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连续的作战，连续的赶路，以及今天这跌宕起伏的一天，他们的身体也早已到了极限。
……
夜色渐深。
当陈默的部下们都已沉入梦乡时，城内一处僻静公馆内，却是灯火通明。
这里是鹰酱杜邦财团在武汉的公馆。
随着南京的陷落，西方国家的大使馆以及商人都跟随来到了武汉。
书房内，上好的雪茄烟雾缭绕，空气中弥漫着威士忌的醇香。
杰克·杜邦，这位在中国商界和军界都颇具影响力的负责人，此刻却恭敬地站在一旁，连坐下的资格都没有。
在他的面前，红木办公桌后，坐着一个身形微胖、头发梳理得一丝不苟的白人老者。
老者约莫六十岁上下，鹰钩鼻，深陷的眼窝里，一双灰蓝色的眼睛，仿佛能洞穿人心。
他就是杜邦财团远东区总负责人，查尔斯·哈里森·杜邦。
“杰克，你给我找的这个合作伙伴，成长速度……有点超出我们的预期了。”
哈里森慢条斯理地用雪茄剪剪掉茄帽，声音平缓。
“先生，这是好事。”杰克·杜邦微微躬身，“他的胜利，就意味着我们的军火订单和利润。江浦一战，据我了解他可是收拢了不少的军队，这意味着我们即将获得一批更大的利润。”
“利润？”哈里森点燃雪茄，深深吸了一口，吐出的烟雾模糊了他脸上的表情，“杰克，你的眼光，还停留在军火账本上。我问你，当初我们的协议是什么？”
杰克·杜邦立刻回答：“十年内，扶持他晋升为陆军中将，让他成为我们在中国军方内部最可靠的代言人。”
“现在呢？”
“……不到一年，他已经做到了。”杰克·杜邦的额头渗出了一丝冷汗。
“是啊，不到一年。”哈里森的指节轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响，“中央警卫军军长，陆军中将。你知道这个‘中央警卫军’意味着什么吗？”
“意味着他成了校长最信任的刀。”
“不。”哈里森摇了摇头，灰蓝色的眼眸在烟雾中闪烁着精光，“这或许不应该叫做刀，这叫‘禁卫军’！是皇冠旁边最锋利的剑！他已经变成了一个有资格和我们坐下来谈条件的……人。”
杰克·杜邦心中一凛，不敢接话。
“我看了今天记者会的全部记录。”哈里森将一份电报丢在桌上，“视死如归，专业，不相信奇迹……他的每一句话，都在塑造一个战无不胜的‘军神’形象。一个国家，尤其是一个弱小的国家，在战争时期，太需要这样一个精神图腾了。”
哈里森的话语很轻，但给出的份量可不轻。
一个国家的精神图腾？
这个评价太高了，高到让杰克感到一丝荒谬。
“先生，恕我直言，这是否有些……夸大？”杰克·杜邦小心翼翼地组织着用词，“陈默只是一个军人，一个打赢了几场漂亮仗的军人。在中国，这样的人或许能成为英雄，但想成为图腾，左右这个国家的命运，恐怕还远远不够。”
“不够？”
哈里森·杜邦笑了，他将雪茄放在烟灰缸的边缘，灰蓝色的眼眸中倒映着窗外的夜色。
“杰克，你的眼光还停留在账本上，所以你只看得到现在。而我，看的是未来。”
他伸出一根手指。
“我问你，支撑日本这部战争机器运转下去，最需要的是什么？”