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城中孙兰仅有四千余人，分兵留守，兵力悬殊。
“守是守不住的。”诸葛牛直言，“当务之急，速向昌平、宣大求援。”
“昌平需防北京，不可轻动。”孙兰道，“宣大路远，援军至少十日。”
“那就守十日！”朱慈炯忽然开口，一身戎装，“我愿与将士同守城墙，人在城在！”
“殿下不可！”众将急劝。
“我是大明监国，将士浴血，我岂能独安？”朱慈炯按剑道，“孙大将军，给我五百人，我守西门！”
孙兰凝视良久，终是点头：“好。曾径雪、郑雪虎，率二十四汉，护卫殿下。若有闪失，提头来见！”
当夜，多尔衮下令猛攻。楯车、云梯、吕公车，四面齐攻，炮火连天，箭雨如注。
孙兰亲临东门，指挥守城。滚木、礌石、热油、金汁倾泻而下，清军死伤惨重，尸积如山。
西门，朱慈炯挽弓射箭，箭术不凡，连毙三敌；曾径雪护主，箭无虚发。
战至第三日，城墙多处坍塌。清军以尸体填护城河，蚁附登城，城头短兵相接，血肉横飞。
孙兰长剑染血，已不知斩杀多少清虏。忽闻西城惊呼：“监国中箭了！”
她心头一紧，急奔而去。只见朱慈炯左肩中箭，血流如注，却仍持剑而立，嘶声高呼：“大明万岁！”
“殿下！”孙兰砍翻两名清军，护至他身边。
“我没事……”朱慈炯面色苍白，“大将军，援军……何时到？”
孙兰望向北方，咬牙：“就这几日！”
第四日，城中药尽；第五日，粮尽，杀马为食；第六日，箭尽，拆屋取木为兵。
第七日清晨，城头守军不足两千，人人带伤。
多尔衮在城外高台望见城头旗帜稀疏，大笑：“孙兰，今日便是你的死期！全军攻城，先登者赏万金，封侯！”
清军如潮水般涌来。
便在此时，北方地平线上，烟尘冲天，马蹄声震彻天地！
一面“大明天下兵马大元帅韩”的大旗迎风招展！
“是韩破虏！”城头军民欢呼。
韩破虏率三千铁骑，日夜兼程，终于赶到！他自宣大南下，一路冲破封锁，直插保定。
几乎同时，东方杀来一支人马，旗号“明”——史可法在山东招募的五千新军，闻保定被围，急来救援。
清军猝不及防，阵脚大乱。
多尔衮又惊又怒，大呼：“顶住！”
话音未落，西南方又杀出一军，旗号“闯”——李过率大顺军余部两万人，自陕西东进，来援江阴军！
原来韩破虏取宣大后，遣使联络李过。李过虽与明廷有旧怨，但更恨清军屠戮。且深信叔父李自成死于清军之手，早有报仇之心，得太子血书，更是义愤填膺，率军来援。
三路援军，合计近三万，内外夹击！清军大乱。
多尔衮知大势已去，在亲兵护卫下仓皇北逃。清军溃散，被追杀三十里，死伤逾两万。
保定城下，尸山血海，终是守住。
六、南北会师：津门定策，北斗指北
四月廿五，保定城中，三军会师。
李过率数十骑至城下，这位年方三十的大顺名将，面色黝黑，目光如电。望着城头“大明”旗号，神色复杂。
城门大开，孙兰、朱慈炯率众出迎。
“李将军深明大义，来援保定，孙兰代天下汉人，谢过将军！”孙兰抱拳。
李过下马，单膝跪地：“李过参见监国，参见孙大元帅。过往恩怨，是国家之恨；今日建奴入寇，是种族之仇。李过愿弃前嫌，共抗建奴。但有一请——”
“将军请讲。”
“我叔父死于建奴之手，此仇不共戴天。他日擒多尔衮，需交我处置。”
朱慈炯上前，亲手扶起：“李将军请起。叔父之事，我亦痛心。他日擒元凶，必交由将军处置。从今往后，大顺军与江阴军，便是兄弟，共复华夏！”
“谢监国！”李过再拜。
当夜庆功，孙兰举杯：“今日会师，乃天意！然建奴未灭，太子未救，江山未复，不可懈怠。我意兵分三路：李将军西进山西，与姜镶会师，经营西北；韩将军东取山东，与史阁部合兵，经营中原；我自率本部，北上取天津，救太子，复京师！”
“不可。”诸葛牛摇头，“北京城坚，豪格留守，非易与之辈。当先剪羽翼，再图根本。取天津——乃北京门户，漕运枢纽。得天津，则北京粮道断，清廷必乱。且可收卫所水师，南联郑成功，共图大业。”
朱慈炯拍案：“军师高见！便依此议，三路并进，使建奴首尾难顾！”
宴罢，孙兰独登城楼。月华如练，映着她染血的白衣。
朱慈炯轻步走来，为她披上披风：“夜深露重，大将军当心。”
“殿下伤势如何？”
“皮肉伤，无碍。”朱慈炯望向南方，“我在想皇兄，在北京不知怎样了。”
孙兰沉默片刻，神色凝重：“殿下，有句话，我不知当讲不当讲。”
“大将军但说。”
“若……攻北京时，清军以太子为质，胁迫退兵……”孙兰转头，直视他，“殿下当如何？”
朱慈炯身子一颤，良久，涩声道：“皇兄血书有言：天下可无慈烺，不可无大明。”
“我明白了。”孙兰点头，“殿下放心，我会尽力救太子。但若事不可为……我必不让太子受辱。”
朱慈炯眼圈一红，深施一礼：“谢大将军。”
夜空星河璀璨，北斗指北。
孙兰按剑而立，望向北方。那里是北京，是紫禁城，是大明三百年国都，也是太子囚禁之地。
“传令：休整三日，四日后，兵发天津。”
她一字一顿，掷地有声：
“此去，要么光复神京，要么——马革裹尸。”
（第七回·完）
下回预告
天津血战，水师反正，北京门户洞开。豪格献城，多尔衮北遁，太子生死成谜。江南郑成功跨海来朝，竟带来南明秘宝……第八回《紫禁城头复汉旌》，看孙兰如何入主北京，定鼎天下！