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“什么？！”哈尔巴酒醒大半，夺过箭书一看，上面歪歪扭扭写着汉字：“明日子时，借粮十万石。不借，则焚思陵。黑风寨雷震余部，白。”
“黑风寨？”哈尔巴脸色发白。上月狼牙峪一战，黑风寨全军覆没，寨主雷震尸骨无存，他是知道的。怎会还有余部？
“大人，要不要报给阿巴泰将军？”戈什哈问。
“报个屁！”哈尔巴一脚踹翻桌子，“狼牙峪丢了军粮，阿巴泰大人正愁没处撒气，若知道昌平又出事，老子这项上人头还要不要？”
他在厅中踱步，忽然眼珠一转：“马匪说要焚思陵……他们定是藏在天寿山。传令：城中留一百人守粮仓，其余四百人，随我入山剿匪！记着，多带弓箭火把，见了人影就射，格杀勿论！”
“嗻！”
当日下午，昌平城门洞开，哈尔巴亲率四百清军，浩浩荡荡杀向天寿山。他前脚刚走，后脚城中便混进几个“商贩”——正是太乙鼠、陇南猴、何开龙、徐有蛇等人。
“守军果真只剩一百。”陇南猴蹲在茶楼二楼，望着衙门方向，“按军师计，哈尔巴入山后，赵老伯会带人袭扰，拖住他们。咱们趁夜动手。”
子时，昌平粮仓。
留守的绿营兵抱着长枪打盹。这几日传言马匪要来，他们紧张了整夜，此刻困意上涌。便在此时，粮仓外忽然火光冲天，杀声四起！
“马匪来了！马匪来了！”哨兵尖叫。
守军慌忙集结，却见粮仓四周人影憧憧，火把如林，似有数百人之多。实际只是太乙鼠等人带着几十个老兵，拖着树枝在雪地上来回跑动，造出声势。
“放箭！放箭！”把总嘶吼。
箭矢稀稀拉拉射出，大多落入黑暗。便在清军慌乱之际，陇南猴已如猿猴般爬上粮仓屋顶，掀开瓦片，溜了进去。他从怀中取出火折子，却非点火，而是将一包药粉撒在粮垛上——这是陈雪特制的“迷魂散”，遇热挥发，可致人昏睡。
撒完药粉，陇南猴又在粮仓四角各点了一小堆湿柴，浓烟顿时弥漫仓内。外面清军见浓烟冒出，以为火起，更乱作一团。
“救火！快救火！”
就在清军全去救“火”时，何开龙、徐有蛇已带人潜入隔壁武库——这里存放着清军缴获的明军军械。众人见刀枪弓弩、棉甲皮甲堆积如山，大喜过望，能拿多少拿多少，拿不走的，太乙鼠顺手撒上火药、火油。
半个时辰后，太乙鼠吹响竹哨——这是撤退信号。众人背着缴获的军械，迅速消失在夜色中。临走前，太乙鼠在武库门口丢了根火把。
“轰！”
武库化作火海。粮仓内的“迷魂散”也渐渐生效，守军一个个头晕目眩，瘫倒在地。
而此刻，天寿山中，哈尔巴正气得七窍生烟。他带兵在山里转了大半夜，连个马匪影子都没见着，反倒被冷箭射伤七八个兵卒。那些箭矢神出鬼没，射完就没了踪影，显然对方熟悉地形。
“大人！大人！”一骑快马从昌平方向奔来，马上戈什哈滚鞍落马，哭喊道，“不好了！粮仓、武库被劫了！马匪、马匪烧了武库，劫走大批军械！”
“什么？！”哈尔巴眼前一黑，几乎栽下马，“多、多少人？”
“不、不知道，黑压压一片，怕不有上千……”
“上千？！”哈尔巴一口血喷出，“快、快回城！”
等清军狼狈赶回昌平，已是次日清晨。粮仓浓烟已散，守军横七竖八躺着，武库烧成白地。清点损失：粮草被“劫”三百石（实为太乙鼠等人连夜运走），军械损失殆尽。更要命的是，那把总醒来后一口咬定，来袭马匪不下千人，个个凶神恶煞。
“废物！都是废物！”哈尔巴在守备衙门暴跳如雷，却不敢上报——损失如此惨重，阿巴泰非砍他头不可。只得谎报“有小股流民作乱，已击退”，暗中加紧搜捕。
而真正的“马匪”，此刻已在鹰嘴岩堡寨安营扎寨。
这堡寨坐落于悬崖之上，只有一条羊肠小道可通，当真是一夫当关万夫莫开。寨中房舍虽破败，但主体结构完好，更有数口深井，水源不缺。最妙的是，诸葛牛依山河社稷图所示，果然在寨中地窖里发现大量存粮——应是当年守军撤离时封存的，虽已三年，粟米、豆类仍可食用。
“天助我也！”赵铁骨抚着粮袋，老泪纵横。
孙兰登上寨墙，望着远处苍茫群山。三百余人正在吴邦丽指挥下修缮工事、分配兵甲。陈雪带着几个懂医术的老兵妻女，在厢房布置医棚。杨似马、关震犬在寨后清理马厩——从昌平“借”来的二十余匹驮马，正好用上。
“军师，”孙兰对身侧的诸葛牛道，“鹰嘴岩虽险，终非长久之计。下一步，该当如何？”
诸葛牛展开山河社稷图，手指落在昌平、顺义、密云三地交界的三角形区域。
“此地名‘三不管’，原是前明屯田卫所，后因卫所废弛，成了流民聚集之地。图上有注：此处有铁矿、煤矿，可打造兵器；有荒田千顷，可屯田自给；更紧要的是，此地藏着一支人马。”
“什么人马？”
