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“还没有。但快了。”
“那怎么办？”
“怎么办？”男爵靠在椅背上，看着天花板。“我已经老了，打不动了。你能做的，就是保护好他。你的炮虽然旧，但至少能打响。”
莱奥站起来。“我会的。”
“坐下。还没说完。”
莱奥坐下。
男爵从抽屉里拿出另一封信，递给他。“这是给你的。”
莱奥拆开信。里面是一张支票，金额不小——足够一个普通人生活好几年。
“这是什么？”
“你父亲的遗产。他一直存着，没花。他死后，这笔钱被冻结了。我花了几年时间，才把它解冻。”
莱奥看着那张支票，手在发抖。“我父亲……留了这么多钱？”
“他省吃俭用攒下来的。本来想给你当学费。后来你进了军事学院，学费免了，他就没动。”
“那为什么现在才给我？”
“因为以前给你，你年轻，会乱花。现在你大了，知道怎么用。”
莱奥把支票折好，放进口袋。“谢谢您，男爵。”
“不用谢我。谢你父亲。”
莱奥站起来，走到门口，忽然停下来，转过身。
“男爵阁下，您说帝国还能撑多久？”
男爵看着他，沉默了很久。
“比你想象的长。比我想要的短。”
莱奥没有追问。他鞠了一躬，转身走了。
走出那栋老房子的时候，天已经快黑了。路灯还没亮，街道上一片昏暗。他站在门口，深吸一口气，然后走向火车站。
他要去见伊洛娜。
伊洛娜的公寓，周六晚上。
莱奥把支票的事告诉了她。伊洛娜听完，沉默了很久。
“你打算怎么用这笔钱？”她问。
“不知道。也许存着。”
“不打算做点什么？”
“做什么？”
“比如，买一套房子。开一家店。或者……”她顿了顿，“娶一个老婆。”
莱奥看着她。“你有推荐的人选吗？”
伊洛娜的脸红了。“没有。”
“那就不娶。”
“你不打算结婚？”
“打算。但不知道跟谁。”
伊洛娜低下头，看着自己的手。“莱奥，你有时候真的很笨。”
“我知道。”
“你不知道。你比你以为的笨多了。”
莱奥没有说话。他只是坐在那里，看着伊洛娜的侧脸。她的脸在灯光下很柔和，像一幅被水洗过的油画。
“伊洛娜，”他说，“我想跟你说一件事。”
“什么事？”
“我……”
他说不出口。那些话到了嘴边就消失了，像雪花落在手心里。
“你什么？”
“我……想喝咖啡。”
伊洛娜笑了。她站起来，走进厨房，煮了一壶咖啡。咖啡是雅各布寄来的——他从的里雅斯特的马尔科那里买了一些好豆子，磨成粉，寄给伊洛娜。
“这是好咖啡。不苦。”伊洛娜端着一杯咖啡走过来。
莱奥接过去，喝了一口。确实不苦。有果香，有酸味，还有一点甜。
“好喝。”他说。
“雅各布终于学会煮好咖啡了。”
“不是他煮的。是他买的。”
“那也算他的功劳。”
莱奥点了点头。他端着咖啡杯，看着窗外的夜空。几颗星星在云缝中闪烁，很亮，很远。
“伊洛娜，”他说，“培训下周结束。”
“我知道。”
“我回的了里雅斯特之后，你会来看我们吗？”
“会。三月。我答应过保罗。”
“那我等你。”
“好。”
他们没有再说话。窗外的风轻轻吹着，吹动了窗帘，吹动了桌上的稿纸。
莱奥喝完咖啡，站起来。
“我该走了。明天还有课。”
“我送你。”
“不用。外面冷。”
伊洛娜站在门口，看着他的背影消失在楼梯拐角处。
她关上门，走回书桌前，坐下来。
她拿起笔，在稿纸上写下一行字：
“今天，他说他想喝咖啡。其实他想说的是另一句话。
但没关系。我知道他想说什么。”
她放下笔，笑了。