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龙椅下方，一块青石板缓缓移开，露出一个黑黝黝的洞口，有台阶向下延伸。
“师父，快走！”关心虞喊道。
云鹤先生看向她：“你呢？”
“我断后。”
“一起走！”
关心虞摇头，她的目光看向广场——叶凌已经带着赵铁山等人杀了过来，但被七皇子的禁卫军死死拦住。李崇的援军虽然赶到，但人数依然处于劣势，战斗陷入胶着。
如果所有人都走了，七皇子一定会封锁密道，然后调集更多军队围剿。
必须有人留下，制造混乱，拖延时间。
“师父，告诉叶凌，”关心虞说，“我在城外十里亭等他。如果等不到……就忘了我。”
她用力将云鹤先生推进密道入口。
老人还想说什么，但关心虞已经合上了青石板——只留下一条缝隙，足够空气流通，但外面的人很难发现。
做完这一切，关心虞转身，看向七皇子。
这个十岁的孩子正捂着手腕，脸色惨白，眼中却燃烧着疯狂的火焰。他看到密道入口被关闭，看到云鹤先生消失，突然笑了。
“关姑娘，你果然不简单，”七皇子的声音变得异常平静，“但你以为这样就能赢吗？”
他从怀中掏出一个东西，扔在地上。
那是一块令牌，青铜铸造，巴掌大小，上面刻着复杂的纹路——不是周国的龙纹，而是一只展翅的雄鹰，鹰爪下抓着一条蛇。
邻国燕国的皇室徽记。
“你看到了吗？”七皇子说，“这不是我一个人的游戏。燕国三十万大军，已经集结在边境。只要我登基的消息传出去，他们就会挥师南下。到时候，周国将不复存在。”
关心虞捡起令牌。
入手冰凉，沉甸甸的。雄鹰的纹路在火光下泛着幽暗的光泽，鹰眼处镶嵌着两颗红宝石，像是滴血的眼睛。
她的心沉了下去。
原来如此。
七皇子不只是想篡位，他是想灭国。他是燕国王室血脉，他要的不是周国的皇位，而是周国的覆灭。他要让这片土地，成为燕国的一部分。
“你疯了，”关心虞说，“你知道战争会死多少人吗？”
“那又如何？”七皇子笑了，笑容天真而残忍，“成大事者，不拘小节。历史是由胜利者书写的，只要我赢了，后世只会记得我是开疆拓土的明君，不会记得我杀了多少人。”
远处传来叶凌的呼喊：“心虞！”
关心虞抬头，看到叶凌已经杀到了台阶下，浑身浴血，但眼神依然坚定。他身后，赵铁山和李崇正在清理最后的抵抗。
七皇子也看到了。
他知道自己输了。
但他没有绝望，反而笑得更开心了。他从怀中又掏出一个东西——一个小小的竹筒，一端有引线。
“师兄，”他大声说，“你赢了今晚，但赢不了明天。燕国大军已经在路上了，你们……都得死。”
他点燃引线。
竹筒冒出白烟。
关心虞瞳孔收缩——那是信号弹！一旦升空，城外接应的燕国探子就会看到，就会传信给边境大军！
她扑了上去。
七皇子将竹筒高高举起，想扔向空中。关心虞抓住他的手臂，两人扭打在一起。竹筒掉在地上，滚到台阶边缘，引线嘶嘶燃烧，只剩一寸。
叶凌冲上台阶。
关心虞用尽全身力气，将七皇子推开，扑向竹筒。她的手抓住了竹筒，但引线已经烧到了尽头——
噗。
竹筒没有爆炸，只是喷出一股浓烟，在空中形成一只雄鹰的图案，久久不散。
七皇子大笑：“晚了！信号已经发出去了！你们完了！”
他转身想跑，但叶凌已经拦住了他的去路。
“计明，”叶凌的声音很冷，“结束了。”