“崇祯十四年，蓟辽总督洪承畴兵败松锦，麾下有一支两千人的‘铁骑营’突围北归，因惧朝廷问罪，散入山林，就在这一带落草。”诸葛牛眼中闪着光，“若能收服这两千人，我部便有了与清军周旋的本钱！”
“铁骑营……”孙雨微眼睛一亮，“可是当年洪督师麾下那支‘夜不收’？”
“正是。这些人原是关宁铁骑精锐，最善骑射野战。若能得之，如虎添翼。”
“如何联络？”孙兰问。
“需有信物，更需有胆。”诸葛牛看向孙兰腰间的“镇华夏”剑，“此剑可表身份。但铁骑营残部漂泊三年，对朝廷心灰意冷，寻常说辞恐难说动。需有一人，单刀赴会，陈说利害，更要让他们看见——抗清，有希望。”
众人沉默。这无异于孤身闯虎穴。
“我去。”孙兰平静道。
“不可！”吴邦丽、孙雨微同时出声。
“姐姐如今是军中主心骨，若有闪失……”
“阿春，此事太险，不如让老夫去。”赵铁骨也劝。
“正因我是主心骨，才更该去。”孙兰解下“镇华夏”剑，手指抚过剑身，“崇祯爷留下此剑，不是让它藏在鞘中的。铁骑营的将士，都是血性汉子，若见我一女子尚敢孤身赴会，他们又岂会畏缩？”
“我同去。”一直沉默的曾径雪忽然开口，“我箭术尚可，百步之外护卫。”
“我也去！”太乙鼠咧嘴一笑，“探路报信，我最拿手。”
孙兰看着二人，重重点头：“好，便我三人去。三日后动身。”
四、太乙鼠归营
商议方定，寨门处忽然传来喧哗。郑雪虎飞奔而来：“孙姑娘！太乙鼠兄弟回来了！”
众人皆惊——太乙鼠不是正在寨中么？孙兰猛然回头，却见身旁的“太乙鼠”撕下脸上人皮面具，露出一张陌生面庞，赫然是陇南猴！
“陇南猴，你……”孙兰愕然。
“军师计策，防有内奸。”陇南猴嘿嘿一笑，“真太乙鼠兄弟，月前便南下了。”
话音未落，寨门处，一个风尘仆仆的身影踉跄奔来，正是真正的太乙鼠。他衣衫褴褛，满面尘灰，显然赶了长路。
“太乙鼠兄弟！”孙兰急步上前。
“孙、孙姑娘……”太乙鼠从怀中掏出那封血誓帛书，又取出一卷密信，声音沙哑，“南边……南边完了。”
众人围拢过来。诸葛牛展开密信，只看了几行，便面色惨白。
“弘光元年正月，清豫亲王多铎率大军南下，已破徐州。江北四镇，高杰被许定国诱杀，余部溃散；刘泽清、刘良佐不战而降；唯黄得功力战殉国。史可法困守扬州，内无粮草，外无援兵，城破在即……”
“左良玉以‘清君侧’为名，自武昌东下，欲攻南京。马士英调黄得功部阻截，致江北防线洞开……”
“南京朝廷，仍在党争……”
信末，是太乙鼠以血加注的一行小字：“四月廿五，扬州十日。史阁部殉国，清军屠城。五月十五，南京陷落。弘光帝被俘，解往北京。南明……亡了。”
最后“亡了”二字，力透纸背，如泣血。
寨墙上一片死寂。寒风呼啸而过，卷起残雪。
“噗——”赵铁骨一口鲜血喷出，仰天倒下。几个老兵慌忙扶住。
孙兰死死攥着密信，指节发白。她缓缓抬头，望向南方，眼中无泪，只有血丝。
“崇祯十七年三月，北京陷。”她声音嘶哑，一字一句，“弘光元年五月，南京陷。一年零两个月，大江南北，尽落敌手。”
“孙姑娘……”诸葛牛想劝，却不知如何开口。
“江南的朝廷，完了。”孙兰转过身，面对着三百余张绝望的脸，“可汉家江山，还没完。”
她“唰”地拔出“镇华夏”剑，剑锋指天。
“北京陷时，我们二十四人，在蓟州立誓。南京陷了，我们三百四十二人，在昌平再立誓！”
她割破左掌，鲜血顺剑刃淌下。
“诸葛牛！”
“在！”
“以我之名，修书天下！”孙兰声音如铁，“告江北遗民，告江南义士，告天下汉家儿郎：朝廷可亡，江山不可亡！天子可降，百姓不可降！今有不剃军孙兰，于昌平鹰嘴岩，重举义旗！凡不剃发、不易服、不降虏者，皆我兄弟！”
“凡汉家山河所在，皆我战场！”
“凡日月所照之地，皆我汉土！”
她将血掌按在山河社稷图上，在昌平的位置，印下一个鲜红的掌印。
三百四十二人，尽皆跪地，拔刀割掌，血印相继按上。
“驱除鞑虏，恢复中华！”
“不剃发，不易服，不降虏！”
怒吼声响彻鹰嘴岩，惊起寒鸦无数。
太乙鼠从怀中又取出一物，是个油布包裹。打开，里面是十几封书信。
“这是我从南京逃出时，沿途联络的义士名单。有嘉定秀才，有江阴典史，有浙江海商……他们，都在等一个领头人。”
孙兰接过书信，一一看过，眼中终于有了泪光。
那不是绝望的泪。
是希望。
（第三回完）
下回预告：单刀赴会，孙兰孤身入虎穴，说铁骑营旧部。诸葛牛妙计连环，设伏全歼哈尔巴。而太乙鼠带回的江南义士名单，更将不剃军的星火，燃向大江南北。第四回《单骑说营收铁骑》，看二十四汉如何以三百弱旅，撼动北地风云。