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县尉的目光扫过秦城和老里长二人，却没有立刻问话，而是向四个差役道：“去磐岩村带人，一路上他们都配合吗？”
领头的高大差役连忙上前：“回大人，村民们一开始有些激动，还拿着家伙围住了我们，不过那秦城及时出面安抚，没有闹出乱子，一路上也十分配合。”
县尉眉头一皱，眼底闪过一丝诧异。
一个杀猪卖肉的屠夫，竟能让全村人如此拥护，倒是不简单。
片刻后，县尉终于开口，语气冰冷：“里长，本县尉问你，磐岩村近来可有异常？风子岭的响马为何袭击你们村？山里的猛虎又是如何除掉的？一一说来，不得有半句虚言。”
老里长早已捋顺了说辞，连忙躬身回话：“回大人，青龙寨响马来袭，多亏本村村民去青龙镇求援，恰逢刘黑子念及村中尚有远亲，便带人赶来相助，才将响马击退。至于猛虎……”
老里长的回答滴水不漏，秦城垂在身侧的手悄悄松开，暗自松了口气。
可不等他放下心来，县尉便摆了摆手：“带这里长下去，在外面等候。”
老里长担忧地看了秦城一眼，却不敢违抗，躬身告退。
老里长一走，县尉便对差役冷喝一声：“把刑具搬上来！”
不多时，廷杖、夹棍、烙铁等刑具便整齐地摆放在二堂两侧，残留的锈迹与血迹透着刺骨的寒意。
秦城心中咯噔一下，脸上露出惊慌之色——真正的审讯，现在才开始。
县尉看着他惊慌的模样，嘴角微微一撇，“秦城，你也不用怕，本县尉向来秉公办案，只要你说实话，自然不会用刑。但若是敢有半句假话，这些刑具可就要用到你身上了。”
秦城连忙躬身，脸上堆起惶恐的神色：“大人饶命！小人一定说实话，绝不敢有半句虚言！”
他刻意装作胆小怕事的模样，掩饰着心底的镇定。
县尉眯起眼睛，语气锐利：“你和青龙寨的刘黑子，关系似乎不错？你们之间来往很密切吧？”
秦城摆出一副畏惧的模样，低声说道：“大人，小人与刘黑子只是小时候在青龙镇认识，算不上深交。后来他入了青龙寨，小人便再不敢和他有任何联系，毕竟响马是官府通缉的人，小人一个杀猪卖肉的，哪里敢和他勾结？”
县尉不置可否，话锋一转，语气愈发凌厉：“那本县尉再问你，山里的虎王，脖颈处的刀伤凌厉无比，干净利落，一刀致命，那是你干的吧？”
听到这话，秦城瞬间明白了。
县尉叫自己来，根本不是因为响马和老虎，而是这道刀伤。
怀疑他就是当年钱老大一家灭门案的凶手！
秦城有些暗自后悔，当初杀死虎王时只顾着尽快解决隐患，却疏忽了刀伤的痕迹，没想到竟惹上这么大的麻烦。
县尉见他沉默，猛地一拍惊堂木：“秦城！本县尉问你话，你敢不答？”
秦城连忙回过神，拱手道：“大人恕罪！那虎王确实是小人参与杀死的，小人只是胡乱砍了一刀，多亏了老猎户射箭牵制，众人才得以将虎王制服。”
县尉盯着他看了许久，片刻后又缓缓开口：“听说，你和钱老大之间有些过节？”
秦城心中一动，他不知道县尉是否已经询问过那些赌徒。
那些赌徒只知道自己和钱老大因为争抢小桃有过节，却不知道小桃是钱老大用来抵债的。
而这件事如今只剩昏迷的婆娘，只要自己不说，就不会有人知道。
想到这里，秦城抬起头，脸上露出几分委屈与愤怒：“回大人，小人与钱老大确实有些过节。那钱老大不是东西，当初内子的表妹小桃，被他强行抢走，百般欺辱，小人虽气不过，却也不敢和他硬拼，毕竟他在青龙镇有些势力，小人只是个普通屠夫，只能忍气吞声。”
县尉追问：“他为何要抢小桃？你们之间还有没有其他恩怨？”
秦城按照事先想好的说辞一一回答，只说钱老大见小桃长得清秀便强行抢走，自己多次上门索要都被赶回来。
除此之外再无其他恩怨，没有提及半句抵债的事，回答得滴水不漏。