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晨雾还未散尽,关心虞已经站在丞相府后巷的阴影里。她换了一身粗布衣裳,头发用布巾包起,脸上抹了灶灰,看起来像个三十多岁的农妇。手里提着竹篮,篮里装着新鲜的青菜——那是她从早市上买的,还带着露水。丞相府的后门开着,有仆役进进出出,搬运食材。一个胖厨娘站在门口指挥,声音尖利:“快点!老爷今天要早朝,早饭得提前备好!”关心虞深吸一口气,提着竹篮向前走去。她的脚步很稳,但心跳很快。竹篮里的青菜下面,藏着那把短刀,还有几个瓷瓶。
“站住!”胖厨娘拦住她,“干什么的?”
关心虞低下头,声音刻意压低,带着乡音:“送菜的,王婶子让俺来的。”
“王婶子?”厨娘皱眉,“哪个王婶子?”
“就是西街菜市的王婶子,”关心虞从篮子里掏出一把青菜,菜叶上还沾着泥,“她说府里要新鲜的,俺天没亮就去地里摘了。”
青菜的清香飘散开来,混着泥土的湿润气息。厨娘接过青菜看了看,又打量关心虞——那张抹了灶灰的脸,粗糙的双手,还有那双沾着泥的布鞋。她点点头:“进去吧,送到厨房就出来,别乱跑。”
关心虞应了一声,低头走进后门。
丞相府的后院很大,青石板铺地,两边是厢房。厨房在东侧,烟囱冒着白烟,里面传来锅碗瓢盆的碰撞声。关心虞提着竹篮,脚步不疾不徐,眼睛却飞快地扫视四周——巡逻的侍卫,走动的仆役,还有那些紧闭的房门。
她走进厨房。
厨房里热气腾腾,灶台上炖着汤,香味浓郁。几个厨子正在忙碌,切菜的,烧火的,掌勺的。关心虞将青菜放在案板上,转身要走。
“等等,”一个厨子叫住她,“把那边那筐萝卜搬过来。”
关心虞顿了顿,走过去搬萝卜。萝卜很重,她弯腰时,眼睛瞥向窗外——从这里能看到前院,能看到书房的方向。书房在正院东侧,两层小楼,飞檐翘角,门前有两名侍卫把守。
她搬完萝卜,走出厨房。
晨雾正在散去,阳光透过云层洒下来,在青石板上投下斑驳的光影。关心虞没有直接往后门走,而是拐进了一条小巷。小巷很窄,两边是高墙,墙上爬着枯藤。她走到巷子尽头,那里有个柴房,门虚掩着。
她推门进去。
柴房里堆满了木柴,空气里有木头的霉味和灰尘的气息。关心虞关上门,从怀里掏出一块布——那是她提前准备好的宫女服饰,浅绿色的襦裙,白色的腰带。她迅速脱下粗布衣裳,换上宫女装,又将头发重新梳起,插上一根普通的木簪。
做完这些,她将粗布衣裳塞进柴堆深处。
然后,她推开门,走了出去。
现在,她看起来像个普通的宫女了。
前院的钟声响起——那是朝会前的准备钟声,提醒府中官员该出发了。关心虞抬头看天,天空是鱼肚白的颜色,东边有一抹红霞。她闭上眼睛,感受着风的方向——风从东南来,带着清晨的凉意,还有远处集市传来的隐约喧嚣。
天象告诉她:半个时辰内,不会有雨。
也不会有人突然出现。
她睁开眼睛,朝书房方向走去。
书房前的侍卫还在,两人一左一右站着,手按刀柄。关心虞没有直接过去,而是绕到书房后面。后面有个小花园,种着几株梅树,梅花已经谢了,枝头光秃秃的。花园里有个石桌,桌上摆着茶具,像是有人刚在这里喝过茶。
关心虞蹲下身,从袖子里掏出一个小瓷瓶。
瓷瓶里装的是迷药粉末,无色无味。她将粉末撒在石桌周围,又撒了一些在梅树下。然后,她退到假山后面,静静等待。
