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天还没亮，李俊生就起来了。
营地里静悄悄的，只有灶膛里的火还在噼啪作响。苏晚晴比他起得更早，已经在灶台边忙活了。锅里的水开了，她把干粮蒸上，又切了一碟咸菜。动作很轻，像是怕吵醒谁。但营地里的人都醒了——不是被她吵醒的，是被自己心里的那根弦绷醒的。今天要出城，去打契丹人的运粮队。二十一个人，面对至少几百人的护卫。这不是去烧粮草，打完就跑。这是去打人，打了还要跑，跑慢了就会被追上。
马铁柱在院子里磨刀。他蹲在一块石头前面，把刀在石头上一下一下地推，发出沙沙的声响。刀已经很锋利了，月光照在刀刃上，闪着冷光，但他还在磨，像是在磨去自己心里的什么。韩彪在检查弩弦，一根一根地拉，听声音判断有没有裂纹。他把每一根弦都拉了三遍，确认没有问题，才小心地放回布袋里。张大在分干粮，一人两块饼，不多不少，叠成一摞，用油纸包好，写上名字。名字不会写，他用画——马铁柱的画一匹马，韩彪的画一把刀，陈默的画一根棍。他自己的画一把缺了口的刀。
陈默靠在墙上，闭着眼睛。他的左臂上缠着新绷带，苏晚晴给换的，白色的，很干净。他的右手握着槐木棍，指节没有发白——他不紧张。或者说，他的紧张不会表现在手上。
李俊生走到灶台边，接过苏晚晴递来的粥，喝了一口。粥是小米粥，很稠，加了红薯和红枣，甜丝丝的。他喝完一碗，又喝了一碗。吃饱了才有力气跑，跑得快才能活着回来。
“李公子，”苏晚晴站在灶台边，手里还拿着勺子，“你什么时候回来？”
“快则两天，慢则三天。”
苏晚晴点了点头，没有继续问。她把锅里的干粮捡出来，用油纸包好，塞进李俊生的背包里。
小禾从屋里跑出来，手里攥着一根糖葫芦——化了又冻上、冻上又化了的糖葫芦，山楂已经蔫了，糖衣灰蒙蒙的，像蒙了一层灰。她把糖葫芦举到李俊生面前。“哥哥，你带着。饿了吃。”
李俊生蹲下来，看着那根糖葫芦。他觉得自己的鼻子有些酸，喉结滚动了几下。“小禾，哥哥不吃糖葫芦。你留着吃。”
“不。哥哥带着。哥哥打契丹人，吃了糖葫芦就不累了。”小禾固执地把糖葫芦塞进他手里。
李俊生没有再拒绝。他把糖葫芦用油纸包好，塞进怀里——贴着胸口那一层。
“好。哥哥带着。等哥哥回来，给你买三根新的。”
“四根。”小禾伸出四根手指。
“好。四根。”
小禾笑了，露出两颗缺了的门牙。她转过身，跑回屋里去了。
辰时，城门开了。
二十一个人，二十匹马，从南门鱼贯而出。没有人送行——柴荣没有来，赵匡胤没有来，王朴没有来。不是不想来，是不能来。城门在白天打开，已经够引人注目了，再来几个大人物送行，契丹人的探子不發現都難。李俊生骑在马上，走在队伍中间。陈默走在最前面，手里拿着那根槐木棍，棍尖垂向地面。雪停了，但路面上还有积雪，马蹄踩上去发出噗嗤噗嗤的声响，在空旷的荒野中传得很远。
出了城，走了大约半个时辰，身后的邺都城就看不见了。灰蒙蒙的天际线下，只有荒野、枯草、积雪和零星的几棵老树。路两边是农田，庄稼已经收完了，只剩下光秃秃的茬子地。一块一块的，像被剃了头的脑袋。
李俊生掏出地图，看了一眼。从邺都到洹水，走官道，五十里。按现在的速度，午后能到。到了洹水，找地方藏起来，等契丹人的运粮队。运粮队从相州来，走官道，也到洹水。他们什么時候到，不知道。但斥候回报说，粮草从草原运到相州，再从相州运到邺都城下，通常是三五天一批。上一批被烧了，下一批应该快到了。
“先生，”陈默从前面勒住马，回过头来，声音不大，“前面有岔路。走官道还是走小路？”
“官道近，但容易被发现。小路远，安全。”
“走小路。”陈默说。
“走小路。”李俊生说。
队伍离开了官道，拐进了一条小路。小路比官道难走得多，坑坑洼洼的，到处都是石头和树根。积雪没有被人踩过，很厚，马蹄陷进去，拔出来费劲。马铁柱的马踩进一个坑里，马腿一软，差点把马铁柱甩出去。他勒住缰绳，骂了一声，继续走。
走了大约两个时辰，他们到了洹水。河水结了冰，冰面上覆盖着雪，看不出哪里是河哪里是岸。上次来是夜里，黑灯瞎火的，只能靠陈默的棍子探路。这次是白天，阳光照在雪地上，刺得人睁不开眼。李俊生眯着眼睛，看着对岸。
对岸是一片柳树林，就是上次藏身的那片林子。林子不大，但很密，藏几十个人没问题。林子外面是空地，空地上有被火烧过的痕迹——黑乎乎的，一片焦土。那是上次烧粮仓留下的。粮仓烧了，帐篷烧了，雪地也被烧化了，露出下面的泥土，一片狼藉。
“过河。”李俊生说。
陈默第一个走上冰面。他用棍子敲了敲前面的冰，确认不会裂，再迈步。其他人跟在后面，踩着他的脚印走。二十一個人，排成一列，在冰面上慢慢地移动。冰面很滑，有人滑倒了，被后面的人扶起。没有人说话，只有冰层在脚下发出的细微的咔嚓声。
过了河，进了柳树林。林子里的雪很厚，踩上去没过了脚踝。李俊生找了一块相对干燥的空地，让队伍停下来。
“藏好。不要生火，不要说话，不要出去。等运粮队来，等我的命令。”
二十一个人散开了，各自找了地方藏起来。有人靠着树干，有人蹲在灌木丛后面，有人趴在雪地里——身上盖着枯草和树枝，只露出眼睛。陈默没有藏。他爬上了一棵大柳树，坐在树杈上，透过光秃秃的枝丫看着官道的方向。