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时间裂缝在身后合拢的那一刻，林野闻到了一种从未有过的气味。
不是空气——至少不是蓝星意义上的空气。那种气味介于铁锈和深海之间，带着一丝若有若无的甜味，像是某种远古植物腐烂后残留的最后一点芬芳。它不刺鼻，但也不舒适，只是……陌生。彻底的、绝对的陌生。
林野睁开眼睛。
他站在一片灰色的平原上。
脚下的地面不是泥土，也不是岩石，而是一种介于两者之间的物质——表面有细密的纹理，像是被无数条微小的河流冲刷过，但每一条"河床"里都没有水，只有干燥的灰色粉末。那些粉末在他的靴底碎裂，发出细碎的声响，像是踩碎了一层薄冰。
他抬头看天。
仙女座的天空是紫色的。
不是蓝星黄昏时那种温柔的紫，而是一种深沉的、近乎压抑的紫——像是有人把整片天空浸在了陈年的葡萄酒里，然后忘了取出来。紫色的天幕上没有太阳，但光线从四面八方涌来，均匀地照亮了整个平原。林野花了三秒钟才意识到——那不是来自某个恒星的定向光，而是来自大气层本身的弥散光。仙女座NGC-221坐标点的星系核心就在头顶不远处，数百万颗恒星聚在一起，形成了一个巨大的光团，光线穿过厚重的大气层后被散射成这种诡异的紫色。
「所有人报到。」程莹的声音从通讯器里传来，带着一丝颤抖。
三十六个声音陆续响起。
一个都不少。
林野环顾四周，看见三十六个维度守护者的成员分散站在平原上。他们的表情各不相同——有的人在打量周围的环境，有的人在检查装备，还有的人只是呆呆地站在原地，仰头看着那片紫色的天空。
林小雨站在林野身边，她的脸色有些苍白——打开时间裂缝消耗了她大量的能量。但她的眼神比任何时候都要清澈。
「这就是仙女座。」她说。
「这就是仙女座。」林野重复了一遍。
他低下头，看着自己的手。
在蓝星上，他的维度感知范围大约是三公里——也就是说，他能够感知到三公里内所有的维度能量波动。但在这里，他的感知范围扩大了至少十倍。三十公里内的每一丝能量波动都在他的意识中清晰呈现，像是有人在他脑子里展开了一张巨大的三维地图。
那张地图上，有一个光点在闪烁。
很远。
大约在十七公里之外，方向——东南偏东。
那就是第一个深渊本源的位置。
「莱娜。」林野开口。
「在。」莱娜走到他身边，手里的数据终端已经启动了。屏幕上显示着仙女座星图，NGC-221坐标点被标注为一个红色的圆点，周围密密麻麻的数据不断滚动。
「第一个深渊本源的位置确认了吗？」
「确认了。」莱娜说，「根据斐波那契螺旋的计算，第一个深渊本源应该在NGC-221星系核心的外围，距离我们当前位置大约十七点三公里。但……」
「但什么？」
「数据有异常。」莱娜的眉头皱了起来，「我的终端检测到深渊本源周围的维度能量密度远超预期。如果用蓝星的标准来衡量，NGC-221的深渊本源至少是蓝星最大裂缝的八倍——而不是之前预估的五分之一。」
「八倍？」林野的眼睛微微眯起。
「八倍。」莱娜说，「我之前的计算可能忽略了仙女座本身的维度能量基数——这个星系的维度能量密度是银河系的三百倍。在这个基数上，即使是规模较小的深渊裂缝，其能量密度也远超我们的预期。」
「也就是说，我们的任务比预想的更困难。」
「难了不止一点。」莱娜说，「如果第一个深渊本源的能量密度就已经是蓝星的八倍，那第七个……」
她没有说完，但林野已经明白了。
第七个深渊本源的能量密度，可能是蓝星最大裂缝的数百倍。
数百倍。
那不是融合——那是自杀。
但林野没有犹豫。
「先解决眼前的。」他说，「莱娜，建立监测站。赛伦，带队侦查周边十七公里范围。程莹，安排营地——我们需要至少六个小时来恢复状态。林小雨，你休息。」
「我不用休息——」
「这是命令。」林野说，「你的时间裂缝能力是我们返回蓝星的唯一通道。如果你出了问题，我们所有人都会被困在这里。」
林小雨沉默了一秒，然后点了点头。