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<本小说纯属虚构,请勿对号入座>
日子像村口那条慢流的河,春草漫过田埂,秧苗顶着晨露往上窜。亲四家里的院坝,被秀儿扫得干干净净,青石板泛着温润的光,堂屋的窗台上,摆着几盆刚掐的薄荷,风一吹,清清凉凉的香气就漫了满院。
自打媳妇怀上娃,亲四像是被抽走了从前那股子野气,完完全全换了个人。从前的他,是十里八乡出了名的“混不吝”,天刚擦黑,饭扒拉两口就揣着酒瓶子往外跑,不是跟酒肉朋友喝得酩酊大醉,就是钻到赌坊里耗到鸡叫。家里的田地荒了也不管,爹娘占彪、秀儿喊他回家,他要么甩脸子转身走,要么张口就顶撞,气得秀儿夜里偷偷抹泪,占彪也只能对着院墙唉声叹气,烟锅子抽了一锅又一锅,烟蒂落了一地。
可现在,那股子浪荡劲儿全没了。天刚蒙蒙亮,窗外麻雀刚跳上枝头,亲四就轻手轻脚地起了床。媳妇怀孕后身子沉,觉浅还总孕吐,他生怕自己翻身动静大吵醒她,连穿鞋都踮着脚,生怕发出一点声响。先轻手轻脚走到灶房,烧上一锅温水,又从米缸里舀出一小把新米,慢火熬着粥,时不时用勺子搅一搅,怕糊了底。熬粥的功夫,他把院子里的柴码得整整齐齐,码得比墙头还齐整,又把媳妇换下来的脏衣服泡进盆里,搓洗得干干净净,晾在竹竿上,风一吹,衣服摆得整整齐齐。
等粥熬得黏糊糊的,飘出淡淡的米香,他才轻手轻脚回到床边,替媳妇掖好被角,又凑到媳妇耳边,声音放得柔柔软软:“娃他娘,醒啦?熬了你爱吃的小米粥,还温着鸡蛋呢,刚从灶房端出来,不烫。”
媳妇迷迷糊糊睁开眼,看着眼前的男人,眼眶一下子就热了。从前的亲四,哪会做这些?别说熬粥洗衣,就连她上次风寒发烧,他都能揣着钱出去喝酒,留她一个人在家昏昏沉沉。可现在,他把她宠成了宝。她伸手摸了摸亲四的脸,指尖触到他下巴上刚冒的胡茬,轻声说:“你也早点吃,别光顾着我,昨儿你去地里干活,晒了大半天,还没歇过来呢。”
“不碍事,我不饿。”亲四笑着替她擦了擦嘴角的口水,又把床头的水杯递过去,“你现在不一样了,得吃好点,娃也得补营养。等下我送你去娘那儿,让娘给你煮红枣水,补气血。我去地里忙活忙活,再去镇上找点活干,争取多挣点钱,给你和娃攒点营养费,再给你买两斤红糖,你以前不爱吃甜的,现在怀了娃,得尝尝。”
这话要是放在从前,媳妇只会觉得是空头支票,可现在,她信了。她点了点头,看着亲四眼里的认真,心里满是安稳:“那你干活也别太拼,累了就歇会儿,别熬坏了身子。”
“放心,我有数。”亲四扶着媳妇慢慢坐起来,给她套上外套,小心翼翼地扶着她往院外走。
走到门口,碰到早起拾粪的王爷,王爷老远就喊:“四,这是送媳妇去哪啊?哟,今天这么早,太阳打西边出来了?”
亲四笑着扶着媳妇,大大方方说:“王爷,送她去我娘那儿,让娘照看几天。我去镇上找活,顺便去地里看看庄稼。”
“好小子,这才是过日子的样!”王大爷笑着点头,“以前你天天往外跑,我还替你爹娘揪心,现在你懂事了,知道疼媳妇了,真好!”
