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第十七章 残响
风在荒原上打着旋，卷起黑色的沙砾，抽打在脸上，留下细密的、刺痛的痕迹。远处陨石坑中，七彩星光巨网和那口深不见底的井，在经历了一场短暂的暴怒后，似乎又恢复了那亘古不变的、冰冷的运转，光芒流转，无声地宣告着此地的禁忌与无情。
能量乱流尚未完全平息，空气中弥漫着焦灼与毁灭的气息，但也只剩下余烬般的死寂。
周牧半跪在焦黑的地面上，双手死死攥着那枚收纳了邱莹莹最后一点冰魄生机的储物玉镯。玉镯冰凉，没有一丝温度，紧紧贴着他的掌心，仿佛在汲取他仅存的热量。他看着不远处昏迷不醒、眉心烙印暗淡却未消的阿墨，又看了看同样身受重伤、摇摇欲坠的苏月，一股从未有过的、混合着绝望、悲怆与茫然无措的寒意，从脊椎骨一路窜上头顶。
玉衡掌门，仙盟柱石，那个冰封了三百年的身影，那个以一己之力撑起北域危局、独对星陨之墟恐怖存在的邱莹莹，就在他眼前，为了给他们争取一线生机，以几乎魂飞魄散的代价，化作了这玉镯中一缕微弱到几乎无法感知的冰魄。
而他，一个小小的金丹修士，能做什么？
背着一个神魂重创、身怀诡异烙印的阿墨，带着一个伤势不轻、灵力枯竭的苏月，在这片绝灵死地，在星陨之墟的入口边缘，前有虎狼（虽然虎狼暂时似乎“迟钝”了），后无退路，甚至不知道该往哪里去。
“周师兄……”苏月的声音嘶哑干涩，带着劫后余生的颤抖和深不见底的疲惫。她拄着一柄勉强能当拐杖用的断剑残柄，走到周牧身边，目光同样落在那枚玉镯上，眼圈瞬间红了，却又强行忍住，“掌门她……还有救吗？”
周牧缓缓抬起头，脸上沾满了血污和尘土，眼神却透着一股近乎麻木的平静。“溯光冰魄……是玉衡门至高的保命神通，燃魂燃血，冰封生机。只要冰魄不散，神魂未绝，就有重塑身躯、重聚神魂的一线可能。”他的声音很低，很慢，仿佛每个字都耗尽了他极大的力气，“但需要极其苛刻的条件……此地，绝无可能。”
苏月的心沉了下去。是啊，这里绝灵死域，魔气四溢，生机断绝，连最基本的疗伤丹药都匮乏，更别说那等逆天改命所需的天地奇珍、灵气充沛的福地洞天了。
“必须……离开这里。”周牧深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，眼神重新凝聚起一丝属于玉衡门执法弟子的坚毅，“带着掌门，带着阿墨，离开北域，回璇玑山！只有回到宗门，借助宗门大阵和秘藏，才有可能温养掌门冰魄，寻找复生之机！”
这是唯一的希望，也是沉重的负担。
“可是……怎么离开？”苏月看向四周，铅灰色的天空，无垠的黑色荒原，以及远处那令人心悸的陨石坑。他们现在连自己在绝灵死域的具体方位都难以确定，来时是依靠邱莹莹的天星阵图指引和阿墨模糊的感应，如今阵图之主濒死，阿墨昏迷，感应天赋更成了催命符。更要命的是，阿墨眉心的银白烙印，就像一个醒目的标记，谁知道会不会再次引来星陨之墟的“注视”或“清除”？
周牧的目光，落在了阿墨身上。确切地说，是落在了阿墨怀中，那似乎随着主人昏迷而失去动静、但之前曾与星陨之墟产生过诡异共鸣的——仿制星纹指环的碎片，以及从淡金色骸骨旁拾取的、曾与玉衡令牌产生感应的——那块黯淡的金属残片。
指环已碎，灵性尽失。但那金属残片……入手冰凉粗糙，布满裂痕，看起来毫不起眼，之前却能让玉衡令牌发烫。