七皇子看着他，突然收敛了笑容，恢复了十岁孩童该有的表情，眼泪汪汪：“师兄，我错了……我只是想当皇帝……你饶了我吧……我还是个孩子……”
他的表演天衣无缝。
但叶凌没有动容。
“孩子？”叶凌说，“孩子不会策划政变，不会挟持师父，不会引外敌入侵。计明，你从来就不是孩子。”
他举起了刀。
七皇子眼中闪过恐惧，但随即又变成了疯狂。他突然从袖中抽出一把短刀，刺向自己的心口！
叶凌眼疾手快，一脚踢飞了短刀。
但七皇子趁机向后一跃，跳下了台阶，混入混乱的战场中。几个死忠的禁卫军护着他，往太庙后方撤退。
“追！”李崇喝道。
士兵们追了上去。
但太庙后方连着皇宫的园林，地形复杂，夜色深沉，七皇子很快就消失在阴影里。
叶凌没有去追。
他转身，看向关心虞。
她坐在地上，左手捂着右臂的伤口，鲜血从指缝间渗出，染红了衣袖。她的脸色苍白如纸，但眼神依然清明。
“你怎么样？”叶凌蹲下身，声音里带着自己都没察觉的颤抖。
“没事，”关心虞说，“皮肉伤。”
她从怀中掏出那块燕国令牌，递给叶凌：“你看这个。”
叶凌接过令牌，只看了一眼，脸色就变了。
“燕国皇室……”他喃喃道，“原来如此。原来他背后是燕国。”
“不仅仅是燕国，”关心虞指着令牌边缘一处细微的刻痕，“这里，这个符号——是西域楼兰国的密文。我在国师府的典籍里见过，楼兰国擅长机关术和毒术，他们的密文只有王室成员才懂。”
叶凌仔细看去。
令牌边缘，雄鹰翅膀的下方，确实有一行极小的符号，像是花纹，但排列有规律。如果不是关心虞指出，他根本不会注意到。
“楼兰国……”叶凌的眉头紧锁，“他们和燕国结盟了？”
“恐怕不止，”关心虞的声音很轻，但每个字都重如千钧，“燕国在北，楼兰在西，如果两国同时发兵，周国将腹背受敌。而七皇子……可能就是他们选中的傀儡，用来从内部瓦解周国。”
她抬起头，看向夜空。
那三颗彗星依然高悬，拖着长长的尾巴，像是三把滴血的剑。
“这不仅仅是邻国的阴谋，”关心虞说，脸色凝重，“还有更复杂的国际关系在背后。燕国、楼兰，可能还有其他国家……他们想要瓜分周国。”
叶凌握紧了令牌。
青铜的棱角刺痛掌心，但他感觉不到疼痛。他感觉到的是更沉重的东西——江山社稷，千万百姓，还有……身边这个女子，为了这一切，几乎流尽了血。
“先处理伤口，”他说，声音沙哑，“其他的事，慢慢说。”
他撕下自己的衣襟，小心地包扎关心虞的伤口。她的手臂纤细，伤口深可见骨，他的手指在颤抖。
“叶凌，”关心虞突然说，“你师父……从密道走了。我在城外十里亭等他。”
叶凌的手停住了。
他看向龙椅下方，青石板已经合拢，看不出任何痕迹。他的师父，那个教他读书识字、教他治国之道的老人，已经安全了。
而眼前这个女子，为了救他的师父，差点丢了性命。
“谢谢，”他说，声音很轻，但每个字都发自肺腑。
关心虞笑了，笑容虚弱却温暖：“不用谢。我们是……战友。”
战友。
这个词很轻，但很重。
叶凌扶她站起来。广场上的战斗已经接近尾声，七皇子的禁卫军死的死，逃的逃，投降的投降。李崇正在指挥清理战场，赵铁山一瘸一拐地走过来，脸上却带着笑。
“殿下，我们赢了！”他说。
“暂时赢了，”叶凌说，“但真正的战争，可能才刚刚开始。”
他看向手中的燕国令牌。
雄鹰的徽记在火光下泛着冷光，鹰眼处的红宝石像是两滴血，凝视着这片即将陷入战火的土地。
远处传来鸡鸣。
天，快亮了。