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日落时分，叶凌率领的禁卫军抵达落雁坡驿站。
驿丞早已等候多时，见到国师亲临，吓得腿软：“国、国师大人，关大人两个时辰前经过，换了马就往东去了。她还留下话，说七皇子改走西侧山道，让后续追击的队伍也改道。”
“西侧山道？”叶凌皱眉，“那条路通往落鹰谷，地形险要，易守难攻。七皇子为何选这条路？”
“属下不知。但关大人说，七皇子要在落鹰谷与邻国接应部队会合。”
叶凌心中一沉。落鹰谷距边境线仅二十里，若真让七皇子与邻国部队会合，再想拦截就难了。
“传令，”他翻身上马，“队伍分两路。我率两百人走大路，直插落鹰谷北侧，切断他们与边境的联系。副将带一百人，走西侧山道，与关心虞会合，前后夹击。”
“国师，大路虽快，但可能遭遇邻国哨探——”
“顾不了那么多了。”叶凌一抖缰绳，“必须赶在会合前截住他们。出发！”
马蹄声再起，队伍分作两股，如两支利箭射向不同方向。夕阳西下，天边染上血色，将山峦的影子拉得老长。
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夜幕降临时，关心虞的队伍抵达落鹰谷外围。
这是一处天然形成的山谷，两侧山壁陡峭，只有一条狭窄的通道可以进入。谷中地势平坦，适合驻扎。此刻，谷中已有火光闪烁，隐约可见人影晃动。
“他们到了。”关心虞伏在草丛中，压低声音。
她肩头的伤口已经麻木，失血过多让她脸色苍白如纸。但她眼神依然锐利，死死盯着谷口方向。
七皇子一行尚未抵达。谷中的火光，是邻国接应部队提前布置的营地。大约五十人，装备精良，其中还有十名弓箭手占据制高点。
“关大人，我们怎么办？”副手低声问，“对方人数占优，地形有利，硬闯恐怕——”
“不硬闯。”关心虞摇头，“等七皇子到了，他们一定会出谷迎接。那时谷口防守最弱，我们趁机突入，擒贼先擒王。”
“可是七皇子身边有死士护卫，太子还在马车里，万一——”
“没有万一。”关心虞打断他，“叶凌走大路，应该已经抵达北侧。只要他切断退路，我们前后夹击，就有胜算。”
她顿了顿，又道：“传令下去，所有人隐蔽，不得发出任何声响。等我的信号。”
众人匍匐在草丛中，屏息凝神。秋夜的寒露渐渐打湿衣衫，带来刺骨的凉意。远处传来狼嚎，在山谷间回荡。时间一分一秒过去，每一刻都漫长如年。
关心虞闭上眼睛，再次调动预知能力。
这一次，她看见的画面却让她心头一紧。
叶凌率领的禁卫军在大路上疾驰，前方突然出现绊马索，数十名黑衣人从两侧山林中杀出。箭雨如蝗，禁卫军猝不及防，瞬间倒下十余人。叶凌挥剑格挡，但对方人数太多，且训练有素，很快将队伍分割包围。
邻国联军的主力部队，竟然提前埋伏在大路上！
关心虞猛地睁开眼睛，冷汗浸透后背。
“关大人，怎么了？”副手察觉她的异常。
“叶凌……”关心虞声音发颤，“他中埋伏了。”
话音刚落，谷口方向传来马蹄声。七皇子一行终于抵达。玄色劲装的男子翻身下马，与迎上来的邻国军官交谈。火光映照下，他的侧脸冷硬如石。
关心虞握紧剑柄，指节发白。
是继续埋伏，等待时机拦截七皇子？还是立即撤退，去救叶凌？
前者关乎江山社稷、太子安危，后者关乎那个抚养她十五年、如今生死未卜的人。
就在此时，一名忠义盟成员连滚带爬地从后方跑来，脸上满是惊慌，声音嘶哑得几乎破音：
“不好了！关大人！国师带人追击时中了埋伏，被邻国联军包围在十里外的黑风岭！对方至少有三百人，国师身边只剩不到一百，情况危急！”
草丛中一片死寂。
所有人都看向关心虞。
她跪在冰冷的土地上，肩头的伤口再次崩裂，鲜血浸透月白披风，在夜色中晕开暗红。远处，七皇子正与邻国军官握手，太子的马车停在谷口，车帘紧闭。
近处，叶凌被困黑风岭，生死一线。
秋风呼啸而过，卷起枯草和沙尘，扑打在脸上如刀割。山谷中的火光跳跃，将人影拉长扭曲，像一场荒诞的皮影戏。狼嚎声再次响起，这一次，仿佛就在耳边。
关心虞缓缓站起身。
月光照在她苍白的脸上，那双总是冷静从容的眼睛，此刻翻涌着从未有过的挣扎。左手按住剑柄，右手无力垂在身侧，血珠顺着指尖滴落，在泥土上砸出一个个深色的小坑。
她张了张嘴，却发不出声音。