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三名黑衣人见有人增援,立刻分出一人迎向叶凌。那人使双刀,刀法凌厉,招招致命。叶凌右手受伤,只能用左手持剑,剑法威力大减。但他实战经验丰富,剑招刁钻,专攻对方破绽。
几个回合后,叶凌找到机会,一剑刺穿对方咽喉。
黑衣人倒地身亡。
另外两名黑衣人见同伴被杀,攻势更加疯狂。陆九渊已经受伤,左肩被砍了一刀,鲜血直流。但他咬牙坚持,刀法依然凶猛。
叶凌加入战团,与陆九渊并肩作战。两人配合默契,很快将另外两名黑衣人斩杀。
战斗结束。
大堂里一片死寂,只有粗重的喘息声和鲜血滴落的声音。
陆九渊靠在墙上,大口喘气:“叶将军……你来得……正是时候……”
“怎么回事?”叶凌问,“这些人是谁?”
“赵虎的人。”陆九渊咬牙说,“半个时辰前,他们突然杀进来,见人就杀。我抓的那四个内应,全被他们灭口了。刘公公,三位大臣,一个都没留下。”
叶凌的心沉到谷底。
内应全死了,线索断了。
“但我在刘公公身上搜到了这个。”陆九渊从怀中掏出一张纸,纸上有血,但字迹还能辨认。
那是一份名单。
名单上写着七个名字,每个名字后面都标注着官职和联络方式。
七个内应。
除了已经死的四个,还有三个活着。
其中一个名字,让叶凌的瞳孔剧烈收缩。
——禁卫军副统领,陈将军。
禁卫军是皇家护卫力量,负责皇宫安全。如果禁卫军副统领是内应,那皇宫……
“皇宫有危险。”叶凌说。
陆九渊点头:“我已经派人去皇宫报信,但……不知道来不来得及。”
话音未落,外面突然传来震天的喊杀声。
那声音从北门方向传来,像潮水般汹涌,像雷霆般轰鸣。中间夹杂着兵器碰撞的声音,战马的嘶鸣,还有……攻城器械撞击城墙的闷响。
“西突厥开始攻城了。”叶凌说。
他冲出大堂,跃上屋顶。北门方向浓烟滚滚,火光冲天。他能看见巨大的云梯搭上城墙,能看见冲车在撞击城门,能看见投石机抛出的石块在空中划出弧线,砸向城头。
而城墙上,守军在抵抗。
但抵抗得很奇怪。
东侧城墙的守军明显在放水,箭矢射得稀疏,滚木礌石扔得敷衍。西侧城墙的守军则在拼命,但人数太少,很快被西突厥的弓箭手压制。
赵虎站在城楼最高处,手里举着一面红旗。
他在指挥。
但指挥的,不是守城,而是……放水。
“这个混蛋。”叶凌咬牙。
他跃下屋顶,对陆九渊说:“你带青龙会的人去皇宫,保护皇上。我去北门。”
“你一个人去北门?”陆九渊惊道,“那是五千西突厥精锐!”
“所以我才要去。”叶凌的声音平静,“如果北门失守,京城就完了。”
他转身要走,陆九渊突然叫住他:“叶将军!”
叶凌回头。
陆九渊从怀中掏出一枚令牌,扔给他:“这是青龙会总舵主的令牌。你拿着它,可以调动京城所有青龙会的人。大约……还有三百人。”
叶凌接过令牌,入手沉重,上面刻着一条盘旋的青龙。
“多谢。”
他冲出总舵,翻身上马,直奔北门。街道上已经乱成一团,百姓惊慌逃窜,店铺纷纷关门,孩子的哭声,女人的尖叫声,男人的怒吼声,混在一起,像一首绝望的交响曲。
叶凌策马狂奔,马蹄踏过青石板,溅起火星。右臂的伤口再次裂开,鲜血顺着盔甲流下,滴在马背上。但他感觉不到疼痛,脑海里只有一个念头——
守住北门。
守住京城。
守住……那个拼死也要预知天象的女子。
他想起关心虞苍白的脸,想起她眼中的决绝,想起她说“京城不能丢,百姓不能死”时的样子。
心脏像被一只无形的手攥紧。
“等我。”他低声说,“一定要等我。”
北门越来越近。
喊杀声震耳欲聋。
城墙在颤抖。
城门在**。
而城楼上,赵虎举起了信号烟花。
烟花升空,炸开,化作一朵血红色的花。
那是总攻的信号。
西突厥军队发出震天的吼声,攻城器械全部推向城墙。云梯上爬满士兵,冲车疯狂撞击城门,投石机抛出的石块如雨点般落下。
城墙开始出现裂缝。
城门开始变形。
守军开始溃退。
就在此时——
叶凌冲到了城楼下。
他举起青龙会总舵主令牌,对着溃退的守军大喝:“我是平叛大将军叶凌!奉旨守城!所有人听我命令,退回城墙,死守不退!违令者,斩!”
