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大明朝的常朝，历来是百官议政、也是皇帝考察群臣的重要场合。
今日朝会的核心议题，只有一个字：钱。
朱元璋端坐龙椅上，面沉如水。
北方残元势力频频异动，晋王、燕王等塞王纷纷上疏请求扩军备战。
扩军就要钱粮，但经过前几年的空印案和郭桓案，国库虽然止住了大出血，但底子依然薄弱，根本禁不起这般流水般的消耗。
老朱缺钱了。
皇帝缺钱，底下的臣子自然要绞尽脑汁去掏别人的口袋。
“陛下！臣有本奏！”
一名都察院的监察御史跨出队列，手捧笏板，声音洪亮得在大殿穹顶上回荡。
“北方诸王练兵，粮饷消耗甚巨，国库入不敷出。
然江南商贾富甲天下，穿绫罗，吃海味，出行皆是雕车画舫，其奢靡之风甚嚣尘上！”
“商人重利轻义，不事生产，却只交微薄之税钞。
臣恳请陛下，重定商税，加征市舶、盐茶之课，以充军资，方为强国之道！”
这番掷地有声的奏疏一出，整个大殿的空气仿佛瞬间凝滞了一下。
加重商税！
这可是直接捅了江南士绅集团的马蜂窝。
大明初年虽然重农抑商，但在朝为官的文臣，十个有八个出自江南。
他们的家族在地方上盘根错节，多多少少都与那些大商贾有着千丝万缕的利益瓜葛。
果不其然，御史的话音刚落，文官队列中立刻炸开了锅。
吏部的一名郎中大步迈出，满脸的痛心疾首。
“荒谬！简直是一派胡言！”
那郎中指着御史的鼻子，大声驳斥，
“朝廷与民休息乃是国之大政！
商贾流通南北货物，互通有无，亦是利国利民之举。
若骤然加重商税，犹如杀鸡取卵，必致百业凋敝，物价飞涨，最终受苦的还是天下百姓！”
“臣以为，国库空虚，当精简冗员，开源节流，岂能行此与民争利之恶政！”
“你这是在替那些奸商狡辩！”都察院的御史们纷纷下场助战。
“你这是构陷同僚！江南赋税已然极重，再加商税，是要逼民造反吗！”
支持派和反对派瞬间吵成了一团。
引经据典，互相攻讦，唾沫星子在半空中横飞。
朱元璋坐在龙椅上，冷眼看着底下这群吵得脸红脖子粗的官员。
他心里其实是倾向于加商税的。
他本就出身赤贫，最恨那些脑满肠肥、不劳而获的商贾。
但他没有立刻表态。
他要看看，这朝堂上，到底有多少人在替那些商人说话，有多少人的屁股已经坐歪了。
吵了足足半个时辰，双方谁也说服不了谁。
朱元璋听得有些不耐烦了，他猛地一拍御案。
“砰！”
一声闷响，盖过了所有的争吵声。
大殿内瞬间恢复了安静，百官纷纷低下头，连大气都不敢喘。
朱元璋的目光越过群臣，精准地落在了左侧第三排、那根粗壮的盘龙大柱旁边。
那是户部右侍郎林默的专属站位。
“户部！”
朱元璋的声音低沉威严，“林默，你暂署户部尚书印，这大明朝国库的账，你最清楚。”
“你来给朕说说，这商税，到底是加，还是不加？”
唰——
满朝文武几百双眼睛，瞬间齐刷刷地投向了那个穿着正三品绯袍的身影。
江南籍的官员们死死地盯着他，眼神中透着毫不掩饰的警告；
而那些清流御史则满脸期盼，等着这位铁面无私的户部主管站出来痛批商贾。
被点名的林默，只觉得脑子里“嗡”的一声，头皮一阵发麻。
他躲在柱子后面，心里已经把那几个挑起事端的御史骂了祖宗十八代。
这特么分明是把他架在火上烤！
加商税？
他要是敢点头说加，今天下了朝，江南士大夫集团就能把他生吞活剥了。
这帮文人骂人不用脏字，以后他在这朝堂上，天天都会被弹劾，暗箭防不胜防，甚至走在街上都可能被人套麻袋。
不加商税？
老朱现在正缺钱练兵，眼睛都冒绿光了。
你户部一把手竟然站出来维护商人？
老朱立刻就会怀疑他是不是收了江南富户的黑钱，锦衣卫的密探今晚就能把他家翻个底朝天。
两边都得罪不起，两边都是死路一条！
《夫妻苟命铁律》第八条：有人拉拢，一律装傻。
遇到神仙打架，就当傻13，绝不掺和！
朱元璋见林默半天不吭声，眉头皱了起来。
“林默？朕问你话呢，你聋了？”
就在这千钧一发、所有人都以为林默要表态站队的关键时刻。
林默突然双腿猛地一夹，膝盖微微弯曲。
他的双手以一种极为夸张的姿态，死死地捂住了自己的腹部。
原本平静木讷的脸庞，瞬间扭曲在了一起，五官挤成了一团，额头上甚至硬生生地憋出了一层细密的冷汗。
“哎哟……”
林默发出一声极为突兀、痛苦不堪的呻吟。
这声音在大殿内显得尤为刺耳。
百官都愣住了。
朱元璋也愣住了，他看着底下那个身子佝偻成虾米状的三品大员。
“林默，你怎么了？”朱元璋的声音里带上了一丝疑惑。
林默不管不顾，“扑通”一声双膝跪在金砖上。
他一边捂着肚子，一边将头贴在地上，声音因为“极度的痛苦”而剧烈地发颤。
“陛下！微臣……微臣有罪！”
林默大口大口地喘着粗气，语气里全是急迫与惶恐，
“微臣昨夜贪凉，喝了一碗冷粥，吃坏了肚子！