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去边界驿站的路比林真想的要远得多。他本打算天黑之前到驿站，但实际走到的时候已经是第二天凌晨。
这是一条官道，但从转入边境支线以后，路况越来越差。石子路变成了被马车反复碾压后留下的深浅不一的车辙印压得结实的泥路，路边偶尔有一两栋废弃房屋，窗洞像空洞的眼睛。
林真一边走一边观察。他对这个世界的地理认知还停留在桃源镇的辖区之内。过了桃源镇的地界，就是府城直管的缓冲区。缓冲区再往西，就是奥林领域的边界。他前世研究希腊神话，知道奥林体系是什么——城邦制，神权，血脉，宿命论。但在书本里读到和真正踏入一个可能随时撞上奥林法则的地带，是完全不同的两件事。
走到后半夜，他看到了边界驿站的灯火。
驿站建在一处半山坡上，周围空旷得只剩下风。院墙不高，门是厚木做的，门上钉了一道朱砂符文的封条。封条不是苏云卿的手笔——符文比苏云卿常用的封印阵要简陋得多，朱砂里掺了铁锈末做替代品，灵力比正规朱砂稀薄不少。看起来是驿站自己应急用的。
林真敲了门。
门从里面开了一道缝，露出半张脸——一个四十来岁的男人，脸上有常年被风吹出来的粗糙痕迹，眼睛布满血丝，像熬了好几天的样子。他看到林真，愣了一下：“你是——”
“桃源镇来的。苏云卿苏先生的小队成员。府城派我来确认裂隙情况。”林真把那份已经拆开看过的急件递过去。
男人接过信，借着门口的月光扫了两眼，把门打开了。“请进。我是驿站的驿长王固。”他往林真身后看了一眼，“就你一个人？”
“支援队还在路上，我先到当个先遣。”
王固的表情明显有些将信将疑——林真看起来太普通，不像能处理裂隙的那种修士。他尽力控制住自己没表露出太多情绪，只是把门闩重新放好，领着林真进了驿站的主屋。
驿站不大，中间是主厅，两侧各有几间房。主厅里坐着一个老头，花白胡须，左边袖管是空的。老头坐在灶台旁边，看到林真进来，没起身，只微微点了点头。
“这位是周伯，驿站守夜人。”王固简单介绍了一句，“前天夜里裂隙第一次被发现的时候，巡查队的人还没走。老周是第一个看见的。”
林真在老周面前坐下来。“周伯，裂隙是什么时候出现的？”
“前天傍晚。”老周的声音像陈旧的砂纸，很哑，“大约酉时。西边山隘口外面不到三里，一块乱石地。当时巡查队在巡视界碑，我拿令旗给他们引方向——就看到那些石头在自己动。不是地震，不是塌方，是石头在往外渗光。”
“什么颜色的光？”
“暗红色。”
林真脑子里的书轻微翻了一页。暗红色。又是法则裂隙。从西岭村到谷底洼地，从桃源镇到这处边境驿站，裂隙辐射的频率和分布范围都在扩大。“有别人受伤吗？”
“没有。”王固接口，“裂隙发现之后巡查队就撤回来了，没人靠近过。但是一天之后裂隙变宽了。从原来的石头夹缝变成了现在的——你自己去看吧。”他端起茶壶给自己倒了杯冷茶，喝了一口才接下一句，“不太好形容。”
林真没有继续追问。他习惯在亲眼看到之前不做判断。虽然他脑子里关于裂隙的相关推算公式在桃源镇已经反复验证过，但边界不一样。这里是两套法则交叉的地方。
“天一亮我就进山。”林真说。
王固看着他。坐在角落里的老周也看着他。两个人目光不一样。王固的目光是担忧，担心这个“先遣队”单人到来的年轻人到底能不能活着回来。老周的目光更复杂，不是怀疑，是打量，以前好像在类似的情况下送过别人——然后再也没等到那些人回来。
“你知道边界那边的裂隙意味着什么吗？”老周开口。
“知道。”林真回答，“不是炎黄的法则污染可以按炎黄的单侧封印处理。如果裂隙那边有奥林的东西掉过来，封不封，怎么封，都得看两边一起谈。但在派人进去之前，得先知道裂隙到底在什么位置、多大范围。我就是来确认这个情况的。”
老周听完这话，沉默了片刻，然后慢慢点了点头。“你像苏云卿带出来的人。”
林真没接这句。他只是问：“山里最近有没有什么奇怪的声音？”
“有。”老周说，“昨天晚上，西边山隘口方向传来了几声闷响。不是雷声，不是动物，像是什么东西在很深的地方被压碎了。”
林真把这个记在心里。闷响。压碎。这是他在桃源镇没有遇到过的现象。那本书没有任何反应——没反应本身就说明线索还不够。他必须亲眼去看。
夜色渐淡，东方开始发白。