碎片。”
“为什么？”
“因为碎片是钥匙，”林深说，“取回碎片，你才能进入无面殿。但代价是——”
“代价是什么？”
“代价是你的‘谎言嗅觉’会失效，”林深说，“因为碎片中封印着我的记忆种子，取回碎片后，种子会激活。”
周洛盯着碎片。
碎片在掌心颤抖，能量在流动。
“我接受代价。”
他握住碎片。
碎片在掌心碎裂，化作金色荧光。
荧光涌入他的认知——
他看到认知中金色荧光在跳动，像心脏在搏动。
荧光中缠绕着黑色丝线，像藤蔓在蔓延。
林深种子残留。
种子在生长。
像藤蔓缠绕他的认知。
“你终于来了，周洛。”
林深的声音在耳边响起。
周洛的呼吸停滞。
“你——”
“我会一直陪着你，”林深的声音说，“直到你离开脸城。”