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“好，”沈婉痛快地答应了，“我去帮你传话。”
她转身走了，脚步轻快得像只兔子。
沈鸢看着她的背影，嘴角微微弯了一下。
沈婉不知道的是，她这番话根本不是真的“拒绝”。
而是以退为进。
张公子是一个什么样的人？沈鸢从之前的接触中已经看得很清楚了——他是一个自尊心极强、极好面子的人。如果你直接拒绝他，他会觉得丢脸，会觉得被羞辱，反而会想方设法挽回面子，甚至更加死缠烂打。
但如果你说“我配不上你”“我身子不好怕连累你”，他的自尊心反而得到了满足。他会想：是啊，她确实配不上我。一个病秧子，怎么能嫁进我们家？然后顺理成章地放弃。
更重要的是，沈婉在传话的过程中，一定会添油加醋。她不会老老实实地说“姐姐说怕连累张公子”，她会说得更难听——“大小姐说她身子不好，怕活不长，不想连累张公子”。这种话传到张夫人耳朵里，张家自然就打退堂鼓了。
沈鸢从枕头底下摸出那串钥匙，看着最小那把银钥匙上的莲花纹路。
一石二鸟。
既推掉了婚事，又让沈婉当了传话的“信鸽”。
她在庵里学到的最有用的东西，不是武功，不是医术，不是毒术，而是人心。人心是最锋利的刀，也是最柔软的手。用得好，可以杀人于无形；用不好，会伤到自己。
沈鸢自问，她用得还算不错。
下午的时候，府里来了一个意想不到的人。
不是楚衍——楚衍这两天被镇南侯关在家里，据说是因为上次在府门口闹事的事，侯爷发了大火，罚他跪了三天祠堂。
来的人是林晚棠。
“沈姐姐，”林晚棠提着一个食盒走进来，圆圆的脸蛋上挂着两个酒窝，“我娘让我来给你送些补品。”
沈鸢虚弱地笑了笑：“林妹妹有心了，替我谢谢陈夫人。”
林晚棠把食盒放在桌上，在床边坐下，压低了声音：“沈姐姐，我听说了一件事。”
“什么事？”
“张家那边好像……不太想提亲了。”
沈鸢的眉毛微微动了一下，面上露出恰到好处的惊讶：“这么快？”
“是啊，”林晚棠凑近了些，声音更低，“我听说是因为张夫人找人算了你们的八字，说是……不太合。”
八字不合。
沈鸢垂下眼睫，心里什么都明白了。
不是什么八字不合。是沈婉传话传得好，张家顺坡下驴，找了个体面的借口退出了。
“也好，”沈鸢轻声说，“我身子不好，嫁过去也是拖累人家。”
林晚棠看着她那副可怜巴巴的样子，叹了口气：“沈姐姐，你别这么说。你只是身子弱，又不是什么大病。养养就好了。”
沈鸢看着她，忽然觉得这个姑娘虽然之前跟着沈婉瞎闹了一场，但骨子里并不坏。她只是一根墙头草，谁的风大就往谁那边倒。这种人没有原则，但也没有恶意。
“林妹妹，”沈鸢说，“谢谢你来看我。”
林晚棠笑了笑，站起来：“那我先走了，沈姐姐你好好养病。”
她走了之后，沈鸢靠回枕头上，长长地呼出一口气。
婚事的危机暂时解除了。但周姨娘不会就此罢休。她一定会想出新的办法来对付自己。
沈鸢需要加快速度了。
她需要尽快拿到母亲藏在老宅书房暗格里的那些证据。
但老宅在京城东郊，离国公府有半个时辰的车程。以她现在的“病弱”状态，根本无法独自前往。她需要一个借口出门，更需要一个人陪她去。
楚衍被关在家里，指望不上。
沈鸢想了很久，想到了一个人。
林晚棠。
如果她能说动林晚棠陪她“散心”，就能名正言顺地出府了。林晚棠是永昌伯府的嫡次女，身份够格，周姨娘不会拦。而且林晚棠性格单纯，嘴巴不严，容易套话，回府后也不会刻意隐瞒去了哪里。
沈鸢不喜欢利用单纯的人。但她别无选择。
在这个棋局上，每个人都是棋子。包括她自己。
傍晚时分，沈鸢让春草磨墨铺纸，提笔写了一封信。
不是给林晚棠的。是给楚衍的。
她不会写字——至少在别人眼里，一个在尼姑庵长大、没有正经上过学的病秧子，不应该会写字。所以她必须偷偷地写，偷偷地送。
信的内容很短，只有八个字：
“我需要你。三日后，老宅。”
她把信纸折成一个小方块，塞进袖子里。
然后她叫来春草：“春草，你去找一下门房的刘大爷，让他帮我给镇南侯府送个东西。”
春草迟疑了一下：“姑娘，姨娘说了，不让您跟外头通信……”
“不是什么要紧的东西，”沈鸢从枕头底下摸出一个绣着白莲的荷包，把信塞了进去，“是我绣的荷包，想送给楚世子。他前几日来看我，我还没来得及谢他。”
春草接过荷包，看了看，又看了看沈鸢。
沈鸢的脸微微泛红，低着头，像是一个害羞的少女。
春草以为她是对楚世子动了心思，忍不住笑了：“姑娘放心，奴婢这就去。”
她转身出去了。
沈鸢靠在枕头上，看着窗外的天空。
天快黑了，最后一丝夕阳正在从石榴树的枝头消失。锦鲤在水缸里安静地沉入了水底，准备睡觉。
一切都很安静。
安静得像暴风雨来临之前。
楚衍收到她的信，一定会想办法出来。以他的本事，镇南侯府的墙根本关不住他。三日后，老宅见。
沈鸢闭上眼睛，手指慢慢抚摸着枕边那串钥匙。
铜的、铁的、银的，三把钥匙，冰凉的金属质感贴着她的指尖，像三把即将出鞘的刀。
母亲，你再等等。
证据、真相、仇人，我都会一一找到。
一个都不会少。
夜风吹动了窗纸，发出沙沙的声响。沈鸢睁开眼睛，看向那扇窗户。
窗户关得很紧。
今晚，没有人会翻窗进来。
她忽然觉得有些冷。不知道是因为夜风太凉，还是因为那个总是吊儿郎当出现在她窗前的人，今晚不在。
她把被子往上拉了拉，裹紧了自己。
闭上眼睛之前，她轻声说了一句：“楚衍，三日后见。”
屋子里很安静，没有人回答她。
但在京城另一头的镇南侯府里，一个穿着墨色寝衣的少年正站在窗前，手里攥着一个绣着白莲的荷包，嘴角挂着怎么都压不下去的笑意。
他身后，镇南侯的咆哮声还在继续，他从早上骂到了晚上，中气十足，不见疲惫。
楚衍充耳不闻。
他只是低头看着荷包上那朵歪歪扭扭的白莲，轻声说了一句：“沈鸢，你终于肯找我了。”