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夜深了。
程家的院子里没了白天的喧闹，只有墙角蛐蛐的叫声和远处传来的一两声犬吠。
孙桂芝和晓竹、晓菊早就睡了。晓梅也回了自己的西厢房，临走前看了大力一眼，眼神里带着几分缱绻和心满意足。
大力躺在东厢房的炕上，两只手枕在脑后，盯着房梁上挂着的一串干辣椒发愣。
他没发愣。
他在等。
半柱香的工夫后，后院的方向传来一声极轻极轻的响动。像是地窖的木门被人从里面推开了。
大力翻身坐起来，穿上布鞋，猫着腰从东厢房的后窗翻了出去。
五月的夜风带着泥土的潮气，后院的菜地里种着大葱和白菜苗，踩上去软绵绵的。大力绕过猪圈，走到后院最角落的那个地窖口。
地窖的木门虚掩着，里面透出一点昏黄的光。
大力弯腰钻了进去。
木梯子嘎吱响了两声，他的脑袋差点顶到地窖的横梁。这地窖是早年间挖的，存过冬白菜和土豆用的，深有七八尺，但空间不大，也就一间半炕的面积。四块土墙上挂着几串晒干的辣椒和大蒜编，弥漫着一股泥土和土豆发酵混合在一块的气味。
晓兰坐在铺了草席的土台子上。
她面前摆着一盏豆油灯，火苗只有黄豆粒大小，忽明忽暗地摇，把她的影子晃得一会儿大一会儿小。
她换了衣裳。
白天那身干活穿的旧棉袄换成了一件洗得发白的碎花薄衫，领口的纽扣系到了第二颗，锁骨下面的一小片皮肤在灯火下像抹了一层蜜。头发也重新梳了，乌黑的辫子搭在右肩上，辫梢系了一根红绳。
大力的脚步停在了梯子最后一级上。
前世七十五年的人生阅历告诉他，一个女人在深夜换了衣裳、梳了头发、在一个隔音的地下室里等你，她绝对不是来跟你查账的。
但他还是要装。
“二姐，”大力嘿嘿挠了挠头，“俺来了。查啥账啊？”
晓兰没抬头。她低着脑袋，手指头一张一张地翻着面前铺开的一沓钞票和布票。
“你过来。”她的声音闷闷的。
大力走过去，在她旁边的草席上一屁股坐下来。地窖太矮，他一坐下，那宽厚的肩膀和晓兰的肩头就隔了不到一拳的距离。
豆油灯的光把两个人的影子叠在了一起。
“你看。”晓兰终于抬起头，指着面前那些钱票，声音有点发紧，“前天你去公社换的六十四块钱，加上之前攒的，一共是一百三十七块六毛。布票十二尺半，工业券两张。”
大力老老实实地看着那些花花绿绿的票子，点了点头：“挺多的。”
“挺多的？”晓兰的嘴角抽了一下，“你知道咱们家以前一年能挣多少钱吗？”
大力摇头。
“二十块。”晓兰的声音突然哑了，“二十块钱。全家五口人加一个你，六张嘴，一年到头的工分换出来二十块钱。买盐买酱油买针线，剩不下一分。逢年过节连一块布都扯不起，晓菊的棉袄是用面袋子改的，裤腿短了半截缩在屋里不敢出门。”
她的眼眶红了。
“可你来了以后……”她低头看着那些钱票，手指头在一张大团结上摩挲着，“不到三个月，家里攒了一百多块钱。有肉吃、有布穿、有自行车骑。今天那些王八犊子来抢肉，娘泼他们猪食，我拿刀砍门框，我他妈的以前敢吗？”
她猛地抬起头，眼睛里有泪光，但更多的是一种压了太久太久的东西。
“我不敢。以前赵四海上门催粮的时候，我连大气都不敢喘一口。被前婆家赶回来的时候，我跪在院子里哭了一宿，不敢让娘看见。这个屯子里谁见了我不是‘寡妇’‘扫把星’‘克夫命’？我算个什么东西？”
她的声音在发抖。
“但你来了。”
她死死地盯着大力的眼睛。
“你来了以后，我不怕了。你杀猪、打人、挣钱、踩碎石头。你站在门口的时候，谁都不敢朝这个院子看一眼。你把账本交给我管的时候，全天底下第一个拿我当人的男人，就是你。”
大力的傻笑僵在了脸上。
不是演的。
是真被晃了一下。
前世他是地产大亨，身边莺莺燕燕无数，但从来没有一个女人用这种又狠又真的眼神看过他。那些女人看的是他的钱，看的是他的权。面前这个泼辣二姐看的是他站在门口的影子。
是他的力量给了她一个不用跪着活的理由。
“二姐……”大力张了张嘴。
晓兰没给他说完的机会。
她猛地扑了过来，双手死死攥住了大力的衣襟。她的额头撞在他的胸膛上，像一只拼尽全力冲刺的小马驹。
“你别说话。”她的声音闷在他胸口，带着哭腔和热气，“你就让我靠一会儿。就一会儿。”
大力的身体僵了一瞬。
然后他叹了口气。
不装了。
他的右手抬起来，按在了晓兰的后脑勺上。那只手大得能整个覆盖住她的脑袋，粗糙的掌心碰到她柔软的头发，就像砂纸贴在了丝绸上。
晓兰的身体猛地颤了一下。
然后她攥着他衣襟的手指头收得更紧了。