他小心翼翼地，再次从怀中取出自己的那枚玉衡门核心弟子令牌。令牌依旧黯淡，但当他将金属残片靠近时，令牌表面，那些代表北斗七星的刻痕，极其微弱地、几乎难以察觉地，闪烁了一下。
不是发烫，而是一种微弱的共鸣，如同沉睡之人被熟悉的呼唤惊醒，只掀了掀眼皮。
有反应！虽然微弱，但确实存在！
周牧精神一振。这金属残片，定然与玉衡门，或者说，与天星阵图，有极深的渊源！它能与令牌共鸣，是否意味着……它能指引方向？指向玉衡门？或者至少，指向一个与天星阵图相关的、可能存在生机的地方？
“苏师妹，你身上可还有‘千里一线牵’？”周牧沉声问道。“千里一线牵”是一种特殊的传讯符，无法传递复杂信息，但能在极远距离内，模糊感应另一枚子符的大致方位。他们出任务时，通常会与宗门留下一枚子符，以备不时之需。
苏月连忙在储物袋中翻找，很快取出一枚巴掌大小、形似枯藤的灰色符箓，但符箓表面灵光暗淡，甚至出现了几道细微的裂痕。“有是有，但在星陨之墟内部，似乎受到严重干扰，已经失效了。而且此地绝灵，也无法激发……”她声音越来越低。
周牧接过符箓，看了看，又看向手中的金属残片和令牌。一个大胆的念头，在他心中浮现。
他盘膝坐下，将阿墨扶起靠在自己身边，又将那金属残片放在掌心，玉衡令牌压在上面。然后，他咬破舌尖，逼出最后几滴精血，滴在金属残片与令牌的接触点上。
精血迅速被吸收。金属残片毫无反应，但玉衡令牌上的北斗七星刻痕，却再次亮了一下，比刚才更清晰了一分，并且，其中天枢星的位置，光芒似乎略微偏向某个方向！
虽然这光芒依旧微弱，偏向的角度也极其模糊，但这无疑是一个方向！
周牧的心脏剧烈跳动起来。这金属残片，果然能激活令牌的某种隐藏的、与天星阵图相关的感应！天枢星偏向的方向……会是玉衡门所在的西方吗？还是某个与天星阵图有渊源的秘境？
他不知道。但他知道，这是他们目前唯一的、可能指向生路的线索！
“我们往那边走！”周牧指向天枢星光芒略微偏向的方位，语气斩钉截铁。
“可是师兄，你的精血……”苏月看着周牧苍白如纸的脸色，担忧道。精血乃修士本源，损耗过度，轻则修为倒退，重则伤及道基。
“顾不了那么多了。”周牧摇头，挣扎着站起身，将阿墨重新背起。阿墨的身体比之前更轻，也更冷，眉心的银白烙印虽然黯淡，却像一道刻在皮肤下的冰冷刺青，无声地昭示着其存在。“苏师妹，你跟紧我，注意警戒。此地虽暂时平静，但难保没有其他危险。”
苏月点头，压下伤势，握紧了手中的断剑残柄，警惕地环顾四周。
两人认准了方向，搀扶着，背着阿墨，一步一蹒跚，朝着那渺茫的希望所指，开始了在绝灵死域中艰难而绝望的跋涉。
路途比想象的更加艰难。
绝灵死域名副其实，不仅灵气断绝，连天地间最基础的生机都稀薄得可怜。周牧和苏月无法从外界汲取任何灵气恢复，只能依靠自身残存的微弱灵力和有限的丹药硬撑。每一次呼吸都带着火辣辣的刺痛，每一次迈步都感觉身体沉重如铅。
阿墨依旧昏迷不醒，呼吸微弱得几乎感觉不到。眉心那银白烙印时明时暗，每当其微微发亮时，阿墨的身体就会不自觉地抽搐一下，仿佛在承受着某种无形的痛苦。周牧不得不时常停下，以自身微薄的灵力渡入阿墨体内，护住他心脉，压制那烙印的异动。这无疑进一步加剧了他自身的消耗。
更可怕的是，随着他们远离星陨之墟入口，周围的环境并未好转。天空永远是沉郁的铅灰色，大地是冰冷的焦黑色，嶙峋的怪石和深不见底的裂缝随处可见。死寂是这里唯一的主题，连风都带着腐朽的气息。偶尔能看到一些干枯扭曲、不知死去多少万年的植物残骸，或者一些早已风化、辨不出原貌的动物骨骼，无不昭示着此地的绝对荒芜。
