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陈珪双手紧紧抓着桌沿，身体前倾。
“不知怎么的，这事半夜就传到了锦衣卫。
锦衣卫连夜踹门进去，把人从被窝里拖了出来。”
“皇上亲自下的令。”
陈珪的声音抖得不成样子，“罪名是‘服丧期间饮酒作乐，大不敬’。”
“直接在午门外打了三十廷杖。
打完人抬回去，还没进家门就咽气了。”
林默抬起头，看着陈珪。
在家喝了一杯酒，直接打死。
这已经不是严刑峻法了，这是毫无理智的暴虐发泄。
“还没完呢。”
陈珪抹了一把额头上的冷汗，继续说道。
“都察院那边也出事了。”
“有个御史，自作聪明，上了一道折子。
建议皇上加封马皇后尊贵的谥号，说什么以彰圣德，流芳百世。”
“结果皇上看了折子，当场勃然大怒。”
“皇上把那御史叫到奉天殿，指着鼻子骂。”
陈珪学着老朱发怒的语气，压低嗓音模仿。
“‘皇后生前最恨阿谀奉承之辈，你写这种虚头巴脑的东西，是侮辱她！’”
“然后呢？”林默问。
“当场罢官免职，扒了那御史的官服，打发回老家种地去了。”
陈珪长出了一口粗气，一屁股瘫坐在椅子上。
“林兄，这日子真没法过了。”
陈珪苦着脸抱怨，“喝杯酒要死，拍马屁也要罢官。
这皇上现在根本就是不可理喻啊！”
林默没有理会陈珪的抱怨。
他低下头，看着账册上密密麻麻的数字。
以前这种事，若是马皇后还在，多半会劝老朱一句“臣子也是一片心意，罢官太重了”。
但现在没人劝了。
老朱的雷霆之怒，随时随地都会因为任何一个微小的由头劈下来。
林默将毛笔搁在笔架上。
他看着陈珪，眼神前所未有的严厉。
“陈检校。”
林默一字一顿地警告，“以后，更小心。”
陈珪吓了一跳，赶紧站直身体，用力缩了缩脖子。
“下官知道了。”
“不仅是你，把你手底下的那几个书办也管好。”
林默拿起一份刚签发完的公文，递给陈珪。
“国丧期间，清吏司所有人，下衙后直接回家。
不许在外逗留，不许买酒，不许买肉。”
“到了衙门，除了算账，一句话都不许说。
谁要是敢在这时候惹祸上身，本官第一个把他交到锦衣卫手里。”
陈珪连连点头，双手接过公文，像逃命一样退出了值房。
林默重新拿起毛笔。
他知道，这还只是个开始。
郭桓那个不知死活的户部侍郎，这段时间不仅没有收敛，反而借着国丧期间百官惶恐、皇上无暇细查户部账目的空当，更加疯狂地推行那个“先拨付后补凭证”的新规。
户部这个火药桶，已经装满了火药，引线正在飞速燃烧。
傍晚。
林默推开朱漆大门。
院子里冷冷清清，没有半点声响。
林默插上门闩，放好顶门棍，仔仔细细地检查了前院的每一扇窗户。
他穿过垂花门，走进正房。
屋内没有点灯。
借着昏暗的暮色，林默看到苏婉宁穿着一身没有任何花纹的粗布素服，静静地坐在圆桌旁。
她没有在做针线，也没有看书。
就那么枯坐着，像是一尊没有生命的雕塑。
听到林默的脚步声，苏婉宁缓慢地转过头。
她没有哭出声。
但那双眼睛肿得像桃子一样，眼底布满了血丝。
眼角的泪痕干了又湿，湿了又干，将脸上的脂粉冲刷得斑驳不堪。
林默走到桌边，没有说话。
他从怀里摸出火折子，点亮了桌上的一盏油灯。
昏黄的光线照亮了两人惨白的脸。
林默拉开椅子，在苏婉宁对面坐下。
他没有出言安慰。
在这个时候，任何安慰的话语都显得苍白且虚伪。
他只是倒了一杯温水，推到苏婉宁的面前。
苏婉宁低着头，看着那杯水。
“娘娘走了。”
苏婉宁的声音嘶哑得几乎听不清，“她走的时候，身边连个旧人都没有。”
林默双手交叠放在桌面上。
“她走得很平静，这是她的福气。”
苏婉宁端起水杯，双手微微发抖。
她喝了一口水，强行将喉咙里的哽咽压了下去。
“我知道。”
苏婉宁深吸了一口气，抬起头看着林默。
“从明天起，妾身在家中服丧三个月。”
“我不出门，不见客。
林家的一日三餐，全都换成素食。”
林默点了点头。
“理应如此。”
他站起身，走到那个巨大的铁柜前。
打开锁头，从里面拿出那本《夫妻苟命铁律》。
林默回到桌前，拿起毛笔。
在油灯的微光下，他在第十一条的下方，重重地加上了第十二条。
“十二、国丧期间。闭门谢客，禁绝酒肉。在外不言宫中事，在家不闻窗外声。谨言慎行，如履薄冰。”
写完，林默将小册子推到苏婉宁面前。
苏婉宁看了一眼，默默地点了点头。
“郎君在衙门里，也要当心。”
苏婉宁看着林默，眼中闪过一丝担忧。
“皇上失去了娘娘，脾气会变得比以前更难测。户部那个郭侍郎，若再逼你，你切不可与他硬碰硬。”
“我知道。”