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手腕上的镣铐弹开了。
关心虞长出一口气，迅速解开另一只手腕和双脚的镣铐。铁链落在地上，发出沉闷的响声。她活动了一下僵硬的手腕，然后挪到东南角那块石板旁。
钥匙串里有一把扁平的、像撬棍一样的钥匙。
她将钥匙插进石板的缝隙，用力一撬。
石板动了。
很沉，但她咬着牙，一点一点将它挪开。石板下面，果然是一个黑洞洞的入口，有石阶向下延伸。一股更浓的霉味和潮湿的气息涌上来，还夹杂着水流的声音。
是暗河。
关心虞心中一喜。
她回头看了一眼栅栏外的通道——守卫还没有回来。她必须抓紧时间。
她将石板挪回原位，只留下一个够她钻进去的缝隙，然后抓起一把稻草，塞进怀里。地牢里很冷，下面的通道可能更冷，稻草至少能提供一点保暖。
就在她准备钻入通道时——
“别白费力气了，关心虞。”
太子的声音从地牢入口传来。
关心虞的身体僵住了。
她缓缓转过身，看到太子站在通道尽头，身后跟着四个守卫。火把的光照在他脸上，那张总是带着笑意的脸，此刻冰冷得像面具。
“我知道你在想什么。”太子一步步走过来，脚步声在通道里回荡，“那条通道，我早就封死了。”
他走到栅栏外，隔着铁条看着她。
“前朝修建的逃生路线，通往城外的暗河——很聪明，能发现这个。”太子的语气里带着赞赏，但眼神里只有寒意，“可惜，三年前我重修地牢时，就让人用巨石堵死了暗河的出口。你现在下去，只会困死在下面，像老鼠一样慢慢窒息。”
关心虞握紧了手里的钥匙。
“不过，”太子话锋一转，“我可以给你一个机会。”
他示意守卫打开栅栏。
铁门再次打开，太子走了进来，站在关心虞面前。两人之间只有三步距离，她能闻到他身上淡淡的檀香味，和地牢的腐臭形成鲜明对比。
“帮我做一件事，”太子说，“我就放了叶凌。”
关心虞抬起头：“什么事？”
“你的预知能力。”太子盯着她的眼睛，“我要你为我预知一次——邻国军队的动向。”
她愣住了。
“邻国军队已经兵临城下，但具体会在何时攻城，主攻方向是哪里，朝中无人能确定。”太子的声音压低，“如果你能预知到这些，本宫就能提前布置，守住城池。而作为回报——”
他顿了顿。
“本宫可以暂时不杀叶凌。甚至，如果你预知得准确，帮本宫立下大功，本宫可以考虑，在登基之后，重新调查忠勇侯府的案子。”
关心虞沉默。
地牢里只有水滴的声音，滴答，滴答，像计时器。
“你让我用‘灾星’的能力，帮你守城？”她缓缓问。
“能力没有善恶，只看用在何处。”太子说，“你被视为‘灾星’，是因为你的能力威胁到了某些人。但如果这能力能为国所用，那就是‘国士’。”
他伸出手。
“关心虞，这是你唯一的机会。用一次预知，换叶凌的命，换你家族平反的可能——很划算的交易，不是吗？”
关心虞看着他的手。
修长，干净，指甲修剪得整齐。这是一双执棋的手，一双掌控生死的手。
她抬起头，看向太子的眼睛。
那双眼睛里，有算计，有期待，有不容拒绝的压迫。
“如果我说不呢？”她问。
太子的手没有收回。
“那明天，叶凌会死。”他的声音很平静，平静得可怕，“而你会在这里，听着刑部大堂传来的消息，听着他是怎么被一刀一刀凌迟处死。然后，你会在这里慢慢腐烂，直到没有人记得，曾经有个‘灾星’叫关心虞。”
他顿了顿。
“选吧。”
关心虞闭上眼睛。
脑海中，预知画面再次浮现——但不是邻国军队的动向，而是明天，刑部大堂的场景。她看到叶凌站在被告席上，脸色苍白但脊背挺直。她看到太子拿出玉佩，当众揭露他的身份。她看到禁卫军冲上来，将他按倒在地。
然后，画面变了。
她看到自己站在地牢里，听着远处传来的钟声——那是行刑的钟声。一声，一声，敲在心上。
她睁开眼睛。
“我需要时间。”她说。
太子笑了。
那笑容里，有胜利的意味。
“当然。”他收回手，“明天午时之前，给我答案。如果预知准确，叶凌活。如果不准确，或者你耍花样——”
他没有说完。
但意思很清楚。
太子转身离开，守卫重新锁上栅栏。脚步声渐渐远去，地牢里又恢复了寂静。
关心虞靠在墙上，慢慢滑坐到地上。
她低头看着自己的手——手掌上有血，有泥，有铁锈的痕迹。她握紧拳头，指甲陷进掌心。
预知邻国军队的动向。
这听起来像是一个机会——用能力换取叶凌的性命，甚至可能为家族平反铺路。
但太子的笑容，太从容了。
从容得，像早就知道她会答应。
关心虞闭上眼睛，开始回忆刚才预知时看到的画面。邻国军队的营地，士兵的调动，攻城器械的位置……这些信息，如果告诉太子，确实能帮他守住城池。
但然后呢？
太子守住了城，威望大增，距离皇位更近一步。而她和叶凌，依然在他掌控之中。
这不像交易。
更像陷阱。
她睁开眼睛，看向东南角那块石板。太子说通道被封死了，但预知画面显示，暗河还在流动。如果出口真的被堵死，暗河应该会形成死水，而不是流动。
他在说谎。
或者说，他隐瞒了什么。
关心虞挪到石板旁，再次将它撬开一条缝隙。她将手伸下去，感受气流——确实有流动，而且能听到隐约的水声。
通道可能没有被完全封死。
但太子为什么故意这么说？是为了断绝她逃跑的念头，逼她接受交易？还是通道里有什么，他不想让她发现？
关心虞收回手，将石板挪回原位。
她需要更多信息。
也需要，一个不会让太子起疑的答案。