脚步声传来。
是两个侍卫,来换班的。他们走到石桌前,其中一个打了个哈欠:“累死了,站了一夜。”
“喝口茶吧,”另一个说,“老爷上朝去了,咱们可以松口气。”
两人在石桌前坐下,倒茶。
茶是凉的,但他们还是喝了。喝完后,两人开始闲聊,聊着聊着,声音越来越小。不过片刻,两人头一歪,趴在桌上睡着了。
关心虞从假山后走出来。
她走到书房后窗——窗户是雕花木窗,里面糊着纸。她用手指沾了点口水,在窗纸上戳了个小洞,往里看。书房里没有人,书架整齐,书桌上摆着文房四宝,还有一盏熄灭的油灯。
窗户是锁着的。
关心虞从发髻上拔下木簪——这不是那根毒针簪,而是普通的木簪,簪尖很细。她将簪尖插进窗缝,轻轻一撬。咔哒一声,窗栓开了。
她推开窗户,翻身进去。
动作轻盈,像一只猫。
书房里很安静,只有她自己的呼吸声。空气里有墨香和纸张的味道,还有一股淡淡的檀香味——那是书架上熏香的味道。关心虞关好窗户,走到书桌前。
书桌上堆着几份奏折,还有几封信。她翻开看了看,都是些寻常公务,没有她要找的东西。她转身看向书架——书架很大,占了一整面墙,上面摆满了书,经史子集,应有尽有。
密室会在哪里?
她走到书架前,手指轻轻拂过书脊。书脊上有灰尘,但有些地方灰尘很薄,像是经常被人触碰。她的手指停在一排《资治通鉴》上——这排书的灰尘明显比其他地方少。
她试着抽出一本。
书很重,抽不出来。
她又试了试旁边的几本,都抽不出来。但当她将手按在《资治通鉴》第三册的书脊上,用力一推时——
咔。
书架动了。
不是整面书架,而是中间那一部分——大约三尺宽的书架向内凹陷,然后向一侧滑开,露出一个暗门。暗门是木制的,上面没有锁,只有一个铜环。
关心虞握住铜环,拉开暗门。
里面是密室。
密室不大,约莫一丈见方,没有窗户,只有一盏长明灯在角落里燃烧,发出昏黄的光。灯光照亮了密室里的东西——几个木箱,一个书架,还有一张小桌。
关心虞走进去。
密室里空气不流通,有股霉味和纸张陈旧的味道。她先走到木箱前,打开第一个箱子——里面是金银珠宝,在灯光下闪闪发光。她关上箱子,打开第二个——里面是账本,记录着一些往来款项。
第三个箱子,才是她要找的。
箱子里装满了书信。
书信用丝带捆着,一捆一捆,整齐地码放着。关心虞拿起最上面的一捆,解开丝带。信纸是上好的宣纸,字迹工整,用的是邻国的文字——她认得这种文字,叶凌教过她。
信的内容,让她心跳加速。
“……事成之后,幽州三城归贵国所有……”
“……边境布防已调整,图中标注处守卫薄弱……”
“……朝中大臣半数已收买,只待时机……”
她一封一封地看,手开始发抖。不是害怕,是愤怒。这些信清楚地记录了丞相李斯与邻国勾结的全过程——何时联络,如何交易,许诺了什么,得到了什么。
还有边境布防图。
她走到书架前,书架上没有书,只有一卷卷地图。她抽出一卷,展开——那是北境边防图,上面标注着驻军位置、哨所分布、粮草储备。但有些地方被人用朱笔修改过,将原本的驻军调离,留下空当。
那是给敌军留的门。
关心虞将地图卷好,又从箱子里挑了几封最关键的信——有丞相亲笔签名的,有提到具体交易细节的,还有约定起事日期的。她将这些信和地图一起包好,塞进怀里。
然后,她走到小桌前。