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李默的声音压得极低，却像一道惊雷，在城头的夜色里炸开，让秦虎、张青等人瞬间瞪大了眼睛，脸上满是难以置信的错愕。
谁也没想到，被十万大军围了三天三夜，已经到了最危急的关头，竟然迎来了这样惊天的转机——草原十二部，除了阿古拉的亲族弘吉剌部，其余十一个部落，竟然要临阵倒戈，联手夹击阿古拉！
唯有萧辰，脸上没有半分意外，仿佛早已预料到了这一切。他指尖轻轻摩挲着城垛上冰冷的砖石，目光望向远处北瀚连营里星星点点的篝火，眼底闪过一丝了然的淡笑。
从阵前舌战阿古拉，当众揭穿他与李嵩的私下交易，戳破他裹挟草原各部为自己野心送死的真相时，他就知道，这一天迟早会来。
阿古拉靠着武力裹挟十二部南下，本就根基不稳。草原各部逐水草而居，素来只认实力不认强权，若非半年前他兵败被擒，草原各部早已分崩离析，这次能重新整合人马，不过是靠着弘吉剌部的铁骑威慑，加上南下劫掠的画饼诱惑。
可这三天攻城战，阿古拉始终让各部落的兵马冲在最前面当炮灰，他自己的亲卫精锐却始终按兵不动，躲在阵后督战。三天下来，各部落折损了数千青壮，却连宁州城头都没能站稳，早已让各部首领怨声载道，离心离德。
如今阿古拉下了死命令，明日总攻要让所有部落兵马全部压上去，不惜一切代价破城，否则便要斩杀首领、灭其全族。这根本就是逼着各部落把全部族人的性命，填在宁州城下。兔子急了还会咬人，更何况是草原上这些桀骜不驯的部落首领？临阵倒戈，不过是意料之中，情理之内。
“把人带进来。”萧辰收回目光，声音平静，没有半分波澜。
李默立刻躬身领命，转身带着两名影卫，悄无声息地退下了城头。片刻之后，三个身着草原服饰的汉子，被带到了萧辰面前。为首的是个二十多岁的年轻汉子，脸上带着一道刀疤，身形魁梧，腰间挎着弯刀，正是草原克烈部首领的儿子巴图。
克烈部是草原十二部里，除了弘吉剌部之外实力最强的部落，也是这次被阿古拉逼着冲锋，折损最严重的部落，更是这次暗中联络倒戈的牵头人。
巴图看到城头之上一身染血银甲的萧辰，下意识地握紧了腰间的弯刀，脸上满是警惕与忐忑。他早就听说过这位大胤废太子的厉害，半年前生擒了大可汗阿古拉，以少胜多大败十万草原铁骑，三天来更是凭着一万守军，硬生生挡住了十万大军的疯狂进攻，早已成了草原儿郎口中最可怕的对手。
可他还是硬着头皮，对着萧辰抚胸行了一个草原最郑重的礼节，用生硬的汉话沉声道：“克烈部巴图，见过萧殿下。我奉十一部首领之命，前来与殿下商议联手之事。阿古拉残暴不仁，裹挟我等南下，逼着部落儿郎白白送死，我等不愿再为他卖命，愿与殿下联手，夹击阿古拉的中军！”
萧辰看着眼前的巴图，温声开口，声音清晰而沉稳，带着安抚人心的力量：“你们的来意，我已经知道了。我只问你们一句，临阵倒戈，你们是真心实意，还是阿古拉设下的诈降之计？”
巴图脸色一急，猛地单膝跪地，拔出腰间的弯刀，对着长生天起誓：“我巴图以克烈部先祖的名义起誓，此次联手，绝无半分虚假！若有半句谎言，叫我死于乱箭之下，克烈部全族不得好死！”
他身后的两个使者，也立刻跟着单膝跪地，齐声起誓，神情无比郑重。草原人最重誓言，以先祖之名起誓，便是赌上了全族的命运，绝无半分作假的可能。
萧辰抬手示意他们起身，缓缓道：“好，我信你们。你们想要什么，不妨直说。”
巴图站起身，脸上露出了几分激动，连忙道：“殿下，我等别无所求，只求击败阿古拉之后，殿下能赦免我等南下的罪责，不再追究部落儿郎的性命。另外，还求殿下开放边境互市，允许我草原各部与大胤百姓公平贸易，盐、铁、茶叶、布匹，我等愿用战马、皮毛、牛羊公平交换，绝不再南下劫掠！”
这话一出，萧辰身后的苏墨眼中闪过一丝赞许。他最担心的，就是这些草原部落反复无常，今日倒戈，明日又会再次南下，可他们所求的，竟然是开放边境互市，而非金银珠宝、土地城池，这便意味着，他们是真的不想再打了。
草原地处漠北苦寒之地，不产盐铁，不织布匹，茶叶更是稀缺，这些都是牧民生存的刚需。自两国开战以来，边境互市彻底关闭，草原各部早已苦不堪言，别说普通牧民，就连部落首领，都很难弄到足够的茶叶和盐巴。萧辰若是答应开放互市，无异于给了草原各部一条生路，他们自然不会再冒着性命危险南下劫掠。
萧辰微微颔首，没有半分犹豫，当场应下：“我答应你们。此战过后，只要草原各部不再南下劫掠，侵扰我大胤疆土，我便上奏朝廷，开放宁州、云州、朔州三处边境互市，与草原各部公平贸易，互不侵犯。此次南下之事，除首恶阿古拉与弘吉剌部之外，其余十一部，一概既往不咎，绝不秋后算账。”
他顿了顿，继续道：“明日总攻，以城头三声号炮为令。炮响之后，你们便调转马头，冲击阿古拉的中军大营。我会亲率大军出城，与你们前后夹击，一举击溃阿古拉的主力。”
巴图闻言，瞬间喜出望外，再次单膝跪地，对着萧辰重重磕了一个头，声音里满是激动：“多谢殿下！殿下仁义，我等草原各部，永世不忘！明日之战，我等定当拼死效力，定叫阿古拉有来无回！”
商议已定，巴图三人不敢多做停留，趁着夜色，悄无声息地离开了城头，绕回了北瀚大营之中。
秦虎看着三人离去的背影，忍不住哈哈大笑起来，一拳砸在城垛上：“殿下英明！这下好了，阿古拉这狗贼，做梦也想不到，自己麾下的部落，竟然要反了他！明日这一战，定叫他十万大军，全部葬身在这宁州城下！”
“秦将军莫要大意。”苏墨上前一步，沉声道，“阿古拉的弘吉剌部还有两万亲卫精锐，都是身经百战的老兵，不可小觑。我们还要做好万全的准备，明日一战，务求一击必胜，绝不能给阿古拉任何喘息的机会。”
萧辰微微颔首，目光扫过身边的众将，一道道指令清晰落下：“张青，你率领三千精锐骑兵，今夜悄悄从东门出城，埋伏在东侧的密林之中，明日号炮一响，便从侧翼冲击北瀚大军的后阵，截断他们的退路。”
“林岳，你率领五千步兵，守住城头，明日号炮未响之前，无论北瀚大军如何攻城，都只需死守，不可出击。”