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周望舒接过圣旨。
“臣明白。”
送走陈鉴存，吴虞扶着周望舒回房。
“你这伤还没好，陛下怎么就……”
“阿娘。”周望舒在桌边坐下，展开圣旨，又看了一遍，“陛下这是给我机会。”
“机会？”
“名正言顺，查王听淮的机会。”
周望舒将圣旨放在桌上，指尖在“杨峙岳协理”五个字上点了点。
然后，勾起嘴角。
“王听淮。”
她低声说，眼底寒光凛冽。
“你自己送上门了。”
南下那日，天阴沉得厉害。
两辆马车前一后出了京城，沿着官道往南走。前面那辆坐着杨峙岳，后面那辆是周望舒。
两人自出发起，没说过一句话。
冯森骑马跟在周望舒车旁，时不时往后瞥一眼，低声嘀咕：“这杨御史也真行，一路板着脸，跟谁欠他八百两似的。”
车里，周望舒靠着软枕，正在看邗沟段的河道图。
闻言眼皮都没抬。
“少说话，多做事。”
冯森缩缩脖子，不敢吱声了。
车行三日，到了邗沟地界。
还没看见河，先闻见了味儿。
水腥气混着土腥气，还有隐隐的、腐烂的味道。
再往前走，景象渐渐变了。
路边的田地，一半泡在水里，秧苗东倒西歪，露出水面的部分泛着黄。更远处，房屋只剩屋顶，茅草散落在浑黄的水面上，像一座座孤岛。
有灾民三三两两坐在高地上，眼神空洞。
看见车队，有人挣扎着爬起来，伸着手。
“官爷……行行好……”
“给口吃的吧……”
声音嘶哑，有气无力。
杨峙岳的车停了。
车帘掀开，他走出来，看着眼前的景象，脸色一点点发白。
周望舒也下了车。
背上伤还没好全，动作有些慢，但她站得笔直。
“冯森，把带的干粮分一分。”
“指挥使，咱们这一路……”
“分。”
冯森不再多话，招呼人去拿粮食。
杨峙岳看了周望舒一眼，没说话，也从自己车上搬下一袋米，亲自舀了，分给围上来的灾民。
分到一半，一个老妪忽然跪下了。
“青天大老爷！您可得给我们做主啊！这河年年修，年年溃！朝廷拨的银子，都进了那些狗官的腰包！我们……我们活不下去了啊！”
她哭得撕心裂肺。
周围灾民也跟着跪倒一片，哭声震天。
杨峙岳扶起老妪，手在抖。
“老人家，您慢慢说。朝廷……朝廷会管的。”
“管？谁管？”一个中年汉子红着眼，“去年修河，我爹去当民夫，说好一天二十文，最后就给十文！饭都吃不饱，还得干活！我爹累病了，没钱治，死了！”
“石料都是碎的！”又有人喊，“我从山里背下来的好石头，都被他们换成河滩上的烂石头！那样的石头能修堤？一冲就垮！”
“还有木头！说是上好的杉木，运来的都是朽木！”
“狗官！都是狗官！”
群情激愤。
杨峙岳的脸色越来越难看。
周望舒站在一旁，静静听着。
等声音稍歇，她才开口。
“去年修河，谁管的？”
灾民们看向她。