更要命的是，他们开始遭遇魔物。
并非星陨之墟内部那种诡异莫测的星骸活化体或精神侵蚀，而是更加“传统”、却同样致命的北域魔物——被魔气深度侵染、发生可怕畸变的妖兽，以及一些游荡的、由纯粹魔气和怨念凝聚而成的低等魔灵。
这些魔物实力参差不齐，弱的相当于筑基期，强的甚至隐隐有金丹巅峰的气息。若在平时，周牧和苏月自然不惧。但此刻，两人重伤在身，灵力枯竭，还要保护昏迷的阿墨和维系掌门冰魄的玉镯，每一次遭遇都险象环生。
周牧的“五行封魔链”在与暗银色星云对抗时已然受损，此刻勉强催动，威力十不存一。苏月的符箓早已耗尽，只能依靠粗浅的剑术和身法周旋。他们不得不依靠地形、以及周牧对魔气流动的细微感知（这得益于他常年处理与魔渊相关事务的经验），狼狈地躲避、迂回，实在躲不过，便以伤换命，付出额外的代价强行击杀。
短短半日，周牧身上又添了数道深可见骨的伤口，苏月左臂也被魔灵抓伤，留下了漆黑的、不断侵蚀血肉的魔气。丹药迅速消耗，伤势却越来越重，灵力恢复的速度远远赶不上消耗的速度。
绝望，如同附骨之疽，一点点蚕食着他们的意志。
而阿墨眉心的银白烙印，在远离星陨之墟后，异动似乎减弱了一些，但并未消失。它像一枚冰冷的种子，深植于阿墨的神魂深处，散发着与这片死域格格不入、却又隐隐吸引着某些东西的诡异气息。
有一次，他们为了躲避一群嗅觉灵敏的魔化豺狼，被迫躲进一处狭窄的岩石裂隙。裂隙深处，竟然盘踞着一条被魔气侵蚀、体型庞大、却异常安静的“石蚺”。石蚺原本在沉睡，但在他们靠近的瞬间，它那灯笼般的猩红竖瞳猛地睁开，却不是看向周牧和苏月，而是死死锁定了周牧背上昏迷的阿墨，更准确地说，是锁定了阿墨眉心的银白烙印！
石蚺发出了兴奋而贪婪的嘶鸣，巨大的身躯摩擦着岩壁，就要扑上来。周牧和苏月几乎以为在劫难逃，准备拼死一搏。然而，就在石蚺即将发动攻击的刹那，阿墨眉心的银白烙印，骤然亮了一下！
一股冰冷、死寂、却又带着莫名威严的微弱气息，从烙印中散发出来。
石蚺的动作，猛地僵住！
它那猩红的竖瞳中，竟然流露出了一丝清晰的……恐惧与疑惑？仿佛看到了什么让它本能感到战栗、却又难以理解的东西。它庞大的身躯缓缓后退，缩回了裂隙深处，不再理会他们。
危机莫名其妙地解除了。但周牧和苏月却感到一阵更深沉的寒意。那银白烙印，不仅能引来星陨之墟的“清除”，似乎……也能威慑某些被魔气侵染的存在？但这到底是福是祸？会不会引来更恐怖的东西？
他们不敢久留，匆匆离开裂隙。
天色（如果那永恒铅灰也算天色）似乎暗了一些，又似乎没有变化。时间在这里失去了意义，只有不断累积的疲惫、伤痛和绝望。
周牧手中的玉衡令牌，每隔一段时间，就需要他以精血激发，才能维持那微弱的感应。他的脸色越来越苍白，气息越来越萎靡，背上的阿墨也越来越沉。
苏月的情况也好不到哪里去，魔气侵蚀的左臂开始麻木、失去知觉，她不得不动用所剩无几的灵力强行压制，但这无异于饮鸩止渴。
就在两人几乎要油尽灯枯，连迈步都感到无比艰难时，前方嶙峋的怪石地貌，终于出现了一丝变化。
一片相对平坦的、布满了细碎黑色砂砾的区域出现在视野中。而在区域中央，赫然矗立着几根歪斜的、断裂的、布满了风化痕迹的……石柱。
石柱的材质与星陨之墟内部那些建筑残骸有些相似，但更加残破，几乎看不出原本的形制。它们以一种看似随意、却又隐隐契合某种规律的方式矗立着，围成了一圈。圈内，散落着一些同样风化的巨石，以及……几具骸骨。