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奶奶后来成了他的全部。爷爷走得早，父亲在矿上干活，早出晚归，有时候连着好几天不回家。家里就剩奶奶和他。放学回来，奶奶在灶台边。睡觉前，奶奶在灯下补袜子。发高烧的时候，奶奶三天三夜不合眼，守着他，把姜捣碎熬汤，一勺一勺往下喂。他烧迷糊了，抓着奶奶的手喊“妈”。奶奶愣了，没应声，只是把手翻过来握住他。翻手的动作很轻，像是怕惊醒什么东西。
后来他学会了不生病。身体刚开始不对劲就灌热水，把被子裹到脖子以上，硬生生把发烧的苗头摁回去。不是不爱惜自己。是怕奶奶再守着他三天不合眼。
慢慢地，他变成了一个不会喊疼的孩子。
受伤了不哭，被欺负了不告状，饿了自己找东西吃。他学会的第一项技能不是写字，是撒谎——骗奶奶棉袄上的口子是自己在煤堆上玩刮的，骗奶奶手里的硬币是在学校门口捡的，骗奶奶脸上的血道子是跟同学闹着玩蹭的。
他说这些话的时候，眼睛不眨，语气轻松。好像真的什么都没发生。奶奶有时候信，有时候不信。不信的时候她也不说话，只是把手贴在他后脑勺上，停一会儿。
那些年，他记住了一件事：不说疼，就是不让奶奶疼。
但他不知道，很多年以后，他会把这件事做到极致。对自己的爱人，对自己的兄弟，对自己——不喊疼，不说苦，把所有难处都往肚子里咽。然后在某一个清晨，收拾好东西，把所有人都安排妥当，一个人安安静静上路。
那是很久以后的事了。
现在，他只是一个六岁的孩子。坐在炕沿上，端着一碗太咸的疙瘩汤。
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大刘是第二天知道这事的。
大刘跟展旭同岁，两家隔了三条胡同。大刘他爸在菜市场卖猪肉，他妈在市场那头卖豆腐，两个人吵了一辈子，把大刘吵成了一个嗓门大、手比脑子快的主儿。
展旭在煤堆被推倒的事，是大刘从胡同里一个小孩那儿听来的。那小孩说话磕磕巴巴，大刘听了半天才听明白——昨天放学，煤堆那儿，几个大孩子把展旭推倒了。
大刘当时正在家门口啃馒头。他把馒头往兜里一揣，抬腿就往煤堆那边跑。
那几个大孩子果然还在那儿。煤堆旁边的空地上，三个人蹲在地上打弹珠，还有一个靠墙站着，嘴里叼着一根草棍。
大刘站住了。
他手里攥着半块砖头。
那年大刘也才六岁，个头不高，圆脸，皮肤黑，一看就是菜市场长大的孩子。他没拍下去。不是不敢——是他妈说打架不能先动手。
他把砖头往墙上狠狠一砸。
碎渣子溅到那几个孩子脚面上。三个人同时弹起来，靠墙那个草棍从嘴里掉下来。四个人看着这个攥着砖头的黑脸小孩，愣了片刻。
大刘踹了一脚煤堆。煤渣子哗啦啦往下淌，黑色的碎末溅到他的球鞋上。
“以后谁再动他——”
他指了指身后。身后没有展旭，展旭根本不知道他来了。但大刘还是指着身后，好像展旭就站在那儿。
“——我弄谁。”
他的声音很大。胡同里有人从窗户探出头来看。路过的收破烂老头停下三轮车，往这边瞅了一眼。
那几个大孩子没说话。他们比大刘高半个头，但六岁对八岁，气势这种东西，跟身高没关系。
大刘把砖头扔在地上，拍了拍手上的砖灰。然后从兜里掏出那块已经凉透的馒头，啃了一口。
走了。
后来展旭从别人嘴里听说这事，去找大刘。
大刘正蹲在家门口啃馒头。中午的馒头，凉的，硬得像他刚才砸的那块砖。展旭站了半天，手插在棉袄兜里，脚尖在地上蹭来蹭去。
“你手没事吧。”
大刘低头看了看自己的手。刚才砸砖头太用力，虎口有点红。他攥了攥拳，说不疼。
然后把馒头掰了一半，递过去。
“没事。吃不吃。”
展旭接过去咬了一口。凉的，硬，嚼起来嘎嘣嘎嘣响，像在嚼冻透的窝头。但嚼着嚼着，嚼出了一点甜味。馒头放久了，淀粉分解，会有一点甜。
两个人蹲在门口啃馒头。谁都没再提煤堆的事。
那天风很大。胡同里的煤灰被吹起来，打在脸上生疼。展旭把剩下的小半块馒头塞进嘴里，腮帮子鼓着，含含糊糊说了一句什么。
大刘没听清。但展旭说的可能是“谢谢”。
也可能不是。展旭这人从小就不会说谢谢。他把所有感谢都藏在别的话里——藏在“你手没事吧”里，藏在“吃不吃”之后那口凉馒头里，藏在很多年以后他把餐厅给大刘的那个动作里。
不过那都是很久很久以后的事了。
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多年以后，苏慧从大刘嘴里听说了煤堆这件事。
那天他们在“遇见”餐厅，大刘喝了两瓶啤酒，话比平时多。他靠在椅背上，手里转着一个空杯子，把那件事从头到尾讲了一遍。
苏慧从头听到尾，没说话。
听完之后，她伸手，把展旭的手翻过来——掌心朝上。
她用指尖顺着他掌心的纹路划了一道。那道掌纹很深，从虎口一直延伸到手腕，像一条干涸的河床。展旭的手掌比一般人大，骨节分明，指甲缝里有洗不掉的染发剂印子。但掌心那块是软的。他的命线很长，从虎口绕过大鱼际，一直延伸到手腕根。
苏慧的指尖在那条线上停住。
“他从小就这德行。”
她的声音很平。脸上的表情也很平。但大刘看见她眼睫毛是湿的。不是哭——是湿。她坐在那里，把展旭的手翻过来放在自己膝盖上，用两只手捂着。展旭什么都没说，转过来用自己另一只手拍了拍她的手背。
大刘端起杯子喝了一口酒。
窗外有车灯闪过。光线扫过苏慧的脸，睫毛湿的那一小片亮了一下，然后暗下去。
那一年展旭六岁。他趴在煤堆上，嘴角出血，棉袄撕破。他没哭。爬起来第一件事，是先把棉袄搓干。然后才擦脸上的血。
他那时候还不知道，这将成为他一生的习惯——先擦别人，再擦自己。或者干脆不擦自己。
就像那碗太咸的疙瘩汤。
咸就咸吧。多喝几口，就尝不出来了。
（第一章 完）