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清晨，橡树村广场。
晨雾还没散干净，几个早起的农妇端着木盆去井边打水。
最前面的胖大婶揉了揉眼。
广场正中央，多了一棵树。
一棵大橡树，枝叶茂密，树皮粗糙。
胖大婶放下木盆。
“这树哪来的？”
旁边的瘦高个农妇凑过来，伸手摸了摸树干。树皮很硬，带着清晨的露水。
“昨天晚上还没有吧？”瘦高个农妇嘀咕，“这得挖多大个坑才能种下？”
“肯定是村长干的。”胖大婶撇嘴，“他昨天不是说收税官今天要来？估计是弄棵树装点门面。”
几个农妇深以为然，打完水各自回家。
天大亮。
广场上人多起来。村民们围着大橡树指指点点。
老村长拄着拐杖走过来，他昨天喝了点劣质麦酒，现在头还疼。
村民们让开一条路。
“村长，您这树从哪弄的？”一个铁匠学徒大声问。
老村长愣住了。
他看着这棵凭空出现的大树，脑子发懵。
他什么时候种树了？村里就那几个壮劳力，全去地里干活了，谁有闲工夫大半夜移栽这么大一棵树？
但他不能在村民面前露怯。
老村长咳嗽两声，拐杖在地上顿了顿。
这肯定是男爵老爷的意思！收税官今天就到，说不定这是领主大人昨晚派人连夜弄的，用来彰显权势。
“都散了！”老村长挥手驱赶村民，“别瞎碰！这是领主大人的安排！”
村民们一听是领主安排的，吓得全退开两步，谁也不敢再多看一眼。
人群外围。
老约翰和儿子小约翰站在那里。
老约翰死死盯着那棵大橡树，他手里的破草帽掉在地上都没发觉。
小约翰扯了扯他爹的袖子，牙齿打颤。
“爹……这树……”
“闭嘴！”老约翰压低嗓子。
他太眼熟了。
昨天下午，在涌泉谷，他亲手把家里最后一只羊拴在类似的一棵树上，磕头求树神显灵。
虽然这棵树比昨天那棵稍微细了一圈，但这树皮的纹理，这枝叶的走向。
老约翰双腿开始发软。
树神进村了！
老约翰拉着儿子，悄悄退到人群最后面，找了个土墙根蹲下，他两眼放光，盯着广场入口的那条土路。
树神老爷昨天收了他的羊。
收税官今天要来。
这树肯定是来显灵的！
上午，太阳升得老高。
土路尽头传来马蹄声。
三个骑马的人出现在村口，最前面是个穿着皮甲的胖子，腰里挂着长剑，手里拿着马鞭，男爵领的收税官。
后面跟着两个配着铁剑的卫兵。
村民们全低着头，大气都不敢喘。老村长赶紧迎上去，脸笑成了一朵菊花。
“大人，您一路辛苦。”
胖子收税官勒住缰绳，马匹在广场上打了个响鼻。
他四下看了一圈，目光落在那棵大橡树上。
“老东西。”收税官用马鞭指着树，“这玩意儿挡着我的路了，谁让你们种在广场正中间的？”
老村长傻眼了。
不是您派人种的？
“大……大人，这不是您……”老村长结巴了。
“废话少说！”收税官一鞭子抽在老村长背上，老村长惨叫一声，摔在地上。
“马上把今年的税金交出来！一家十个银币，少一个子儿，我扒了你们的皮！”
村民们吓得直哆嗦。
收税官骑着马，大摇大摆地往广场中央走，那棵大橡树正好挡在路中间。
收税官觉得这树碍眼极了。
他拔出腰间的长剑。
“连棵树都敢挡大爷的路！”
收税官催马靠近，举起长剑，对着粗糙的树干狠狠砍下去。
当。
长剑反弹回来，收税官虎口发麻，差点把剑扔出去，这树皮硬得像铁块。
躲在土墙根的老约翰死死捂住嘴，不让自己叫出声。
砍树神？这胖子死定了！
收税官恼羞成怒，举起剑准备砍第二下。
大橡树动了。
一根原本扎在泥土里的粗大树根，悄无声息地破土而出，直接横在马腿前面。
马往前走了一步。
前腿直接绊在硬如铁石的树根上。
咔嚓，马腿折断。
战马发出一声惨烈的嘶鸣，庞大的身躯直接往前栽倒。
收税官连人带剑飞了出去。
他肥胖的身躯在半空中划过一道弧线，重重砸在大橡树的一条粗大枝干上。
那是树人的“手臂”。
树人极其自然地把“手臂”往上一抬。
收税官借着冲力，整个人被顶飞到两米多高，然后大头朝下，狠狠砸在广场坚硬的青石板上。
咔嚓。
骨头断裂的闷响传遍整个广场。
收税官两条腿以一个极其扭曲的姿势折在身后。
杀猪般的惨叫声响彻橡树村。
“我的腿！我的腿断了！”收税官在地上疯狂打滚，满脸是血。
两个卫兵吓傻了，赶紧翻身下马，跑过去把收税官扶起来。
一切发生得太快。
在所有村民眼里，这就是收税官骑马砍树，结果马失前蹄，自己摔断了腿。
只有土墙根的老约翰。
他亲眼看到那根树根从地里钻出来，绊倒了马，然后又迅速缩回地下。
老约翰整个人激动得发抖。
显灵了！
树神老爷真的显灵了！
收了他的羊，今天就来打断了收税官的腿！
老约翰拉着小约翰，直接跪在土墙根，对着大橡树连磕了三个响头。
“爹，你轻点，头都破了。”小约翰压低声音。
“懂个屁！”老约翰老泪纵横，“树神老爷保佑啊！这十个银币不用交了！”
广场上乱成一团。
两个卫兵手忙脚乱地把惨叫的收税官抬上另一匹马。
“这破村子有邪门的东西！”他疼得直抽抽，“走！快走！”
连税金都顾不上收了，三个人狼狈不堪地逃离了橡树村。
村民们面面相觑。
老村长从地上爬起来，看着收税官远去的背影，又看了看那棵大橡树。