声音如雷,在混乱的战场上炸开。
溃退的守军愣住了。
他们回头,看见一个浑身是血、右臂缠着绷带的将军,骑在马上,举着令牌,眼中燃烧着火焰。
那是……叶将军?
那个在边境击退西突厥十万大军的叶将军?
那个被国师带走的叶将军?
那个……先皇之子的叶将军?
不知是谁第一个喊出来:“叶将军来了!我们有救了!”
“叶将军来了!”
“死守不退!死守不退!”
溃退的守军重新涌上城墙,弓弩手拉满弓弦,滚木礌石再次砸下。西突厥的攻势被暂时遏制。
叶凌跃下马,冲上城墙。他左手持剑,见敌就杀。剑光所过之处,西突厥士兵纷纷倒地。鲜血溅在他脸上,身上,但他毫不在意。
他杀到城楼,赵虎就在那里。
赵虎看见他,脸色一变,转身想逃。
叶凌一剑刺出,剑尖抵在赵虎咽喉。
“赵将军,”叶凌的声音冰冷,“你要去哪?”
赵虎脸色惨白:“叶……叶将军……我……我在守城……”
“守城?”叶凌冷笑,“你东侧城墙的守军为什么放水?你为什么要举红旗指挥?你为什么要放信号烟花?”
“我……我……”
“说!”叶凌的剑往前递了一分,剑尖刺破皮肤,鲜血流出,“谁指使你?朝中还有哪些内应?西突厥的计划是什么?”
赵虎浑身颤抖,眼中闪过绝望。他张了张嘴,似乎想说什么,但突然,一支箭从远处射来,正中他的后心。
赵虎瞪大眼睛,缓缓倒地。
叶凌猛地抬头,箭是从城**来的。他看向箭射来的方向,那是一座三层酒楼,楼顶站着一个黑衣人,手里拿着弓。
黑衣人见叶凌看过来,立刻转身跳下楼,消失在街巷中。
叶凌咬牙,但他不能去追。城墙下的西突厥军队再次发起进攻,这一次,攻势更加猛烈。
“将军!”一名士兵指着城外,声音颤抖,“你看……”
叶凌看向城外。
西突厥军队的后方,出现了新的部队。
那不是西突厥的军队。
那是……邻国的军队。
旗帜上绣着金色的狼头,那是北燕的图腾。
北燕的精锐部队。
而且,他们带来了更多的攻城器械——更高的云梯,更重的冲车,更大的投石机。
一名斥候慌张跑来,脸上沾满血和土,声音几乎撕裂:“不好了!北燕精锐部队已经到达城外,准备攻城,而且他们带来了攻城器械,京城危在旦夕!”
叶凌站在城楼上,看着城外黑压压的军队,看着那些巨大的攻城器械,看着城墙下堆积如山的尸体。
风吹过,带着浓烈的血腥味。
京城在颤抖。
百姓在哭泣。
而他,只有一条受伤的手臂,和三百青龙会的人。
但他笑了。
笑得冰冷,笑得决绝。
“那就来吧。”他低声说,“让我看看,你们能不能踏过我的尸体,踏进这座城。”
他举起剑,剑尖指向天空。
“全军听令——”
“死守京城!”
“至死方休!”