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夏明轩的笑容僵了一下，但很快恢复了自然。
“官也要读书。”他道，“小小，你对我是不是有什么成见？”
“没有成见。”张小小放下笔，“夏公子，你忙你的，我忙我的。各不相干。”
夏明轩看着她，目光里有一种她看不懂的东西。
“小小，我不会放弃的。”
他提着东西走了。
张小小站在柜台后面，看着他的背影，心里忽然有些烦躁。
腊月二十，叶回从山上下来，脸色不太好看。
“怎么了？”张小小问。
“老柴说，有人在野猪岭附近转悠。”叶回压低声音，“不是漕帮的人，是生面孔。穿得不错，像是从府城来的。”
张小小心里一紧。
府城来的。生面孔。在野猪岭附近转悠。
“会不会是夏明轩的人？”她问。
叶回看了她一眼：“你怀疑他？”
“他刚在青石镇买了宅子，他的人就在野猪岭出现。太巧了。”张小小道，“但他为什么要去野猪岭？那地方跟他有什么关系？”
“也许只是想看看。”叶回道，“也许有别的原因。”
张小小沉默了片刻，道：“让老柴叔继续盯着。别靠近，远远看着就行。”
叶回点头。
腊月二十二，答案来了。
顺子从县城送货回来，带回了一个消息。他在县城看到了夏明轩，不是一个人，是跟一个四十来岁的中年人在一起。两人在茶馆里坐了很久，说话的声音很小，但顺子听到了一句。
“那人说：‘石家的东西，你到底找到没有？’夏明轩说：‘还没有，但她手里一定有。’”
张小小听完，手指攥紧了账册。
石家的东西。夏明轩在找石家的东西。他不是来追她的，他是冲着那些东西来的。
“顺子，你看清那个中年人了吗？”
“看清了。方脸，浓眉，穿着一件灰鼠皮袍子，看着像是个商人。”顺子道，“但他说话的语气，不像商人，倒像是……官面上的人。”
张小小心里翻涌着各种念头。
夏明轩在找石家的东西。那些东西——账册、信、日记、木牌——大部分已经交给了周师爷，但还有一些零碎的东西，被她埋在了山里。夏明轩怎么知道这些东西的存在？是周师爷告诉他的，还是他自己查到的？
他接近她，不是因为旧情，而是为了那些东西。
张小小的心凉了半截。
“叶回。”她走到后院，找到正在劈柴的叶回。
叶回放下斧头，看着她。
“夏明轩在找石家的东西。”张小小道，“他不是来追我的，是来找那些东西的。”
叶回的眉头皱了起来。
“他怎么知道那些东西在你手里？”
“不知道。”张小小摇头，“但一定是有人告诉他的。也许是周师爷，也许是别的什么人。”
“你打算怎么办？”
张小小想了想，道：“那些东西已经埋好了，他找不到。但他不会善罢甘休。他会继续接近我，试探我，甚至……”
“甚至什么？”
“甚至利用他在知府衙门的权力，给‘张记’找麻烦。”张小小看着他，“逼我把东西交出来。”
叶回沉默了片刻，道：“那我们就等着。”
“等什么？”
“等他出手。”叶回道，“他不动，我们不知道他要做什么。只有他动了，我们才能应对。”
张小小点了点头。
腊月二十三，小年。
赵婶在厨房里炸年货，顺子在院子里放鞭炮，顾远山坐在大槐树下喝茶。一切都和去年一样，但张小小的心里多了一层阴影。
夏明轩来了。
他提着一盒点心，说是来拜小年。张小小没有让他进后院，在铺子里接待了他。
“小小，过年了，我给你带了点东西。”他将点心放在柜台上。
“夏公子，你不用每次来都带东西。”张小小道，“我不缺这些。”
夏明轩笑了笑，压低声音：“小小，我听说，你手里有一些石家的东西。”
张小小心里一震，面上不动声色。
“什么东西？我跟石家没有来往。”
“你别瞒我。”夏明轩看着她，“周师爷调走之前，跟我提过一句。他说，石家那本账册，是青石县的一个商户提供的。我查了一下，青石县做肉脯生意的，只有你。”
张小小沉默了片刻，道：“你查我？”
“不是查你，是关心你。”夏明轩的声音很轻，“小小，那些东西在你手里不安全。漕帮的残余还在，他们不会放过你。你把东西给我，我帮你处理。保证不会牵连到你。”
张小小看着他，忽然笑了。
“夏明轩，你是为了那些东西才接近我的？”
夏明轩的脸色变了一下，但没有否认。
“小小，我不是那个意思……”
“你是。”张小小打断他，“你退婚的时候，连个招呼都没打。现在来找我，说关心我，说不会放弃。我以为你是良心发现了，原来你是冲着那些东西来的。”
夏明轩张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
“东西不在我手里。”张小小道，“你找错人了。”
她转身进了后院，留下夏明轩一个人站在铺子里。
叶回从作坊里出来，看到她的脸色，没有说话，只是递了一碗热茶给她。
张小小接过茶，喝了一口，手还在微微发抖。
“他说了？”叶回问。
“说了。他是冲着那些东西来的。”张小小苦笑，“我还以为他是真的后悔了。我真是蠢。”
叶回看着她，沉默了片刻，道：“你不是蠢。你是心善。”
张小小抬起头，看着他的眼睛。
那双眼睛很平静，没有怜悯，没有同情，只有一种沉稳的、让人安心的笃定。
“叶回。”
“嗯。”
“谢谢你。”
“谢什么？”
“谢你一直在。”张小小道，“没有走。”
叶回看着她，嘴角微微弯了一下。
“我不会走的。”
窗外，鞭炮声噼里啪啦响着。
小年了，年味越来越浓。
但张小小知道，这个年，不会太平静。