亲四挠挠头,脸上泛起一抹不好意思的红,却不再像从前那样不耐烦,反而笑着说:“以前是我糊涂,现在知道了,媳妇和娃才是最重要的。”
走到爹娘家门口,秀儿早就站在院门口等着了。她一看到孙子媳妇,立马快步迎上去,拉着她的手往屋里让,声音满是慈祥:“我的乖儿媳,快进屋坐,娘给你煮了红枣水,刚晾温,你快喝两口。又给你蒸了鸡蛋糕,软和,你吃着好消化。”
媳妇被秀儿拉着手,心里暖乎乎的,笑着说:“娘,让您费心了,四这几天总念叨您做的饭好吃。”
“傻孩子,娘给你做是应该的。”秀儿扶着媳妇坐在炕沿上,又给她倒了杯红枣水,“你现在怀了娃,可得好好养着,有啥想吃的想喝的,就跟娘说,娘给你做。”
亲四跟在后面,把媳妇的小包袱放好,又给秀儿倒了杯水,才恭敬地喊了声:“爹,娘,我把她送过来了,麻烦你们多照看照看。我去镇上找点活,中午就回来,要是干上活了,可能晚上才回。”
占彪正坐在院子里的石凳上抽着旱烟,听到这话,手里的烟锅子都顿了顿。他抬眼打量着四,看着儿子身上洗得发白的粗布褂子,看着他晒得黝黑却格外精神的脸庞,看着他眼里再也没有的散漫和戾气,心里一下子就涌上来一股热流,眼眶都有点发潮。他掐灭了烟锅子,站起身,拍了拍亲四的肩膀,声音有些沙哑:“好小子,爹信你。去镇上找活好好干,别偷懒,家里有我和你娘,放心。你要是累了,就跟爹说,咱不贪多,能养家就行。”
“爹,我知道。”亲四用力点了点头,眼眶也红了,“以前是我不懂事,让您和娘受委屈了。从今天起,我再也不出去瞎混了,天天在家挣钱,好好孝敬你们,好好照顾媳妇和娃。您放心,我肯定好好干,绝不偷懒。”
秀儿也拉过四的手,眼眶泛红,却笑着抹了抹眼泪:“四儿,你能说出这话,娘和你爹就知足了。以前你天天出去吃喝嫖赌,家里的钱被你败光了,我们愁得吃不下饭、睡不着觉,天天去庙里求符,求平安符,求劝善符,就盼着你能早点回头。那时候我们真怕,怕你走上歪路,毁了自己,也毁了这个家。现在你懂事了,知道顾家了,娘心里比吃了蜜还甜。”
亲四听着,心里满是愧疚,他低下头,声音哽咽:“娘,对不起,让您和爹操了那么多心。那些符,我知道你们一直留着,不是信迷信,是实在没办法了。以后我再也不让你们操心了,我好好挣钱,好好过日子,把以前亏欠你们的都补回来。”
“知错能改就好,娘和你从来没怪过你。”秀儿擦了擦眼泪,笑着说,“你现在知道担当了,比什么都强。去镇上找活吧,要是找不着合适的,就回来,咱家里的地也能种,饿不着你们。”
“娘,我肯定能找着。”四拍了拍胸脯,又对着张占彪鞠了一躬,“爹,我走了,您和娘照顾好媳妇,有啥需要的,您随时喊我。”
占彪点了点头,看着儿子转身离开的背影,眼眶里的泪花终于忍不住掉了下来。他对着秀儿说:“你看,四儿是真长大了,真学好了。以前我总愁,这日子可怎么过,现在好了,他知道挣钱养家了,我这心里的石头,终于落地了。”
秀儿也抹着眼泪笑:“是啊,总算盼到这一天了。以前他天天出去混,我夜里都睡不着,总担心他出事,现在他天天在家干活,我心里踏实多了。”
亲四扛着锄头,先去了自家地里。从前的他,种地全是糊弄,草比苗还高,可现在,他弯着腰,一锄头一锄头地仔细锄着草。每一下都锄得精准,把杂草连根拔起,又给秧苗松了土,浇了水。太阳越升越高,晒得他后背火辣辣的,汗水顺着脸颊往下淌,浸湿了粗布褂子,可他丝毫不在意。歇晌的时候,他坐在田埂上,从怀里掏出一个干硬的窝头,就着白开水啃着,脑子里却想着媳妇爱吃的桂花糕,想着娃出生后需要的小衣服、小被子,越想越有劲儿。
锄完地,亲四马不停蹄地赶往镇上。他知道,光靠种地挣不了几个钱,得找份零活干。
干零工出来,他又去了集市,买了媳妇爱吃的水果,买了两斤红糖,还扯了一块粉色的花布,准备给媳妇做件新衣裳。提着东西,他快步回到爹娘家,一进门就笑着喊:“爹,娘,我找着活了!明天就去干活,一天十块钱!”
秀儿一听,立马迎上来,接过他手里的东西,笑得合不拢嘴:“真的?那太好了!四儿,你真是长大了,知道挣钱养家了。这下媳妇和娃有着落了,我们也放心了。”
占彪也点了点头,脸上满是欣慰:“好好干,咱堂堂正正挣钱,心里踏实。别太累着,身体是本钱。”