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第174章 剑指金陵 泪洒下关（定稿）
民国三十四年（1945），三月初。
历经连番苦战，闽浙沿线的战事终于彻底落定。日军在东南战场节节败退，再无半分前几年的嚣张气焰，国军前锋部队一路高歌猛进，径直推进至桐庐、诸暨一线，才收住阵脚，与负隅顽抗的残余日军形成对峙。
连绵十余载的战火，终于在华夏大地上显露出彻底熄灭的迹象。
自陈守义携大批美援重武器归国以来，国军的装备水平与作战能力早已今非昔比。加之太平洋战场日军节节溃败，本土频频遭袭，兵力物资难以为继，只能被迫收缩防线，放弃广袤的内陆腹地，妄图固守沿海要点，苟延残喘。
捷报一封接一封传至重庆黄山官邸，军委会各部顿时一片振奋。
广闽浙既定，下一个目标，便毫无悬念地指向了那座承载了整个民族最深重伤痛的城市——南京。
南京，旧都所在，民国法统象征。七年前，金陵城破，日寇屠城，五万多同胞惨死敌手，山河泣血，神州同悲。那一段屈辱惨痛的记忆，刻在每一个中国军人的骨血之中。如今反攻之势已成，收复南京，不仅是军事上的胜利，更是洗刷国耻、告慰英灵的头等大事。
军委会随即正式下令，筹备收复南京之战。
一时间，武汉至九江的长江沿岸，大军云集，旌旗蔽日。各路部队星夜兼程，向江边靠拢，江面上各式运输船、炮艇往来穿梭，引擎轰鸣震彻两岸。此时中国战场制空权早已彻底易主，中美联合空军掌控着华东上空的绝对优势，日军战机几乎不敢升空，只能任由国军战机盘旋侦察，肆意轰炸其阵地与补给线。
如此大势之下，南京已然成了囊中之物。
而收复南京的首功，更是成了众人眼中炙手可热的香饽饽。
各战区司令、各军军长纷纷致电军委会，言辞恳切，主动请战，都想率领所部攻入南京，立下这千古奇功。一时间，请战电报堆积如山，军政部、军令部整日里人声鼎沸，派系之争、山头利益交织在一起，好不热闹。有人志在雪耻，有人意在军功，有人图谋战后声望，各怀心思，却都盯着“收复南京”这一至高荣誉。
蒋介石端坐官邸，对着桌案上堆积的电报与各方举荐名单，反复权衡，面色沉凝。
他很清楚，此战意义非凡，既关乎军心民心，更关乎战后权力格局。用错一人，轻则军心不服，重则派系失衡，后患无穷。思虑数日，他终究还是选择了最为稳妥、最能平衡各方的人事安排。
不久，军委会正式下达任命：
任命何应钦为陆军总司令，全权主持收复南京之役，统率主力大军，自安庆顺长江东下，直取金陵；
任命李宗仁为副总司令，率偏师沿津浦铁路南下，侧翼牵制日军，配合主力合围，形成南北夹击之势。
此令一出，各方虽有不甘，却也无话可说。
何应钦身为军界元老，资历深厚，对蒋介石素来恭顺，由他主持此战，既显中央权威，又能稳妥掌控嫡系部队；李宗仁战功卓著，统兵能力极强，在地方派系中威望甚高，由他侧翼配合，既能保证战力，又能安抚各系军头，堪称两全之策。
消息传至日军华东方面军司令部，一众将官面色铁青。
何应钦主力顺江东下，李宗仁自津浦铁路南压，两路大军齐头并进，锋芒直指南京。若分兵抵御，势必兵力分散，被各个击破；若死守南京，则会陷入四面合围，最终全军覆没。
权衡之下，日军华东方面军司令部最终下定决心：主动放弃南京，全线退守苏州、上海一线，集中残余兵力，依托沪苏一带的坚固工事、港口与工业设施，与国军展开最后决战。
命令下达，南京城内的日军迅速收拢部队，携带辎重，仓皇向东撤离。昔日在金陵城内作威作福的侵略者，此刻尽显败军之相，再无半分骄狂。
一九四五年三月中旬，何应钦抵达安庆。
前线战报随即送至：日军已主动弃守南京，主力向东撤退，南京城内仅剩少量后卫部队与伪政权人员，城防空虚。
何应钦当即召开军事会议，敲定进军方案。
兵贵神速，趁日军立足未稳、南京空虚之际，迅速入城，掌控旧都，抢占道义与军事先机。
而先锋部队的人选，何应钦略一思索，便敲定了一人——前南京宪兵司令，萧山令。
七年前南京保卫战，萧山令临危受命，兼任宪兵司令、南京市市长、警备司令等数职，在保卫战进行之际率部护持南京百姓撤离，后紧急受命驻守马当要塞，严守长江防线至今，既是南京保卫战时的高级将领，也是曾经南京的行政长官。这些年来，他卧薪尝胆，日夜盼着挥师东进，重返金陵，洗刷当年的屈辱。